Artsen kunnen door hun collectieve positie in de samenleving en hun individuele interactie met patiënten een faciliterende rol spelen bij het helpen van gezinnen om gezonder te gaan leven. Dit onderzoek richt zich op de vraag hoeveel tijd kinderartsen in de particuliere praktijk besteden aan het bespreken van mogelijke gezondheidsproblemen. De onderzoekspopulatie bestond uit een willekeurige steekproef van kinderartsen in het grootstedelijk gebied Pittsburgh. De arts-patiënt interacties werden gedurende één dag geobserveerd in elk van de 23 kantoren van de kinderartsen. Tijdens de observatiedagen waren er 305 bezoeken aan goede kinderen. De tijd die aan elke patiënt werd besteed bedroeg gemiddeld 10.3 minuten. Anticiperende begeleiding vormde 8.4% van de totale bezoektijd. Kinderartsen in groepspraktijken of maatschappen en recent opgeleide kinderartsen brachten meer tijd door met patiënten en een groter deel van hun tijd met anticiperende begeleiding. De hoeveelheid tijd die tijdens het consult werd besteed aan anticiperende begeleiding varieerde met de leeftijd van de patiënt. De meeste tijd werd besteed aan het bespreken van mogelijke toekomstige problemen met ouders van baby’s jonger dan 5 maanden (1 minuut 37 seconden), met slechts een gemiddelde van zeven seconden met adolescenten. Bijzonder opmerkelijk was het gebrek aan tijd dat werd besteed aan het bespreken van veiligheid, geslacht, gedrag en groei. Omdat kinderartsen meer dan 60% van hun tijd in de praktijk besteden aan het bezoeken van patiënten voor een goede kinderverzorging, hebben zij een uitstekende gelegenheid om ouders en patiënten te motiveren om over te stappen op een gezondere levenswijze. Deze kans zal echter verloren gaan als kinderartsen hun prioriteiten niet bijstellen door gezondheidsproblemen aan te pakken waaraan momenteel nog niet is voldaan.