Liczba kobiet stosujących hormonalne pigułki antykoncepcyjne jest na spadku-per the Centers for Disease Control and Prevention, 12,6 procent kobiet stosujących antykoncepcję było na Pigułce w latach 2015 i 2017, w porównaniu do 18,9 procent kobiet w 2002 roku. Podczas gdy część tego spadku można wyjaśnić zwiększonym wykorzystaniem innych hormonalnych metod antykoncepcyjnych (w tym wzrostem wykorzystania IUD z 1,3 procent do 7,9 procent, a także wzrostem wykorzystania implantów i plastrów z 0,8 do 3,5 procent), istnieje niewielki, ale rosnący ruch kobiet (obecnie stanowiący 5.4 procent kobiet stosujących antykoncepcję, według danych CDC), które całkowicie rezygnują z hormonalnych środków antykoncepcyjnych na rzecz bardziej „naturalnych”, pozbawionych hormonów opcji.
Wśród nich jest Ashley*, która miała 17 lat, gdy jej lekarz zdiagnozował u niej zespół policystycznych jajników (PCOS) i wypisał jej receptę na pigułki antykoncepcyjne – powszechne leczenie zaburzeń hormonalnych, pomagające regulować miesiączki i poziom hormonów. Po około ośmiu latach przyjmowania pigułek o niskiej dawce bez żadnych zauważalnych skutków ubocznych, nowy ginekolog-położnik wysunął hipotezę, że Ashley może w rzeczywistości nie mieć PCOS. W tym samym czasie specjalista od terapii brzusznej Arvigo (rodzaj pracy z ciałem skoncentrowany na poprawie zdrowia układu rozrodczego i trawiennego) o zdecydowanych poglądach przeciwnych hormonalnej kontroli urodzeń zachęcił Ashley, by dowiedziała się więcej o swoim cyklu. Tak więc w wieku 26 lat Ashely postanowiła przestać brać pigułki.
„Jeśli rzeczywiście mam PCOS, chciałam dowiedzieć się o tym wystarczająco wcześnie w moim oknie płodności, aby dokonać wszelkich niezbędnych zmian” – mówi. Jej nowy ginekolog-położnik poparł tę decyzję i stwierdził po powrocie miesiączki, że rzeczywiście postawiono jej błędną diagnozę. Ashley, obecnie 34-letnia projektantka odzieży w San Francisco, twierdzi, że odstawienie antykoncepcji pomogło jej poczuć się bardziej związaną ze swoim naturalnym cyklem. „Czuję, że mogę używać mojego okresu jako kolejnego wskaźnika zdrowia mojego ciała. Zauważam zmiany w długości cyklu, czasie trwania, kolorze i konsystencji krwawienia” – mówi.
Pomimo, że decyzja Ashley o zaprzestaniu przyjmowania pigułek była starannie przemyślana (i jak na razie działa na jej korzyść), istnieje głośny i bardzo widoczny segment tego ruchu, który opiera się na strachu i skrajnych poglądach, aby przekonać kobiety do podjęcia tego bardzo osobistego wyboru – i to może utrudnić przeciętnej osobie dostrzeżenie, gdzie kończą się fakty, a zaczyna lęk. Kiedy tak się dzieje, ludzie mogą przegapić bardzo realne potencjalne korzyści płynące z hormonalnej kontroli urodzeń.
Historia backlashu kontroli urodzeń
Wiele z obecnej rozmowy na temat pigułki zostało ukształtowanych przez wpływową książkę z 2013 roku, Sweetening the Pill: Or, How We Got Hooked On Hormonal Birth Control. Autorka książki, Holly-Grigg Spall, wysuwa wątpliwe twierdzenia, że pigułka jest „uzależniającym” lekiem, który wspiera patriarchalny kapitalizm i jest porównywalny do „kobiecej kastracji”. (Należy zauważyć, że jest ona konsultantką kilku naturalnych technologii śledzenia płodności). Inna wczesna czołowa zwolenniczka ruchu anty-pigułkowego, holistyczna psychiatra Kelly Brogan, MD, twierdziła, że Pigułka może powodować depresję u kobiet i wyrażała skrajne opinie na inne tematy związane ze zdrowiem, w tym sceptycyzm szczepionkowy i (błędne i niebezpieczne) przekonanie, że wirus HIV nie prowadzi do AIDS.
