Medicii, prin poziția lor colectivă în societate și interacțiunea lor individuală cu pacienții, pot fi facilitatori în a ajuta familiile să adopte moduri de viață mai sănătoase. Acest studiu abordează problema cantității de timp pe care medicii pediatri din practica privată o petrec cu pacienții în timpul vizitelor de vizită pentru copii sănătoși și proporția din acest timp pe care o dedică discuțiilor despre potențiale probleme de sănătate. Populația studiată a fost formată dintr-un eșantion aleatoriu de pediatri din zona metropolitană Pittsburgh. Observarea interacțiunilor medic-pacient a fost făcută pe parcursul unei zile în fiecare dintre cele 23 de cabinete de pediatrie. În timpul zilelor de observație au avut loc 305 vizite la copii sănătoși. Timpul petrecut cu fiecare pacient a fost în medie de 10,3 minute. Orientarea anticipativă a constituit 8,4% din timpul total al vizitei. Pediatrii din cabinetele de grup sau din parteneriate și cei recent formați au petrecut mai mult timp cu pacienții și o mai mare parte din timp în ghidarea anticipativă. Cantitatea de timp din timpul vizitei copilului sănătos petrecut în ghidarea anticipativă a variat în funcție de vârsta pacientului. Cel mai mult timp pentru discutarea unor potențiale probleme viitoare a fost petrecut cu părinții sugarilor cu vârsta mai mică de 5 luni (1 minut și 37 de secunde), iar cu adolescenții s-a petrecut doar o medie de șapte secunde. De remarcat în mod deosebit a fost lipsa timpului petrecut discutând probleme de siguranță, sex, comportament și creștere. Deoarece pediatrii își petrec mai mult de 60% din timpul petrecut în cabinetul de consultații cu pacienții pentru îngrijirea copiilor sănătoși, ei au o ocazie excelentă de a motiva părinții și pacienții să treacă la un mod de viață mai sănătos. Totuși, această oportunitate va fi pierdută dacă pediatrii nu-și reorientează prioritățile prin abordarea problemelor de sănătate neacoperite în prezent.