Um nível apropriado de fibras mistas (solúveis e insolúveis)
Isso ajuda a normalizar a motilidade gastrointestinal e retardar o tempo de trânsito do cólon para promover a absorção máxima do conteúdo do cólon. Fibras solúveis incluindo inulina e oligossacarídeos podem funcionar como prebióticos para promover seletivamente o crescimento de bactérias benéficas (ex. Bifidobactérias) e fornecer suporte nutricional para a mucosa gastrointestinal e células entéricas. As fibras reduzem a digestibilidade da dieta, portanto deve-se tomar cuidado para garantir que não seja excessiva.
Os prebióticos incorporados em alguns alimentos para animais de estimação incluem fructo-oligossacarídeos (FOS), mananoligossacarídeos (MOS) e inulina (Purina Scientific Review, 2012), e têm uma série de estudos de apoio demonstrando benefícios na saúde digestiva em cães. Os prebióticos também podem desempenhar um papel direto nas defesas e imunomodulação do hospedeiro. Os prebióticos são selectivamente fermentados no cólon por microrganismos benéficos como as Bifidobactérias para produzir ácidos gordos de cadeia curta (SCFAs), incluindo ácido acético e ácido láctico. Estes ácidos orgânicos são uma fonte de energia para os colonócitos e reduzem o crescimento de bactérias potencialmente patogénicas.
Digestibilidade elevada dos hidratos de carbono superior a 90%
É aconselhada uma digestibilidade elevada dos hidratos de carbono (Hand et al., 2011); a malassimilação dos carboidratos pode resultar em diarréia osmótica ou crescimento bacteriano excessivo (Purina Scientific Review, 2012).
Baixo teor de gordura
A má absorção de gordura está associada à DII, EPI, linfangectasia e várias outras causas de diarréia do intestino delgado (Lecoindre et al., 2010). A digestão de gordura envolve oito etapas, incluindo a exigência de ácidos biliares e lipase pancreática. A absorção ocorre predominantemente através das células epiteliais na ponta das vilosidades, que são as células mais susceptíveis a lesões mucosas. Assim, danos na mucosa ou deficiências na lipase pancreática ou ácidos biliares podem resultar em malassimilação da gordura (Lecoindre et al., 2010).
Uma dieta pobre em gorduras limita a quantidade de gorduras mal absorvidas que são fermentadas a ácidos gordos hidroxilados, e que podem exacerbar a diarreia. Também ajuda a minimizar a malassimilação das gorduras, a má absorção de ácidos biliares e a consequente desconjugação dos ácidos biliares não absorvidos, e minimiza o aumento da permeabilidade das mucosas. Como a gordura retarda o esvaziamento gástrico, uma dieta pobre em gordura é útil para qualquer paciente que sofra de náuseas ou vômitos simultâneos. Idealmente, a gordura deve fornecer um máximo de 15% do total de calorias da dieta (Hand et al., 2011), e inferior a isso em alguns estados da doença.
Ácidos gordos ómega 3 não absorvidos dos óleos de peixe
EPA e DHA ajudam a maximizar os processos anti-inflamatórios naturais, modulando a geração e actividade biológica dos mediadores inflamatórios (Lecoindre et al, 2010).
Alta palatabilidade
É importante, pois muitos pacientes com diarreia crônica podem sofrer de inapetência.
Níveis apropriados de eletrólitos
Diarréia crônica pode causar anormalidades nos eletrólitos, como sódio, cloreto e potássio (Hand et al.., 2011).
Antioxidantes
Será ainda necessário determinar se existem benefícios clínicos a longo prazo da suplementação antioxidante para pacientes com diarreia crónica, mas a oxidação pelos radicais livres irá exacerbar qualquer dano tecidual e inflamação crónica. Os antioxidantes tendem a ser incorporados na maioria dos planos de dieta para ajudar a proteger as células (LaFlamme et al., 2007).
Diarreia intestinal ampla
Causas de colite incluem doença inflamatória intestinal (DII), síndrome do intestino irritável (SII), colite ulcerativa histiocítica em Boxers e sensibilidades alimentares. As três principais opções dietéticas a considerar nos casos de colite são:
- Alta digestibilidade (gordura e hidratos de carbono digeríveis superiores a 90% de digestibilidade, proteína superior a 87%)
- Fibra incolor (com uma mistura de fibras solúveis (particularmente prebióticos) e fibras insolúveis)
- Hipoalergénico (Purina Scientific Review, 2012)
Outros factores dietéticos que podem ser benéficos na colite incluem uma dieta pobre em gorduras para reduzir a irritação do cólon pelos ácidos hidroxilfatados e sais biliares, bem como o aumento dos ácidos gordos ómega 3 para ajudar a reduzir a inflamação (Hand et al., 2011). Estas são semelhantes ao tratamento na diarreia do intestino delgado.
A escolha da dieta deve ser baseada principalmente na natureza da doença clínica presente. Por exemplo, na DII e nas sensibilidades alimentares, uma dieta hipoalergénica é provavelmente a mais preferível, enquanto que na SII, o aumento da fibra pode ser o mais eficaz (Hand et al., 2011). Outros fatores do paciente também devem ser considerados; por exemplo, se um animal tem um escore baixo de condição corporal, uma dieta com alto teor de fibras pode não ser útil. O manejo ideal dos casos envolverá frequentemente uma abordagem multimodal com consideração da dieta, medicamentos e manejo ambiental. A lógica subjacente a cada uma delas está resumida na Tabela 2, juntamente com as potenciais desvantagens da dieta.