Ten sceptycyzm Pill nie pozostał ograniczony do odległych zakątków wellness. W 2016 r. hashtag #MyPillStory rozpalił media społecznościowe, w których ludzie dzielili się historiami o skutkach ubocznych, których doświadczyli podczas przyjmowania pigułki, w tym niskiego libido, niepokoju, depresji i mgły mózgowej. Aplikacje śledzące cykl zalały rynek, wiele sprzedawanych jako skuteczne, wolne od hormonów alternatywy, a w 2017 roku Natural Cycles stała się pierwszą naturalną aplikacją do planowania rodziny certyfikowaną przez Unię Europejską jako forma kontroli urodzeń.
Debata nad Pigułką od tego czasu dotarła do głównego nurtu: W 2019 r. artykuły w placówkach medialnych, takich jak The Washington Post i magazyn New York, przedstawiały kobiety wyrażające obawy dotyczące skutków ubocznych hormonalnej kontroli urodzeń i twierdzące, że wiele z nich nawet całkowicie porzuca kontrolę urodzeń. Ankieta online przeprowadzona w 2018 roku wśród ponad 2000 kobiet przez Cosmopolitan wykazała, że ponad 70 procent, które stosowały pigułkę, powiedziało, że przestało jej używać lub myślało o rzuceniu w ciągu ostatnich trzech lat.
„Myślę, że to, co się dzieje, to kobiety odchodzą od pigułki antykoncepcyjnej z powodu tego, czego o niej nie wiedzą.” -Sarah Hill, PhD
Oczywiście, pigułka istnieje od prawie 60 lat- dlaczego więc ludzie odwracają się od niej teraz? „Myślę, że kobiety odchodzą od pigułki antykoncepcyjnej ze względu na to, czego o niej nie wiedzą” – mówi dr Sarah Hill, psycholog ewolucyjny, profesor w Texas Christian University College of Science and Engineering i autorka niedawno wydanej książki This Is Your Brain on Birth Control. „Kobiety są bardziej zestrojone ze swoim zdrowiem i stają się coraz bardziej ostrożne w kwestii umieszczania w swoim ciele rzeczy, których nie rozumieją.”
„Moi pacjenci są bardziej poinformowani o swoich wyborach i bardziej zaangażowani w podejmowanie decyzji o tym, jaki rodzaj antykoncepcji jest dla nich odpowiedni”, mówi OB/GYN Nora Doty, MD, która jest na wydziale w Hackensack Meridian Health Jersey Shore University Medical Center i rzecznikiem American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). „Zadają naprawdę dobre pytania na temat swojego zdrowia i tego, jak kontrola urodzeń może na nie wpływać, co moim zdaniem wynika z większej dostępności przystępnych informacji medycznych, jak również zmiany kultury, która upoważnia kobiety do bycia rzecznikami własnego zdrowia.”
Uprawnione obawy dotyczące kontroli urodzeń
Podczas gdy twierdzenia ekspertów od zdrowia fringe mogą być skrajne i przejaskrawione, jest trochę prawdy w opowieściach ostrzegawczych dotyczących hormonalnej kontroli urodzeń, takich jak Pigułka. „To są prawdziwe obawy oparte na dowodach. To tylko, że dowody nie jest spójny i nie może pomóc poprowadzić nas w starannie zorganizowany sposób, aby dokonać zmian,” mówi Marra Ackerman, MD, dyrektor NYU Langone Health’s reprodukcyjnej psychiatrii program.
Część wyzwania w zrozumieniu skutków pigułki antykoncepcyjne mogą mieć na pacjentów jest to, że nie ma tylko jeden jednolity typ, że każdy bierze. Istnieje wiele różnych preparatów, które mają różne ilości i kombinacje syntetycznego progesteronu i estrogenu (które działają w celu zatrzymania owulacji, a tym samym zapobiegania ciąży). Ze względu na tę różnorodność, pigułka może wpływać na każdego, kto bierze ją trochę inaczej, mówi Gillian Dean, MD, starszy dyrektor usług medycznych w Planned Parenthood Federation of America. Może to wyjaśniać, dlaczego niektórzy ludzie doświadczają skutków ubocznych, takich jak bóle głowy, plamienie i zmniejszony popęd płciowy – lub nawet bardziej niepotwierdzone, mniej zrozumiałe skutki uboczne, takie jak wahania nastroju i zamglenie mózgu – podczas gdy inni nie.
