Na het verlies van een dierbare is rouw een natuurlijke reactie op de scheiding en de stress die met het overlijden gepaard gaan. De meeste mensen ervaren na een verlies verdriet dat varieert in intensiteit en geleidelijk afneemt in de loop van de tijd. Het rouwende individu handelt dus niet zoals hij normaal zou doen als hij niet rouwende was. Over het algemeen wordt echter maand na maand vooruitgang geboekt en de meeste mensen passen zich aan het verdriet aan en passen hun leven aan na enige tijd om te gaan met de afwezigheid van de dierbare.1
Er is rouw, en dan is er nog gecompliceerde rouw
Bij ongeveer 2% tot 4% van de bevolking die een aanzienlijk verlies heeft geleden, is er sprake van gecompliceerde rouw.2 Gecompliceerde rouw is kenmerkend omdat het langer duurt dan de typische tijd (6-12 maanden) die mensen nodig hebben om van een verlies te herstellen. De prevalentie wordt geschat op 10% tot 20% onder rouwende personen bij wie het overlijden dat van een romantische partner of kind was.2 Een verhoogd risico voor deze stoornis lopen vrouwen ouder dan 60 jaar, patiënten met depressie of middelenmisbruik, personen onder financiële druk, en personen die een gewelddadig of plotseling verlies hebben meegemaakt.3
De Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition (DSM-5) heeft gecompliceerde rouw geconceptualiseerd met de naam, persistent complex bereavement disorder (PCBD).4 Hoewel de richtlijnen voor de definitie nog in ontwikkeling zijn, moeten verschillende gespecificeerde symptomen ten minste 6 maanden tot een jaar of langer aanwezig zijn geweest (TABEL 14). De patiënt is bijvoorbeeld aan het herkauwen over het overlijden, is niet in staat het overlijden te accepteren, of heeft zich geschokt of verdoofd gevoeld. Ze kunnen ook boos zijn, moeite hebben anderen te vertrouwen en in gedachten bij de overledene zijn (bv. het gevoel hebben dat ze hun verloren dierbare kunnen horen, de pijn van de dierbare voor hen voelen). Symptomen van PCBD kunnen ook zijn dat ze levendige herinneringen aan het verlies ervaren en situaties vermijden die gedachten aan de dood oproepen.4 (Opmerking: een rouwdiagnose in ICD-10 wordt weergegeven met de code F43.21; er is echter geen specifieke code voor gecompliceerde rouw of PCBD.)
PCBD is een “aandoening voor verdere studie” in de DSM-5; het werd pas na veel discussie weggelaten uit de DSM-IV. Een van de redenen voor het weglaten ervan was de bezorgdheid dat clinici rouw meer zouden “pathologiseren” dan nodig is.5 Rouwen wordt beschouwd als een natuurlijk proces dat zou kunnen worden belemmerd door een formele diagnose die leidt tot medische behandeling.
Het paradigma van de rouwdiagnose verschuift
Een nieuwe ontwikkeling is dat recent nabestaanden kunnen worden gediagnosticeerd met depressie als ze voldoen aan de criteria voor die diagnose. In het verleden werd iemand die voldeed aan de criteria voor een depressie uitgesloten van die diagnose als de depressie het gevolg was van rouw. De DSM-5 maakt dat onderscheid niet meer.4 Gezien deze diagnostische verschuiving kan men zich afvragen wat het verschil is tussen PCBD en depressie, vooral als de patiënt een rouwende persoon is met een huidige diagnose van depressie.5
Doorgaan naar: Verschillen tussen PCBD en depressie