Vitaminer och mineraler är viktiga för en sund tillväxt och utveckling hos barn. Barn som äter en välbalanserad kost behöver vanligtvis inget vitamin- eller mineraltillskott. Vissa barn löper dock risk att drabbas av brister och kan behöva ett tillskott.
När man ska komplettera
Barn som följer vegetarisk eller vegansk kost kan behöva komplettera med vitamin B12 eftersom det endast finns i animaliska livsmedel. Barn som har celiaki löper större risk för näringsbrist och kan behöva tillskott. Dessutom kan barn som har dålig aptit, dricker mycket sockersötade drycker, tar vissa mediciner eller har kroniska medicinska tillstånd som stör intaget behöva ett tillskott.
Viktiga överväganden
Föräldrar bör eftersträva en allsidig kost för att se till att deras barn får i sig de dagliga rekommenderade intagen av vitaminer och mineraler. En balanserad kost innehåller mejeriprodukter eller mejerialternativ, frukt och grönsaker, fullkornsprodukter och proteinkost som fjäderfä, fisk, ägg, nötter och baljväxter, inklusive bönor och linser. Alla vitaminer och mineraler är viktiga för tillväxt och utveckling, men vissa är särskilt viktiga för barn.
Enligt American Academy of Pediatrics får de flesta barn inte tillräckligt med järn och kalcium genom kosten. Järn finns i nötkött, griskött, kalkon, bönor och spenat. Järn hjälper till att bygga muskler och behövs för att producera röda blodkroppar. Tecken på låga järnnivåer är bland annat brist på energi, nervositet och ökade infektioner. Kalcium behövs för att bygga upp friska ben. Det finns i mjölk, sardiner och berikade växtbaserade drycker och juicer, med mindre mängder i broccoli och spenat. Brist på kalcium kan leda till dålig tillväxt och benskörhet senare i livet.
Andra vitaminer av betydelse är vitamin D, vitamin A och B-vitaminerna. D-vitamin styr absorptionen av kalcium och bidrar till utvecklingen av ben och tänder. D-vitamin produceras i kroppen efter exponering för solljus och finns i vissa livsmedel, bland annat berikade mejeriprodukter och mejerialternativ, äggulor och fiskoljor. Barn som dagligen äter mindre än 32 ounces D-vitaminberikad mjölk eller mejerialternativ kan behöva ett tillskott för att uppfylla de rekommenderade mängderna. Ett överdrivet intag är inte fördelaktigt och att dricka mer än 32 ounces mjölk kan orsaka låg järnhalt i kroppen. B-vitaminer bidrar till ämnesomsättning och energi och finns i animaliska produkter som kött, ägg och mejeriprodukter samt nötter, bönor och sojabönor. Vitamin A är viktigt för normal tillväxt och främjar frisk hud och friska ögon, immunitet samt reparation av vävnad och ben. Goda källor är gula och orange grönsaker, mjölk, ost och ägg.
Sök råd först
Diskutera kosttillskott med ditt barns vårdgivare innan du ger dem till ditt barn. Att ta stora mängder vitaminer som överstiger den rekommenderade dagliga mängden kan vara giftigt och leda till symtom som illamående, huvudvärk eller diarré. Förvara alltid kosttillskott utom räckhåll för barn. Tusentals barn tas till akutmottagningen varje år efter att ha tagit vitaminer eller mineraler utan uppsikt. Det krävs inte att flaskor med kosttillskott har barnsäkra lock. Dessutom övervakas inte ingredienserna i kosttillskott lika noga som receptbelagda läkemedel av Food and Drug Administration, så iaktta alltid försiktighet när kosttillskott finns i hemmet med små barn.
Som det finns omständigheter när kosttillskott kan behövas, bör det vara målet för växande barn att få i sig vitaminer och mineraler genom mat och dryck. Om du tror att ditt barn kan behöva ett tillskott bör du rådgöra med dess hälsovårdare.