ユタ湖はミシシッピ川以西では米国最大の淡水湖である。 その面積は約150平方マイル（96,000エーカー）で、ユタ・バレーの谷底の4分の1以上を占め、約90万エーカーの水を湛えている。 この湖は、紀元前75万年から7250年の間に現在のユタ州のほぼ半分を占めていた先史時代のボンネビル湖の名残です。この湖には、4つの大きな川と多数の小さな多年生および間欠性の川、泉、流水井戸から水が供給されています。 湖に注ぐ主な流れは（北から南へ）アメリカン・フォーク川、プロボ川、ホブル・クリーク、スパニッシュ・フォーク川で、1つの川、ジョーダン川は湖から排出され、北の大塩湖に流れ込む。
少なくとも数千年前から、湖とそれに付随する湖水平原は人間にとって重要であった。 ユタ湖地域の最も古い住人は、アメリカンインディアンの砂漠文化のメンバーで、紀元前1万年から紀元300年から500年まで大盆地の谷を歩き回っていた。 フリーモント文化は紀元800年から1600年までユタ湖周辺を占拠し、漁業、狩猟、トウモロコシ、カボチャ、豆類の生産に依存していた。 フリーモントの影響は紀元1400年の大干ばつの後に減少し、1800年までにユタ湖は3つのインディアングループによって利用された。西側を主に利用したパイユート族、湖とその流れを一年中利用したユート族、北からユタバレーに定期的に入ったショショーネ族である。 また、1820年代には毛皮商人が湖を発見し、ジェデダイア・スミス、ウィリアム・アシュリー、エティエン・プロボストが1824年と1825年に湖を訪れたと言われています。 1844年には、ジョン・C・フリーモントがカリフォルニアからの帰路にユタ湖を訪れました。 1847年にはモルモンの探検家が訪れ、1849年にはモルモンが湖を利用するようになりました。 その年の1月にブリガム・ヤングが6人の漁師を湖に送り、その春にプロボ（プロボストにちなんで命名）が湖岸に沿った最初の定住地となった。
ユタ湖は、湖の平原に住んでいたすべての人々にとって中心的な重要性を持っている。 しかし、モルモン教徒の入植が始まって以来、湖の最も重要な用途は灌漑であった。 1870年代には、ソルトレークバレーのヨルダン川を利用する灌漑利用者とユタバレーの利用者の間で、ソルトレイク利用者がユタ湖を貯水池として利用し、晩期灌漑に利用しようとすることで意見の相違が表面化しました。 ユタ湖は平坦な谷間にあるため、ジョーダン川の出口にダムを建設すると、湖周辺の農家が水浸しになってしまう。
湖は重要なレクリエーション資源で、プロボにあるユタ湖州立公園、ジョーダン川の入り口に近いサラトガ・リゾート、いくつかのマリーナが、ボート乗り、釣り人、水上スキーヤー、アイススケーター、ハンター、その他の利用者に利用できるようになっている。 湖畔とその周辺の谷底には、約25万人が住み、山間部で唯一の製鉄所(ジェニーバ スチール)、エレクトロニクス産業が発展し、ユタ バレー コミュニティ カレッジとブリガム ヤング大学の2つの高等教育機関もあります。 また、旧プロボ・ステーク・タバナクル、リーハイ・ローラーミルなど、湖周辺の地域には歴史的に重要な遺跡が多数存在する。