Maggio 16, 2017 12:00 AM
Autore: Libby Mitchell
Il titolo è scioccante: “Adolescente della Carolina del Sud morto per overdose di caffeina”. Sembra quasi impossibile. La verità è però che l’esposizione a livelli elevati e persino mortali di caffeina è più comune – e accade più facilmente – di quanto ci si possa aspettare. “Molte persone che bevono troppa caffeina sperimentano la sensazione di nervosismo, ma potrebbero non chiamare per segnalare o cercare assistenza medica”, ha detto Barbara Crouch, PharmD, direttore esecutivo del Centro Antiveleni dello Utah. Penso che ci siano molte persone che sicuramente ne assumono troppa, anche se non si tratta di una “overdose”.”
Parte del motivo per cui è così facile ingerire troppa caffeina è che è in così tante cose. C’è caffeina nel caffè, nel tè, nelle bibite, negli antidolorifici, nelle bevande energetiche, nel cioccolato e persino nei bagel. Potresti assumere troppa caffeina senza nemmeno saperlo – e potresti iniziare a sentirne gli effetti negativi. “Le bevande energetiche hanno grandi quantità di caffeina – aggiungi bevande analcoliche con caffeina e/o bevande a base di caffè forte; integratori alimentari con varie caffeine naturali e sintetiche e puoi metterti nei guai con relativa facilità”, ha detto Crouch. “Un altro problema è che può essere difficile determinare quanta caffeina è troppa finché non iniziano le sensazioni di nervosismo. La quantità di caffeina consumata, il periodo di tempo e la composizione corporea della persona che consuma la caffeina giocano tutti un ruolo. Dipende anche da cosa si considera troppo. “Dipende se stai guardando gli effetti avversi, la tossicità moderata o gli esiti fatali”, ha detto Crouch. “Il dosaggio per l’affaticamento è di 100-200 mg ogni 3-4 ore – e tutto ciò che supera questo è probabile che sia problematico.”
Nei casi più gravi di tossicità della caffeina, il cuore e il sistema nervoso possono essere colpiti. L’adolescente della Carolina del Sud la cui morte è legata alla caffeina è andato in arresto cardiaco. “Come stimolante, la caffeina aumenta la frequenza cardiaca e provoca disturbi nel ritmo del cuore. Può anche abbassare la pressione sanguigna in dosi elevate”, ha detto Crouch. “Stimola anche il sistema nervoso centrale – questa è la sensazione di nervosismo – che può portare all’agitazione e alla fine può causare delirio e convulsioni.”
In questi casi gravi, le misure possono essere prese per cercare di ridurre gli impatti – ma non c’è niente che possa essere fatto per invertire la tossicità della caffeina. Sfortunatamente questo accade solo quando il corpo metabolizza la caffeina e la spinge fuori dal corpo attraverso prodotti di scarto. “Tossicità grave usiamo misure di supporto – mezzi per abbassare la frequenza cardiaca, se necessario; mezzi per sostenere la pressione sanguigna e anticonvulsivi se qualcuno ha le convulsioni”, ha detto Crouch. “Per tenerli fuori pericolo fino a quando la caffeina lascia il loro sistema.”
Il modo migliore per evitare potenziali complicazioni da caffeina è quello di guardare la vostra assunzione. Se pensate di averne assunta troppa, probabilmente è così. E ricordate, se siete affaticati il vostro corpo probabilmente ha bisogno di riposo – non di un’altra tazza di caffè.