Dodatkowo, te same hormony stosowane w pigułce i innych formach antykoncepcji hormonalnej są również oprogramowaniem sygnalizacyjnym, które mózg wykorzystuje do wielu funkcji umysłu i ciała, mówi dr Hill – co oznacza, że ich zmiana może mieć wpływ na to, jak zachowuje się twoje ciało i mózg. Dr Hill mówi, że doświadczyła tego po tym, jak w 2011 roku odstawiła środki antykoncepcyjne po tym, jak jej mąż poddał się wazektomii i zauważyła dramatyczną zmianę w swoim nastroju. „Czułam się jakbym się obudziła, jakbym wypełzła z dwuwymiarowej strony w czarno-białym rysunku. Poczułam się bardziej ożywiona i żywa” – mówi dr Hill. To doświadczenie i późniejsze wgłębienie się w badania nad wpływem kontroli urodzeń na psychologiczne funkcjonowanie kobiet, doprowadziło ją do napisania książki.
„Kiedy patrzymy na dane, nie ma jasnych wytycznych, jak wybrać kontrolę urodzeń w oparciu o to, jak wpłynie ona na nastrój, ponieważ jest tak wiele indywidualnych różnic. To bardziej indywidualna próba i błąd, a to jest frustrujące.” -Marra Ackerman, MD
Jednakże rzeczywiste badania nad wpływem hormonalnej kontroli urodzeń na nastrój są mniej niż jasne. Duże badanie z 2016 roku zrobiło fale za łączenie kontroli urodzeń z depresją, ale rzeczywisty wzrost nowych diagnoz depresji i nowych recept na leki przeciwdepresyjne wśród kobiet przyjmujących kontrolę urodzeń był bardzo mały, zauważa dr Dean. Inne badania, w tym 2016 przegląd wszystkich badań na temat stosowania antykoncepcji hormonalnej i nastroju w ciągu ostatnich 30 lat, stwierdzono, że większość kobiet na pigułce doświadczyć żadnych zmian lub pozytywny wpływ na nastrój, mówi. „Zmiany nastroju i depresja są bardzo rozpowszechnione u kobiet i trudno jest zidentyfikować czynnik sprawczy w tego typu badaniach populacyjnych”, dodaje dr Doty.
„Kiedy patrzymy na dane, nie ma jasnych wytycznych dotyczących wyboru kontroli urodzeń w oparciu o to, jak wpłynie na nastrój, ponieważ istnieje tak wiele indywidualnych zmienności”, mówi dr Ackerman. „To bardziej indywidualne próby i błędy, a to jest frustrujące.”
Inne badania wykazały, że kontrola urodzeń może zmniejszyć popęd płciowy u niektórych kobiet, ponieważ estrogen w pigułce może zmienić poziom testosteronu w organizmie, mówi dr Dean. „Istnieje pewien podzbiór kobiet, które mają zmniejszone libido i zwiększony ból z seksem. Widzieliśmy, że zaprzestanie kontroli urodzeń pozbędzie się problemu. To prawdziwy problem” – mówi dr Alyssa Dweck, ginekolog-położnik w Nowym Jorku i profesor kliniczny w Mount Sinai School of Medicine.
As for more vague concerns about hormonal birth control „messing up” your hormones or future chances of having children, Dr. Dweck mówi, że zmiany w płodności po użyciu pigułki antykoncepcyjnej są związane z wiekiem (który jest największym czynnikiem w niepłodności) lub innych warunków kontroli urodzeń może być używany do leczenia, jak endometrioza lub PCOS-nie użycia syntetycznych hormonów sam.
Sortowanie faktów od fikcji
Jak każdy lek, są z pewnością uzasadnione potencjalne wady pigułki dla niektórych ludzi. Ale eksperci ostrzegają, aby nie wylać dziecka z kąpielą. „Myślę, że pigułka antykoncepcyjna jest coraz zły rap teraz”, mówi dr Dweck. „Dla problemów medycznych i ginekologicznych, Pill jest bogiem dla moich pacjentów.”
