オレガノは世界中の多くの料理、特に地中海料理で基本的なスパイスとして使用されています。 料理にスパイシーな香りと風味を与える一方、生や乾燥、あるいはオイルとして、さまざまなレシピに簡単に取り入れることができます。
スパイスとしての利用だけでなく、その葉から精油（オレガノオイル）を採るために栽培されることもあります。 オレガノオイルは黄色から赤みがかった液体で、タイムのような香りがします。 蒸留によって非常に濃縮された形で得られ、重要な生物学的・薬学的特性を持つと考えられています。
また、伝統的に人々はオレガノ飲料を作って飲み、様々な健康問題を和らげています。 咳、風邪、喉の痛み、吐き気、胃の不調、痰、便秘、鼓腸、膨満感、下痢、過敏性腸症候群などに天然の去痰剤として使用されています。
植物の名前は「山」と山が輝くという意味の「ガノス（輝き）」に由来しているとのことです。 ギリシャには、オレガノのような特徴的な香りを持ち、同じ属（Origanum）に分類されるハーブが少なくとも17種存在します。 最も注目されるのは、わが国ではOriganum vulgare (Origanon the common) という種が一般的であるためです。 世界最高品質のオレガノとされ、「ギリシャのオレガノ」とも呼ばれています。
成分と栄養価
オレガノにはカルバクロールとチモールという二つの芳香物質が多く含まれるのが特徴です。 これらはフェノール類に属する2つの抗酸化物質です。 カルバクロルは強力な抗菌・抗真菌剤(1)、チモールはカルバクロルの異性体で免疫系をサポートする(2)。 オレガノの精油からは60種類以上の化学物質が検出されているが、カルバクロールとチモールを合わせると全体の78-82%を占める。 ギリシャ産のオレガノオイルには、カルバクロールが79％、チモールが6％と、かなりの量が含まれています。 他の品種のエッセンシャルオイルでは、カルバクロールとチモールの割合はほぼ同じであることが分かっています。 その他の成分としては、γ-テルペンとr-クミンがあり、それぞれ通常5％と7％である。
スパイスとして食事に少量加えられるが、オレガノの栄養価は重要である。 例えば、乾燥オレガノ小さじ1杯で、1日に必要なビタミンKの約8％を摂取することができます（3）。 果物や野菜など他の食品と組み合わせることで、オレガノは豊富な抗酸化物質を摂取することができ、健康増進に役立ちます。 乾燥したオレガノのカロリーは、100gあたり約265kcalです。 同量には、1,701国際単位のビタミンA、2.3mgのビタミンC、18mgのビタミンE、622mcgのビタミンK、177mcgのチアミン、528mcgのリボフラビン、4.6mgのナイアシン、
ここでは非常に役立つオレガノの4つの重要な特性を紹介します。 ただし、これらの研究は、試験管や実験動物に相当量のハーブを使用して行われたものであることに注意が必要です。
1.Oregano and microbes
Oregano oil is the oldest natural antiseptic with strong antimicrobial action.オレガノオイルは、最も古い天然の防腐剤で、強い抗菌作用があります。 細菌や真菌を殺したり、その増殖を止めることができます。 たとえば、試験管を使った研究では、オレガノオイルが、感染症の原因となる大腸菌（Escherichia coli）と緑膿菌（Pseudomonas aeruginosa）の増殖を防いだことが明らかになっています（4）。 別の研究では、オレガノは23種の細菌に対して有効であることがわかりました(5)。 また、試験管を使った研究で、オレガノ、セージ、タイムの精油の抗菌活性を比較したところ、最も効果があったのはオレガノで、2番目はタイムでした(6)。 2019年には、実験室での研究（7）で、カルバクロールとチモールが肉や乳製品の黄色ブドウ球菌の出現を防ぐことがわかりました
カルバクロールもチモールも使用量によって真菌と戦うようです。 オレガノの他の成分であるγ-テルペンやr-セメントなどの抗真菌作用も知られているが、これらすべての成分の相乗効果があるかは不明である。 オレガノの抗菌作用は、フェノール物質が細菌の細胞膜を透過して細胞内に侵入し、細菌の代謝の生化学的メカニズムに悪影響を与えるためと考えられています
2.Oregano and viruses
Oreganoやその成分は細菌対策に加えて、特定のウイルスからも保護できることが試験管での研究で明らかにされています。 カルバクロールとチモールは、抗ウイルス作用と関連しています。 ある研究では、下痢や吐き気、腹痛を引き起こすノロウイルスを1時間以内に不活性化することが示されました(8)。 別の研究では、カルバクロールとチモールが1時間以内に単純ヘルペスウイルスの90％を不活性化することがわかりました（9）。
3.Oregano and inflammation
Inflammation is a normal immune response that occur as a result of illness or injury.All rights reserved. しかし、体内の慢性的な炎症は、心臓病、糖尿病、自己免疫疾患などの病気の発症を助長します。 カルバクロールには抗炎症作用があることが分かっています。 動物実験では、マウスの足の腫れを最大57%も減少させた(10)。 別の動物実験では、オレガノとタイムのエッセンシャルオイルの混合物が、大腸炎や大腸に炎症を起こしているマウスの炎症マーカーの数を減少させることが示されました(11)。 これらの研究では、ハーブの非常に濃縮された量を使用し、ヒトで炎症を止めることができる通常の用量での研究が必要です。
4.Oregano and Diabetes
Oregano may help manage type 2 diabetes repairing liver and kidney damage (12).オレガノは、2型糖尿病の肝臓と腎臓の損傷を修復するのを助けるかもしれません。 彼らは、一部の人々はすでに高血糖値を管理するためにオレガノの葉や油を使用していることに気づいた。
別の研究では、オレガノ抽出物は、マウスの1型糖尿病を改善することがわかった（13）。 研究者は、これはハーブの抗酸化作用と免疫系への影響によるものかもしれないと述べています。
考えられる副作用と禁忌
オレガノオイルは、カプセルの形でも入手可能です。 希釈後、にきびやただれなどの皮膚疾患に使用され、一方、腸内寄生虫には経口で服用されます。 5451>
オレガノに副作用はあるのでしょうか？
ハーブは長い間、食品や食品に安全に使用されてきた歴史があります。 ほとんどの方は副作用を感じることはありませんが、1日に4杯以上、オレガノ飲料をたくさん飲むと、胃の不調を感じることがあります。
まれに、オレガノに対するアレルギー反応が起こることがあります。 ミントにアレルギーのある方は、オレガノにもアレルギーを起こす可能性があります。 オレガノは出血のリスクを高める可能性があるため、出血性疾患のある人には禁忌があります。 手術を受ける人は2週間前から摂取を中止してください。
また、妊娠中は、オレガノを大量に摂取すると流産を引き起こす可能性が懸念されています。 授乳中に薬用量として使用した場合の安全性は不明です。 オレガノ精油の使用は、ほとんどの精油に言えることですが、4歳以下の子供は避けるべきです。
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