Kijkend naar Joe Rogan die traint, rijst de vraag: Waarom vecht hij niet in plaats van alleen over vechten te praten?
Ondanks zijn 44 jaar ziet de 5’8″, 190-pond Ultimate Fighting Championship kleurenman er net zo fit en kwiek uit als veel van de beste atleten van de gemengde vechtsporten. En Rogan heeft een legitieme vechtsport achtergrond. Als tiener en begin twintiger was hij vier keer taekwondo-kampioen in Massachusetts. Rogan heeft ook meer dan tien jaar Braziliaans jiu-jitsu en Muay Thai getraind. Er is weinig twijfel dat hij je in de war kan brengen als het nodig is, maar de zelfingenomen Rogan lacht het weg. “Mensen vragen me: ‘Waarom vecht je niet professioneel?'” zegt hij. “En ik zeg: ‘Waarom – zodat ik mijn kont geschopt kan krijgen?’ ”
Hoewel vechtsporten altijd centraal hebben gestaan in het leven van Rogan, is het zijn gevoel voor humor en humor die hem naar het grote werk brachten. Een stand-up comic die zijn grote doorbraak kreeg in de hit NBC sitcom NewsRadio in het midden van de jaren ’90, werd hij het meest bekend als gastheer van de reality show Fear Factor – die deze winter zijn comeback maakt op NBC. Toch is het vechten dat Rogan helpt zich op zijn top te voelen. “Ik zie vechtsporten als een bewegende vorm van meditatie,” zegt hij. “Als je aan het sparren bent of technieken aan het oefenen bent, kun je aan niets anders denken. Al je onzin gaat naar de achterkant van je hoofd. Als dat niet gebeurt, word je naar de klote geholpen.”
Het concentratieniveau dat nodig is om te voorkomen dat je hoofd wordt ingeslagen, is niet alleen verhelderend voor Rogan. Hij gelooft ook dat het essentieel is voor zijn menselijkheid. “Hoe beschaafd we ook zijn en hoezeer de samenleving gewelddadig gedrag heeft beteugeld,” zegt hij, “de mens heeft nog steeds dezelfde genen als 10.000 jaar geleden. Onze lichamen zijn ontworpen om een bepaalde hoeveelheid fysieke stress en geweld in zich te hebben. We zijn ontworpen om te vluchten voor jaguars en te vechten om ons territorium te verdedigen. We zijn hardwired met al deze shit die je echt niet kunt ontkennen als je een evenwichtig mens wilt zijn.”
Om echt controle over jezelf te hebben, zegt hij, moet je de behoefte om te slaan en geslagen te worden aanpakken. De sleutel tot Rogans zienswijze is dat hij scherp blijft en eerlijk tegen zichzelf is. Acteren, zegt hij, botst met deze filosofie. “De twee dingen die ik het beste begrijp zijn stand-up comedy en martial arts. En die dingen vereisen een ultiem begrip van de waarheid. Je moet objectief zijn over je vaardigheden en capaciteiten om in beide te kunnen concurreren. Maar acteren is een schijnwereld. allemaal willen ze ongelooflijk veel aandacht, en ze nemen zichzelf allemaal zo serieus.”
In feite zegt Rogan dat zijn voormalige NewsRadio-castmaat Andy Dick (bekend om zijn slechte gedrag op tabloid-niveau) representatief is voor het type acteur dat Rogan’s verlangen om op te treden de kop indrukte en hem naar Fear Factor dreef. “Ze praten over hun werk alsof ze levens redden. Ik heb zoiets van, ‘Mijn God, we doen alsof!'” Een andere acteur waar Rogan het niet mee eens was, was Wesley Snipes. Toen de regering een onderzoek instelde naar Snipes voor belastingontduiking, daagde de acteur Rogan uit voor een kooigevecht om op tv uit te zenden.
Volgens Rogan was Snipes op zoek naar een snelle betaaldag om zijn IRS-schuld te verlichten en koos hij de verkeerde beroemdheid om uit te schelden. Rogan trainde vijf maanden lang religieus ter voorbereiding op het gevecht, maar zegt dat Snipes zich kort voor de gevechtsavond terugtrok.
“Ik denk dat toen hij het onderzocht en ontdekte dat ik mijn hele leven vechtsporten had gedaan, hij zich realiseerde dat ik hem zou wurgen,” zegt Rogan. “Als ik tegen Wesley Snipes had gevochten, was ik er voor 99,9% van overtuigd dat ik die vent alleen maar hoefde te grijpen en het verdomde leven uit hem te wurgen.”
Om zijn lichaam in conditie te houden voor de ontberingen van de ring (Rogan heeft een Octagon in zijn garage, hier te zien, waar hij oefent met vrienden), traint hij tegenwoordig voornamelijk met kettlebells. Zijn routine, aangepast aan de lessen van kettlebell-goeroes Mark Cheng en Steve Maxwell, is zo effectief, zegt hij, dat hij sterker is dan ooit – zelfs bij conventionele sportschool-liften. Rogan kan 40 dips doen, “wat ik vroeger nooit kon”, zegt hij. “En ik kan nog steeds 315 opdrukken.”
Het grootste deel van zijn vechtsporttraining doet hij bij de Braziliaanse jiu-jitsu legendes Jean-Jacques Machado en Eddie Bravo in Los Angeles. Rogan hoopt binnenkort zijn zwarte band te ontvangen. Hij traint ook kickboksen met voormalig wereldkampioen Rob Kamen. “Ik denk dat veel van hoe mensen naar dingen kijken gebaseerd is op het stressniveau waarop ze zitten,” zegt hij. “Soms heb je een dag dat alles verdomd gek wordt, dat iemand iets tegen je zegt en dat je dan denkt: ‘Wat?’ Maar normaal gesproken zou je dat nooit doen. Op andere dagen ben je in de gelukkigste stemming ooit, alles gaat geweldig, en je bent net gepijpt. Als iemand dan hetzelfde tegen je zou zeggen, zou je er veel rustiger over zijn. Training en vechtsporten hebben dat voor mij voor een groot deel weggenomen.”
Neem wat advies aan van een vent die gevechten en hecklers afkraakt voor de kost. Slaan zal de scherpe kantjes eraf halen. Bekijk Joe Rogan’s training galerij hier.
Voor toegang tot exclusieve uitrusting video’s, interviews met beroemdheden, en nog veel meer, abonneer je op YouTube!