Vitamines en mineralen zijn belangrijk voor een gezonde groei en ontwikkeling van kinderen. Kinderen die evenwichtig eten, hebben meestal geen vitamine- of mineralensupplement nodig. Sommige kinderen lopen echter het risico op tekorten en kunnen een supplement nodig hebben.
Wanneer suppleren
Kinderen die een vegetarisch of veganistisch dieet volgen, moeten mogelijk vitamine B12 suppleren, omdat dit alleen in dierlijke voedingsmiddelen voorkomt. Kinderen die coeliakie hebben, lopen een hoger risico op voedingstekorten en hebben mogelijk supplementen nodig. Bovendien kunnen kinderen die een slechte eetlust hebben, veel met suiker gezoete dranken drinken, bepaalde medicijnen gebruiken of chronische medische aandoeningen hebben die de inname belemmeren, een supplement nodig hebben.
Belangrijke overwegingen
De ouders moeten streven naar een evenwichtige voeding om ervoor te zorgen dat hun kind de dagelijks aanbevolen hoeveelheden vitaminen en mineralen binnenkrijgt. Een evenwichtige voeding omvat zuivelproducten of zuivelalternatieven, fruit en groenten, volle granen en eiwitrijke voedingsmiddelen zoals gevogelte, vis, eieren, noten en peulvruchten zoals bonen en linzen. Hoewel alle vitaminen en mineralen belangrijk zijn voor de groei en ontwikkeling, zijn sommige vooral van cruciaal belang voor kinderen.
Volgens de American Academy of Pediatrics krijgen de meeste kinderen niet genoeg ijzer en calcium binnen via hun voeding. IJzer zit in rundvlees, varkensvlees, kalkoen, bonen en spinazie. IJzer helpt bij de opbouw van spieren en is nodig voor de aanmaak van rode bloedcellen. Tekenen van een laag ijzergehalte zijn een gebrek aan energie, nervositeit en een toename van infecties. Calcium is nodig voor de groei van gezonde botten. Het zit in melk, sardines en verrijkte plantaardige dranken en sappen, met kleinere hoeveelheden in broccoli en spinazie. Een gebrek aan calcium kan leiden tot een slechte groei en osteoporose op latere leeftijd.
Andere vitamines van belang zijn vitamine D, vitamine A en de B-vitamines. Vitamine D regelt de absorptie van calcium en helpt bij de ontwikkeling van botten en tanden. Vitamine D wordt in het lichaam aangemaakt na blootstelling aan zonlicht en komt voor in sommige voedingsmiddelen, waaronder verrijkte zuivelproducten en zuivelalternatieven, eigeel en visolie. Kinderen die dagelijks minder dan 32 ons met vitamine D verrijkte melk of zuivelalternatieven consumeren, hebben wellicht een supplement nodig om aan de aanbevolen hoeveelheden te voldoen. Overmatige inname is niet gunstig en meer dan 32 ons melk drinken kan leiden tot een laag ijzergehalte in het lichaam. B-vitamines helpen bij de stofwisseling en de energievoorziening en zitten in dierlijke producten zoals vlees, eieren en zuivel, maar ook in noten, bonen en sojabonen. Vitamine A is belangrijk voor een normale groei en bevordert een gezonde huid en ogen, immuniteit, en weefsel- en botherstel. Goede bronnen zijn gele en oranje groenten, melk, kaas en eieren.
Vraag eerst advies
Bespreek supplementen met de zorgverzekeraar van uw kind voordat u ze aan uw kind geeft. Het innemen van grote hoeveelheden vitamines die de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid overschrijden, kan giftig zijn en leiden tot symptomen als misselijkheid, hoofdpijn of diarree. Bewaar supplementen altijd buiten het bereik van kinderen. Elk jaar belanden duizenden kinderen op de eerste hulp nadat ze zonder toezicht een vitamine of mineraal hebben ingenomen. Supplementenflessen hoeven geen kinderveilige deksels te hebben. Bovendien worden de ingrediënten van supplementen niet zo nauwlettend in de gaten gehouden door de Food and Drug Administration als voorgeschreven medicijnen, dus wees altijd voorzichtig als er supplementen in huis zijn bij kleine kinderen.
Hoewel er omstandigheden zijn waarin supplementen nodig kunnen zijn, moet het binnenkrijgen van vitaminen en mineralen via eten en drinken het doel zijn voor opgroeiende kinderen. Als u denkt dat uw kind een supplement nodig heeft, raadpleeg dan zijn of haar arts.