Nostalgische televisie heeft absoluut een moment. Met de vele streamingopties voor entertainmentconsumenten is er genoeg ruimte in de ether om te vullen. Tegelijkertijd bereiken mensen die zijn opgegroeid met sitcoms uit de jaren tachtig en negentig een leeftijd waarop deze banden met de kindertijd een bepaald soort escapisme en vreugde bieden, dus er is een enorme drang naar dit soort teruggooi.
We zien het in reboots van klassiekers zoals Fuller House, evenals nieuwe shows die een vernisje uit het tijdperk hebben, zoals Stranger Things. Een van deze throwback series is Married with Children.
De sitcom duwde de envelop met zijn onbehouwen portrettering van een alledaags gezin zonder enige pretentie van het perfecte thuisleven. Fans van de show zijn misschien verbaasd te weten dat twee van de personages oorspronkelijk door verschillende acteurs werden vertolkt.
‘Married with Children’ ging in 1987 in première
GERELATEERD: ‘Married With Children’ vernietigde Ed O’Neill’s filmcarrière
Married with Children ging in 1987 in première en viel meteen op door zijn oneerbiedigheid. De serie draaide om Al Bundy, een schoenenverkoper van middelbare leeftijd die eeuwig ongelukkig is over de staat van zijn leven en zijn mislukte pogingen om het te verbeteren.
Hij is getrouwd met Peggy, die wordt geportretteerd als verbluffend aantrekkelijk maar ongelooflijk lui en egoïstisch. Het paar heeft twee tienerkinderen: Kelly en Bud.
Kelly wordt geportretteerd als modieus maar niet bijzonder slim. Ze compenseert haar gebrek aan verstand met een bloeiend sociaal leven. Ondertussen is Bud een disfunctionele tiener die zichzelf een ladies’ man vindt, maar het niet voor elkaar krijgt.
Zoals Roseanne, die rond dezelfde tijd in première ging, gooide de show het typische plaatje van het perfecte gezin dat traditioneel in sitcoms werd geportretteerd overboord en leunde in plaats daarvan op de oneerbiedigheid van een disfunctioneel huiselijk leven. De familie kibbelt en maakt plannen, en kijkers kunnen moeilijk een hartverwarmende levensles vinden die ze aan het eind van de aflevering kunnen meenemen.
Hoewel veel kijkers blij waren met de verandering van richting, waren anderen geschokt door de godslastering en seksuele toespelingen van de show.
Controverse rond ‘Married with Children’
Sommige kijkers waren zo beledigd door de behandeling van het gezinsleven in de show, dat ze opriepen tot een boycot. Terry Rakolta leidde de aanval tegen de serie aan het eind van de jaren tachtig en vertelde The New York Times dat ze haar frustratie richtte op de adverteerders die de show uiteindelijk steunden: “Ze nemen mijn geld en stoppen het in soft-core pornografie.”
Al en Peggy waren zeker de centrale trekpleister van de show als geheel. Al werd vertolkt door Ed O’Neill, en Peggy werd gespeeld door Katey Sagal. Beide acteurs bleven in hun rol gedurende de gehele 11-seizoen run van de show.
Toen de show in 1997 uit de lucht ging, ging O’Neill verder met andere rollen en probeerde het te maken in de film, maar hij had moeite om de associatie met Al Bundy van zich af te schudden. Sagal bleef vooral op televisie en had succesvolle optredens in shows als Lost, Sons of Anarchy, en Shameless.
‘Married with Children’ begon met een andere cast
O’Neill en Sagal werden grotendeels gedefinieerd door hun iconische rollen als Al en Peggy in Married with Children, maar de acteurs die hun kinderen speelden, werden even herkenbaar tijdens de lange looptijd van de show.
Kelly werd vertolkt door Christina Applegate, die later een succesvolle film- en televisiecarrière zou hebben. Bud werd gespeeld door David Faustino, die voornamelijk stemwerk heeft gedaan sinds hij de show verliet.
Zoals Mental Floss uitlegt, waren deze twee acteurs echter niet gecast in de oorspronkelijke pilot voor de serie. Kelly werd oorspronkelijk gespeeld door Tina Caspary. Bud werd aanvankelijk gespeeld door Hunter Carson.
De pilot werd niet uitgezonden, dus de fans waren niets wijzer over de verandering in de casting. Terugkijkend is het moeilijk voor te stellen hoe de serie zou zijn verlopen als ze het niet op het laatste moment hadden veranderd.