En lämplig nivå av blandade fibrer (lösliga och olösliga)
Detta bidrar till att normalisera den gastrointestinala motiliteten och fördröja kolonens transiteringstid för att främja maximalt upptag av kolonens innehåll. Lösliga fibrer, inklusive inulin och oligosackkarider, kan fungera som prebiotika för att selektivt främja tillväxten av nyttiga bakterier (t.ex. Bifidobakterier) och ge näringsmässigt stöd till mag-tarmslemhinnan och tarmcellerna. Fibrer minskar fodrets smältbarhet, så man bör se till att de inte är för mycket.
Prebiotika som ingår i vissa djurfoder inkluderar fruktooligosackarider (FOS), mannanoligosackarider (MOS) och inulin (Purina Scientific Review, 2012) och har ett antal stödstudier som visar på fördelar för matsmältningshälsan hos hundar. Prebiotika kan också spela en direkt roll för värdförsvaret och immunmoduleringen. Prebiotika fermenteras selektivt i tjocktarmen av nyttiga mikroorganismer som Bifidobakterier för att producera kortkedjiga fettsyror (SCFA), inklusive ättiksyra och mjölksyra. Dessa organiska syror är en energikälla för kolonocyter och minskar tillväxten av potentiellt patogena bakterier.
Hög kolhydratsmältbarhet på mer än 90 procent
Hög kolhydratsmältbarhet rekommenderas (Hand et al, 2011); en dålig kolhydratassimilation kan resultera i osmotisk diarré eller bakteriell överväxt (Purina Scientific Review, 2012).
Låg fetthalt
Fettmalabsorption är förknippad med IBD, EPI, lymfangektasi och ett antal andra orsaker till tunntarmsdiarré (Lecoindre et al., 2010). Fettsmältningen omfattar åtta steg inklusive krav på gallsyror och pankreaslipas. Absorptionen sker främst via epitelcellerna i spetsen av villi, som är de celler som är mest känsliga för slemhinneskador. Skador på slemhinnan eller brist på pankreaslipas eller gallsyror kan därför leda till en dålig fettassimilation (Lecoindre et al., 2010).
En fettsnål kost begränsar mängden malabsorberat fett som fermenteras till hydroxylerade fettsyror och som kan förvärra diarré. Den bidrar också till att minimera fettmalassimilering, malabsorption av gallsyror och den därav följande dekonjugeringen av oabsorberade gallsyror samt minimerar den ökade slemhinnepermeabiliteten. Eftersom fett fördröjer magsäckstömningen är en fettsnål kost användbar för alla patienter som samtidigt lider av illamående eller kräkningar. Idealiskt sett bör fett utgöra högst 15 procent av den totala kostens kalorier (Hand et al., 2011), och lägre än så vid vissa sjukdomstillstånd.
Fetthalt av omega-3-fettsyror från fiskoljor
EPA och DHA bidrar till att maximera de naturliga antiinflammatoriska processerna genom att modulera genereringen och den biologiska aktiviteten av inflammatoriska mediatorer (Lecoindre et al, 2010).
Hög smaklighet
Detta är viktigt eftersom många patienter med kronisk diarré kan lida av inappetens.
Passande elektrolytnivåer
Kronisk diarré kan orsaka avvikelser i elektrolyter, t.ex. natrium, klorid och kalium (Hand et al, 2011).
Antioxidanter
Det återstår att fastställa om det finns långsiktiga kliniska fördelar med antioxidanttillskott för patienter med kronisk diarré, men oxidation av fria radikaler kommer att förvärra eventuella vävnadsskador och kronisk inflammation. Antioxidanter tenderar att införlivas i de flesta kostplaner för att bidra till att skydda cellerna (LaFlamme et al., 2007).
Diarré i tjocktarmen
Causer till kolit är bland annat inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), irritabelt tarmsyndrom (IBS), histiocytär ulcerös kolit hos boxare och livsmedelskänslighet. De tre huvudsakliga kostalternativen som bör övervägas vid kolitfall är:
- Hög smältbarhet (fett och smältbara kolhydrater mer än 90 procent smältbarhet, protein mer än 87 procent)
- Ökat fiberinnehåll (med en blandning av lösliga fibrer (särskilt prebiotika) och olösliga fibrer)
- Hypoallergen (Purina Scientific Review, 2012)
Andra kostfaktorer som kan vara till nytta vid kolit är bland annat en fettsnål kost för att minska irritation i tjocktarmen från hydroxylfettsyror och gallsalter samt ökad mängd omega 3-fettsyror för att bidra till att minska inflammation (Hand et al., 2011). Dessa liknar hanteringen vid tunntarmsdiarré.
Valet av diet bör i första hand baseras på arten av den kliniska sjukdom som föreligger. Till exempel vid IBD och matkänslighet är en hypoallergen kost troligen att föredra, medan vid IBS kan ökad fiberhalt vara det mest effektiva (Hand et al., 2011). Andra patientfaktorer bör också beaktas, t.ex. om ett djur har en låg kroppskondition kan en diet med hög fiberhalt inte vara till hjälp. Optimal behandling innebär ofta ett multimodalt tillvägagångssätt där man tar hänsyn till diet, mediciner och miljöhantering. I tabell 2 sammanfattas resonemanget bakom varje enskild åtgärd samt eventuella nackdelar med dieten.