近年、平均的な読者の注意力が低下していることについて、多くのことが語られています。
私たちは皆、ノンストップのニュースサイクルや24時間体制のソーシャルメディアが、私たちの消費習慣を加速していることを知っています。
私たちは、このような習慣が本にも当てはまるのか調べてみました。
本題に入ります – 2011年まで、ナンバーワンのノンフィクションベストセラーの平均ページ数は467ページでした。 しかし、2017年には、その数は273ページまで減少しました。
私たちの方法論は何でしたか？
私たちは、過去7年間のニューヨークタイムズ紙のノンフィクションベストセラー1位のリストをすべて集め、平均長がどう進化してきたかを分析しました。
答えは明らかでした：私たちの集団文化ADDが読書の習慣に影響を及ぼしています。
The Average Bestseller Is Falling Fast
2011年以来、ベストセラーの平均長は年々着実に下がっています。
ベストセラー1位の本の平均長は、わずか7年間で42%も減少しています。
そしてこれは異常ではないようです。
- 2011年、リストの平均長は467ページでピークを迎え、
- 2012年には410ページに減少し、
- 2013年には367ページにさらに減少し、
- 2014年には、600ページ以上の本が3冊あったため382ページにわずかに回復しました。
- 2015年には下落が再開し、平均345ページとなった。
- 2016年には下落幅が小さくなり、342ページにとどまった。
- 2017年には下落傾向が続き、平均273ページの本となった。
長い本が成功しなくなったというわけではない。 2016年のリストでは、Ron Chernowの816ページのAlexander Hamiltonがなんとか上位に食い込んだ。
しかし、過去7年間のベストセラーの平均長さの全体の低下は、平均的読者の好み全体の著しい傾向を指し示しているのだ。
#1 Bestsellers Have A Wide Range, but A Narrow Average
2000年にニューヨークタイムズのノンフィクションベストセラーリストが始まって以来、あらゆるサイズの本がトップの座を獲得してきました。
これを見ると、希望に満ちた著者は、本の長さはベストセラーになる可能性には関係ないと考えるかもしれません。 しかし、あらゆるサイズの本が一度や二度はリストを割っていますが、ベストセラー 1 位の大部分は、もっと小さな範囲に収まっています。
リスト開始以来、ベストセラー 1 位の 64% 以上が、200 ～ 400 ページの範囲に収まっています。
近年（2015～2017年）、この傾向はさらに顕著になり、ベストセラー1位の50％以上が、より狭い250～350ページの範囲に収まっています：
ショッキングなことに、ほんの7年ちょっと前までは平均の本の長さを保っていた450ページ超というのは、今では上位の本のわずか13％にしかなっていません。
この劇的変化をどう説明するか、この流れが継続するか、まだわからないところではありますね。