DEAR MAYO CLINIC：9ヶ月ほど前から消化性潰瘍があります。 市販の薬や、抗生物質も試しましたが、よくなりません。 何かお勧めはありますか？
ANSWER: 消化性潰瘍の治療に9ヶ月というのは長いですね。 これらの潰瘍は通常数カ月で治ります。 まだの方は、消化管の疾患を専門とする医療機関に相談してください。
消化性潰瘍は、胃の内側や小腸の上部にできる開放性の潰瘍で、潰瘍の根本的な原因を突き止め、今後の最善の治療法を決定することができます。 消化性潰瘍は、胃の痛みを引き起こすことがありますが、症状がないこともあります。 人によっては、出血や胃や腸の粘膜に穴が開くなど、潰瘍の合併症に関連した症状が出始めるまで、消化性潰瘍が判明しないこともあります。
治療を始める前に、潰瘍を確定診断することが重要です。 一般的に、消化性潰瘍は内視鏡検査として知られている手順を使用して診断されます。 この検査では、医療従事者は、内視鏡と呼ばれる先端にレンズの付いた小さな管を、喉から食道、胃、小腸の上部に通して検査します。 検査では、消化性潰瘍の有無を確認し、必要に応じて生検を行います。
消化性潰瘍が確認されたら、その根本原因を評価する必要があります。 これらの潰瘍の最も一般的な原因の2つは、アスピリン、イブプロフェンおよびその他の関連製品を含む非ステロイド性抗炎症薬、またはNSAIDの使用、あるいはヘリコバクター・ピロリ、またはH. pyloriと呼ばれる細菌との感染です。 消化性潰瘍の原因は他にもありますが、稀です。
ピロリ菌は、胃の粘膜を覆う粘液層に生息することができる細菌です。 常に健康被害をもたらすわけではありませんが、時に胃の内層に炎症を起こし、潰瘍を生じさせることがあります。 便や呼気検査、あるいは潰瘍の診断時に採取した生検など、特定の検査を行うことで、医療従事者はあなたがピロリ菌に感染しているかどうかを確認することができます。 もしそうであれば、抗生物質の薬を飲まなければなりません。 NSAIDsは、胃や小腸の粘膜を刺激したり、炎症を起こしたりして、消化性潰瘍を引き起こすことがあります。 NSAIDsと一緒にステロイド、抗凝固剤、選択的セロトニン再取り込み阻害剤など他の薬を服用すると、潰瘍の治癒に影響を与えたり、潰瘍の合併症（出血など）を悪化させることがあります。 医師は、薬が潰瘍の原因かもしれないと考えた場合、胃や腸の粘膜を刺激しにくい別の薬に切り替えることを勧めるかもしれません。
消化性潰瘍の根本原因に対処するだけでなく、潰瘍の治癒を助ける薬も必要でしょう。 それは通常、プロトンポンプ阻害剤を服用することを含みます。 これらの薬は、胃が作る酸の量を減らすことによって治癒を促進するのに役立ちます。
他の薬（ヒスタミン受容体ブロッカー、制酸剤、胃や腸の粘膜を保護する製品など）は、消化性潰瘍によるいくつかの症状を軽減するために使用できますが、通常、それらだけでは消化性潰瘍を除去するのに十分ではありません。 ほとんどの場合、潰瘍が治癒するためには、プロトンポンプ阻害剤と併用する必要があります。
消化器専門医に自分の状態を評価してもらうよう予約してください。 消化性潰瘍は、治療せずに放置すると、重篤な合併症を引き起こす可能性があります。 しかし、ほとんどの場合、これらの潰瘍は管理することができます。 – エイミー・オクセンテンコ博士（ミネソタ州ロチェスター、メイヨー・クリニック、消化器内科）