Îți place camera ta?”, a întrebat designerul Ariel Ashe, o jumătate a firmei AD100 din New York, Ashe Leandro, pe un client pretențios într-o dimineață luminoasă din Manhattan. Clientul a început să se arunce pe podea, a băgat mâna într-un coș plin de jucării de pluș și a început să le arunce peste tot. Ar fi acesta un „da”? Pentru a clarifica orice neînțelegere, el a izbucnit apoi într-o criză epică de chicoteală care nu sugera nimic altceva decât bucurie pură.
Contează-l ca pe un alt client satisfăcut al lui Ashe Leandro. Aceștia tind, ca și acest tip fericit, spre tineri și creativi, inclusiv actorul Liev Schreiber (AD, iunie 2018), artistul Rashid Johnson, cofondatorul La Ligne, Meredith Melling, și chitaristul Coldplay, Jonny Buckland. De asemenea, ajung, inevitabil, să se simtă ca în familie, datorită abordării practice și relaxate a lui Ashe și a partenerului Reinaldo Leandro. În cazul de față, „familie” este exact ceea ce vorbim. Tipul care se rostogolește pe podea este nepotul de doi ani al lui Ashe, extrem de adorabil. Mama lui este sora mai mică a lui Ariel, avocata pentru drepturile omului Alexi Ashe Meyers. Tatăl său este Seth Meyers, ca în „Late Night with”. Iar camera – însorită și echipată inteligent cu mobilier din lemn curbat – se află la ultimul etaj al duplexului cu opt camere al cuplului, într-un prebelic din cărămidă roșie din Greenwich Village.
Cei din familia Meyerses, care s-au căsătorit în 2013, au cumpărat locuința în 2016 și s-au apucat de treabă pentru a-și acomoda familia în creștere și viețile profesionale solicitante. (Alexi lucrează la Sanctuary for Families, o organizație nonprofit dedicată ajutorării victimelor violenței domestice și de gen). „Aceasta nu a fost o renovare intestinală tipică din New York”, spune Leandro, „ci mai degrabă o renovare strategică.” A durat în total aproximativ trei luni. Cu intervenții țintite cu laserul (vopsea albă strălucitoare, tăierea unei arcade ici și colo, crearea unei zone de living-sufragerie potrivite pentru familii), partenerii au transformat complet spațiul de 3.200 de metri pătrați, accentuându-i în același timp aura de Manhattan.Există un flux deschis, cu camere scăldate în lumină, și mobilier din linia recent lansată de duo, Ruemmler, inclusiv scaune de sufragerie din stejar cu spătar divizat, o consolă frumoasă din lemn de stejar, și corpuri de iluminat suspendate din mătase de chihlimbar cintat. Detaliile la comandă dezvăluie atingerea de excepție a echipei – materiale adecvate, manipulate corespunzător. Luați în considerare balustrele superb frezate de pe scări și curbele moi ale șemineelor, realizate în piatră Pietra Cardoso gri. Vibrația generală este redusă fără a fi severă, adaptată fără a fi încordată.
Ca toate proiectele din Ashe Leandro, reședința Meyers nu este un loc de spectacol: Este o casă. A mai adăugat un ocupant în aprilie anul trecut, când Alexi a adus pe lume al doilea copil al cuplului, un alt băiat, în holul clădirii. Ashe Leandro, care sunt cunoscuți pentru faptul că fac spațiile pentru copii cool, au sărit în ajutor pentru a ajuta familia extinsă să găzduiască cel mai nou membru al său. „Mulți dintre clienții noștri sunt creativi”, spune Ashe, „și nu vor ca copiii lor să aibă o cameră plictisitoare. Iar camerele copiilor pot fi atât de plictisitoare și repetitive – o cameră albastră pentru un băiat și o cameră roz pentru o fată.”
Alexi își descrie sora ca fiind „cea mai bună mătușă”, iar Leandro este în egală măsură unchiul onorific îndrăgit. „Oamenii ne-au întrebat mereu dacă suntem căsătoriți”, spune Leandro. (Pentru înregistrare: nu sunt.) Cei doi s-au întâlnit la firma de design Pierce Allen din New York în 2005 și s-au înțeles. Amândoi au avut ca tați constructori-dezvoltatori; designul era în ADN-ul lor. Lumina a fost întotdeauna importantă pentru Leandro, care a crescut în Caracas, Venezuela, în mijlocul modernismului tropical, în care designul riguros decurge dintr-o tradiție colonială spaniolă. Ashe a crescut în Placitas, New Mexico, tărâmul de adobe și soare. „Amândoi avem acest trecut foarte pământesc, informat de natură”, spune Leandro. Ashe adaugă: „Avem aceleași gusturi și, dacă unul dintre noi este blocat, de obicei, celălalt îl poate scoate pe celălalt din impas.”
Leandro a avut o perioadă la Skidmore, Owings & Merrill, lărgindu-și domeniul de aplicare și ascuțindu-și abilitățile, în timp ce Ashe a avut una la Saturday Night Live, făcând scenografie (legătura cu Seth Meyers). Ei au pus bazele Ashe Leandro în 2008, devenind rapid ingenioși ai stilului din centrul orașului, atrăgându-i pe cei cool și pe cei celebri. Nu este o surpriză. Cei doi – tineri, arătoși, inteligenți, șic, nepretențioși – au ei înșiși calitatea de vedete. Unsprezece ani mai târziu, jonglează cu mai multe proiecte de toate dimensiunile în tot orașul, precum și cu escapade în Hamptons și în Martha’s Vineyard. „Cu siguranță am crescut”, spune Leandro. „Dar suntem încă o firmă mică, de tip boutique”. (Operațiunea numără acum opt persoane.)
Alexi și Seth sunt, firește, clienți fideli. „Pur și simplu am încredere atât de implicită în ei”, spune Alexi. „Singurul input pe care îl dau este, de exemplu, „Vreau sertarul pentru argintărie vizavi de mașina de spălat vase”. ” Chiar și așa, Ashe a recurs ocazional la elementul tactic al surprizei – chiar și la ambuscadă. Ea a pus camera TV a cuplului să fie revopsită într-o teracotă adâncă în timp ce ei erau plecați: „Ar fi refuzat dacă aș fi întrebat!”, spune ea. „Seth urăște totul la început – și apoi iubește.”
Sora sa vitregă are o rată mare de succes, revenind la locuința de burlac a lui Seth, pe care Ashe a făcut-o locuibilă, și apoi la biroul și camera verde de la Studio 8G și la casa de weekend a cuplului din Connecticut. „Ar fi fost o situație destul de neplăcută”, spune Seth, gândindu-se la existența fără contribuția ei la design. „Ar fi greu de înțeles cum ar fi arătat interioarele mele fără Cenușăreasa în viața mea”. Alexi intervine: „Rei și Ariel sunt cei mai norocoși oameni din lume să lucreze unul cu celălalt.” Ea aplaudă fericitul lor parteneriat. „Și este grozav”, spune ea, invocând un alt beneficiu important pentru client, „că atunci când orgoliile surorilor se pun în calea mea, pot să îi trimit un mesaj lui Rei și să o scot pe Ariel din asta!”
.