Dalsze komplikowanie spraw jest nasz obecny klimat polityczny, gdzie dostęp do antykoncepcji i aborcji jest coraz bardziej zagrożone. Administracja Trumpa i niektórzy sędziowie federalni okazali się wrogo nastawieni do mandatu kontroli urodzeń w Affordable Care Act, co może wpłynąć na przyszły dostęp ludzi do przystępnej cenowo antykoncepcji; Sąd Najwyższy usłyszy w tym roku wyzwanie dla restrykcyjnego zakazu aborcji w Luizjanie, który może kształtować przyszłość Roe v Wade, przełomowego orzeczenia, które ustanowiło aborcję jako prawo konstytucyjne, a ośrodki zdrowia kobiet, które zapewniają antykoncepcję i usługi zdrowia reprodukcyjnego zamykają się z powodu proponowanych drakońskich zakazów aborcji. Czy ten backlash przeciwko pigułki-jedynie niektóre z nich są zakorzenione w prawdzie-powodować dostęp do bezpiecznej, skutecznej kontroli urodzeń jeszcze trudniejsze dla ludzi?
Kilku ekspertów, z którymi przeprowadzono wywiady dla tej historii są zaniepokojeni, że obecny sceptycyzm o pigułce przedstawia informacje (tylko niektóre z nich są wiarygodne) z kontekstu, co może spowodować uzasadnione zamieszanie dla pacjentów. Dr Dweck mówi, że pytanie, czy kontrola urodzeń jest właściwa dla każdej osoby, jest niezwykle subiektywne i może być określone tylko przez jednostkę i jej lekarza. „Należy traktować ludzi jak jednostki i rozważać ryzyko i korzyści obok siebie. Stanie się jasne, kto będzie korzystać, a kto nie,” mówi. „To jest gra ważenia, a to nie jest czarna lub biała odpowiedź.”
Dr Hill, z drugiej strony, widzi jej miejsce jako po prostu edukując pacjentów o ich opcji. „Daję kobietom więcej informacji, aby mogły podejmować bardziej świadome decyzje” – mówi. „Myślę, że udostępnianie informacji może w wielu przypadkach sprawić, że kobiety wrócą do pigułki. Daje kobietom wyjaśnienie na temat rzeczy, których doświadczają.”
Co do tego, że wszyscy, z którymi przeprowadzono wywiady dla tej historii, mogą się zgodzić: Podczas gdy hormonalne metody kontroli urodzeń, w tym pigułka, plaster i pierścień, były badane przez ponad 30 lat, większe i lepsze badania są potrzebne, aby odpowiedzieć na pytania, które pacjenci i lekarze mają. „Naprawdę potrzebujemy więcej danych, które pomogą nam w prowadzeniu” – mówi dr Ackerman. Na przykład, dr Hill mówi, że większość badań dotyczących kontroli urodzeń nie rozróżnia rodzaju pigułek stosowanych przez kobiety – a jak wspomniano, różne preparaty mogą mieć znacząco różny wpływ na mózg. Ale być może przyjdzie nam jeszcze trochę poczekać. Badania naukowe są bardzo konkurencyjne i finansowanie jest ograniczone, wyjaśnia dr Hill; istnieje dobrze udokumentowana luka płci w badaniach dziś korzystających mężczyzn, którzy są łatwiejsze i tańsze do badania niż kobiety, ponieważ ich systemy hormonalne są mniej złożone (a zatem łatwiej kontrolować w badaniu).
Na razie, lekarze i pacjenci są w lewo fumbling z raczej nienaukowego eksperymentu osobistego, aby znaleźć rozwiązanie, które działa. „To są wspólne pytania, które pojawiają się i kobiety twarz. Te wybory mogą być bardzo wpływowe, a my jesteśmy w sferze prób i błędów” – mówi dr Ackerman. Obecnie oznacza to testowanie wielu różnych rodzajów metod antykoncepcyjnych do momentu, aż dana osoba znajdzie to, co dla niej najlepsze. Nie jest to system idealny, który potencjalnie wymaga kilku różnych wizyt u ginekologa-położnika w ciągu roku w celu konsultacji i wypisania recept, co może szybko stać się kosztowne. Niezależnie od szumu wokół hormonalnej kontroli urodzeń i jej przesadnej krytyki, zwłaszcza tabletek Pill, jasne jest, że osoby z macicami zasługują na więcej odpowiedzi i więcej opcji, jeśli chodzi o bezpieczne zapobieganie ciąży.
.