Geschreven door Sydney K. Reed, M.S.W.
Webster’s Collegiate Dictionary definieert techniek als “de methode of de details van de procedure die essentieel zijn voor de vakkundigheid van de uitvoering in een kunst, wetenschap.” Op CFC’s laatste conferentie over de Klinische Toepassing van Bowen Familie Theorie en Therapie vroeg een deelnemer, na het zien van de videopresentatie van een Kerr/Bowen interview waarin gesproken werd over differentiatie van het zelf, of er technieken waren die we konden aanreiken om te leren hoe dit te doen. Ik antwoordde dat zonder een goed begrip van de theorie, technieken nutteloos zouden zijn en zouden kunnen mislukken. Ik denk dat klinische toepassingen van de Bowen theorie gezien kunnen worden als technieken, de methode die essentieel is voor deskundigheid in de uitvoering van de Bowen theorie.
Ik heb meer nagedacht over de vraag hoe je de Bowen theorie kunt leren en in staat kunt zijn om die in een behandelsetting te gebruiken. Waarschijnlijk zou de eerste inspanning het begrijpen van systeemdenken zijn. Erkennen dat de familie of groep een emotionele eenheid is. Individueel functioneren kan alleen begrepen worden door de wederzijdse beïnvloeding van de leden van een familie of werkgroep te zien. Om de wortels van dit fundamentele concept te zien kunt u lezen over Bowen’s onderzoek bij het NIMH* en zien hoe het kijken naar het functioneren van gehospitaliseerde families met een schizofreen lid het wederkerige proces onthulde. Uitgaande van deze wederzijdse beïnvloeding in een gezin of groep kan men de manieren beginnen te zien waarop dit gebeurt. Men kan zien dat de gemeenschappelijke mechanismen voor het beheersen van angst, conflict, afstand, over/onder functioneren, of driehoeken, aanwezig zijn in de meeste angstige situaties.
Het observeren van het eigen functioneren en het functioneren van het eigen gezin in het licht van angst is een goede plaats om te beginnen. Zelfobservatie is nodig. Toegegeven, het is moeilijk om objectief te zijn over jezelf. Misschien is het observeren van deze patronen in klinische gezinnen gemakkelijker als je in staat bent te blijven denken aan het echtpaar of het gezins- of werksysteem als een emotionele eenheid, die elk beïnvloed wordt door en invloed heeft op het gedrag van anderen. Dat betekent dat je geen partij kunt kiezen…dat betekent dat je moet zien hoe het systeem werkt, zelfs als niet iedereen in het systeem aanwezig is.
Het afnemen van een familiegeschiedenis en het samenstellen van een familieschema dat de belangrijke gebeurtenissen in het leven van de familie vastlegt, is essentieel. Met data en locaties van sterfgevallen, geboorten, ernstige ziekten, echtscheidingen, opleiding en beroepsprestaties kan men de patronen beginnen te zien van het emotionele proces dat in de familie werkzaam is. De cliënten beginnen ook de verbanden te zien van de reacties van individuen op levensgebeurtenissen en hoe dat de hele familie beïnvloedt. Een goede anamnese maakt het mogelijk verder te kijken dan de schuldvraag en de inspanningen te waarderen die de gezinsleden leveren om de angst van het moment te overleven. Deze “eerlijke” geschiedenis van feiten over het functioneren van gezinsleden geeft therapeuten en cliënten een objectiever beeld van wat er in het gezin gebeurt.
Observatie van zichzelf en het eigen gezin, en van de klinische individuen of gezinnen, is een techniek die iemand enorm veel zal leren over het emotionele proces. Het vastleggen van de feiten in een familieschema helpt het proces te verduidelijken. Dit zijn in wezen “klinische toepassingen van de theorie” en een goede manier om te beginnen met het leren van het therapeutische deel van de Bowen Familie Systeem Theorie en Therapie.