Do you like your room?” a designer Ariel Ashe, uma metade da empresa AD100 baseada em Nova York, Ashe Leandro, perguntou a um cliente exigente uma manhã brilhante em Manhattan. O cliente começou a atirar-se para o chão, atirou-se para dentro de uma cesta cheia de brinquedos e começou a atirá-los para todo o lado. Isso seria um sim? Para esclarecer qualquer mal-entendido, ele então irrompeu em um riso épico que sugeria pura alegria.
Conte-o como mais um cliente satisfeito de Ashe Leandro. Eles tendem, como este cara feliz, para o jovem e criativo, incluindo o ator Liev Schreiber (AD, junho de 2018), o artista Rashid Johnson, o cofundador da La Ligne Meredith Melling, e o guitarrista do Coldplay Jonny Buckland. Eles também, inevitavelmente, acabam se sentindo como família, graças à abordagem prática e relaxada de Ashe e do parceiro Reinaldo Leandro. No presente caso, “família” é exatamente do que estamos falando. O cara rolando pelo chão é o excruciantemente adorável sobrinho de dois anos de Ashe. A mãe dele é a irmã mais nova da Ariel, a advogada dos direitos humanos Alexi Ashe Meyers. O pai dele é Seth Meyers, como em “Late Night with”. E o quarto – cheio de sol e elegantemente equipado com mobília de lona curvada – está no último andar do duplex de oito quartos do casal num pré-guerra de tijolos vermelhos em Greenwich Village.
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Os Meyerses, que se casaram em 2013, compraram a casa em 2016 e começaram a trabalhar para acomodar a sua crescente família e exigente vida profissional. (Alexi trabalha com Sanctuary for Families, uma organização sem fins lucrativos dedicada a ajudar as vítimas de violência doméstica e de gênero). “Esta não foi a sua típica renovação intestinal de Nova York”, diz Leandro, “mas sim uma renovação estratégica”. Demorou cerca de três meses. Com intervenções a laser (tinta branca brilhante, cortando um arco aqui e ali, criando uma área de convivência e de jantar amigável à família), os parceiros transformaram completamente o espaço de 3.200 pés quadrados, enquanto acentuavam sua aura de Manhattan. Há um fluxo aberto, com salas banhadas em luz, e mobiliário da linha Ruemmler, recentemente lançada pela dupla, incluindo cadeiras de jantar de carvalho, um belo console de carvalho e uma iluminação pendente em seda âmbar cinzenta. O detalhamento sob medida revela os materiais de toque da equipe, devidamente manuseados. Considere os balaústres maravilhosamente moídos na escadaria e as curvas suaves das mantelpieces, feitas na pedra cinza Pietra Cardoso. A vibração geral é reduzida sem ser severa, feita sob medida, sem ser estanque.
Como todos os projetos Ashe Leandro, a residência Meyers não é um showplace: É um lar. Ela adicionou mais um ocupante em abril passado, quando Alexi entregou o segundo filho do casal, outro menino, na entrada do prédio. Ashe Leandro, que é conhecido por tornar os espaços infantis legais, saltou para ajudar a família expandida a acomodar o seu mais novo membro. “Muitos de nossos clientes são criativos”, diz Ashe, “e não querem que seus filhos tenham um quarto chato”. E os quartos das crianças podem ser tão chatos e repetitivos – um quarto azul para um menino e um quarto rosa para uma menina”
Alexi descreve sua irmã como “a melhor tia”, e Leandro é cada pedacinho o tio honorário mais bem recebido. “As pessoas sempre nos perguntaram se somos casados”, diz Leandro. (Para constar: eles não são.) Os dois se conheceram na empresa de design Pierce Allen, de Nova York, em 2005, e se deram bem. Ambos tinham construtores-desenvolvedores para pais; o design estava em seu DNA. A luz sempre foi importante para Leandro, que cresceu em Caracas, Venezuela, em meio ao modernismo tropical, no qual o design rigoroso flui de uma tradição colonial espanhola. Ashe cresceu em Placitas, Novo México, terra de adobe e sol. “Nós dois temos esse passado muito terreno, informado por natureza”, diz Leandro. Ashe acrescenta: “Nós temos os mesmos gostos, e se um de nós está preso, o outro normalmente pode puxar o outro para fora”
Leandro teve um stint em Skidmore, Owings & Merrill, ampliando seu escopo e afiando suas costeletas, enquanto Ashe teve um em Saturday Night Live, fazendo o desenho do cenário (a conexão Seth Meyers). Eles tiraram Ashe Leandro do chão em 2008, tornando-se rapidamente ingênuo no estilo do centro da cidade, atraindo o cool e o celebrado. Nenhuma surpresa. Os duo-young, bonitos, inteligentes, chiques, despretensiosos, têm eles mesmos qualidade de estrela. Onze anos depois, eles estão fazendo malabarismos com vários projetos de todos os tamanhos em toda a cidade, assim como escapadas nos Hamptons e em Martha’s Vineyard. “Nós certamente crescemos”, diz Leandro. “Mas ainda somos uma empresa pequena, boutique.” (A operação agora números oito.)
Alexi e Seth são, naturalmente, clientes repetidos. “Eu confio neles tão implicitamente”, diz Alexi. “A única entrada que dou é, tipo, ‘Eu quero a gaveta dos talheres do outro lado da máquina de lavar louça’. “Mesmo assim, Ashe tem recorrido ocasionalmente ao elemento táctico das surpresas-ambush, mesmo. Ela fez a sala de TV do casal pintar uma terracota profunda enquanto eles estavam fora: “Eles teriam dito não se eu tivesse perguntado!”, diz ela. “Seth odeia tudo no início – e depois adora.”
A sua cunhada tem uma alta taxa de sucesso, voltando ao apartamento de solteiro de Seth, que Ashe tornou habitável, e ao seu escritório e sala verde no Studio 8G e à casa de fim-de-semana do casal em Connecticut. “Teria sido uma situação bastante desagradável”, diz Seth, ponderando sobre a existência sem a contribuição de seu projeto. “Seria difícil compreender como seriam os meus interiores sem as Cinzas na minha vida.” “Rei e Ariel são as pessoas mais sortudas do mundo para trabalharem um com o outro.” Ela aplaude a feliz parceria deles. “E é ótimo”, diz ela, chamando outro importante benefício para o cliente, “que quando egos irmãos se atrapalham, eu posso simplesmente mandar uma mensagem para a Rei e tirar a Ariel de lá!”