Căldura globală descrie o creștere a temperaturii medii a Pământului în timp. Schimbările climatice descriu modul în care modelele meteorologice vor fi afectate în întreaga lume. Aceste schimbări s-ar putea manifesta prin modificări ale mediilor climatice, precum și prin modificări ale temperaturilor și precipitațiilor extreme. Este probabil că schimbările vor varia în funcție de regiunea în care vă aflați. Schimbările globale descriu alte efecte care nu se încadrează în niciuna dintre aceste categorii, cum ar fi impactul socio-economic și ecologic.
De ce îmi pasă? Cu toții trăim în lume și cu toții o afectăm. Deoarece încălzirea globală și schimbările climatice sunt utilizate pe scară largă în mass-media pentru a discuta despre efectele utilizării combustibililor fosili și adăugarea de dioxid de carbon în atmosferă, ar trebui să înțelegeți diferența dintre ele.
Ar trebui să fiu deja familiarizat cu: Echilibrul energetic al Pământului, Gazele cu efect de seră, Efectul de seră
Figura A. Comparație a ghețarului Pedersen din 1920 până în 2005.
Termenii „încălzire globală” și „schimbări climatice” sunt adesea folosiți în mod interschimbabil în ziare și în reportajele televizate, dar în realitate sunt lucruri separate. Încălzirea globală se referă la creșterea temperaturii medii globale. Schimbările climatice reprezintă modul în care climatul diferitelor zone de pe glob se schimbă în timp, în principal din cauza acestei creșteri a temperaturii medii globale și a modificărilor care rezultă din ciclul apei, a acoperirii de gheață pe uscat și în oceanele polare și a schimbărilor în acoperirea solului. Schimbările climatice pot avea loc și în mod natural, datorită schimbărilor în lumina solară, creșterii munților și mișcării continentelor pe Pământ de-a lungul timpului.
Încălzirea globală descrie doar creșterea temperaturii medii globale. Temperatura medie globală actuală este de 59°F (15°C, 288K) și se preconizează că va crește cu 3-7°F (2-4°C, K) până în 2100. În general, se convine că creșterea provocată de om a gazelor cu efect de seră, datorată arderii combustibililor fosili, provoacă sau accelerează această încălzire. Creșterea temperaturii medii globale nu înseamnă că temperatura va crește cu aceeași valoare peste tot. Nu înseamnă nici măcar că peste tot în lume va fi mai cald. Înseamnă doar că temperatura medie globală este în creștere. Aici intervin schimbările climatice.
Schimbările climatice se referă la schimbarea în timp a climei în întreaga lume. Acest lucru se poate datora, printre altele, efectelor creșterii temperaturii medii globale. Schimbările climatice înseamnă mai mult decât o schimbare a temperaturii, ci o schimbare a modelelor meteorologice globale, care ar putea afecta, de asemenea, mediile și extremele de precipitații. De exemplu, un efect al încălzirii globale ar putea fi faptul că partea de nord a emisferei nordice se va încălzi probabil mai mult decât alte părți ale globului. Acest lucru se datorează faptului că este posibil ca temperaturile crescute să topească marile câmpuri de gheață polară, înlocuind gheața cu un teren deschis mai întunecat. Solul întunecat ar absorbi lumina solară mult mai repede decât gheața reflectorizantă, ceea ce ar duce la o încălzire puternică. Alte efecte ar putea avea ca rezultat faptul că în unele locuri va ploua mai mult, în timp ce în altele va fi mai probabil să apară secete pe termen lung. Nu este clar cum ar afecta acest lucru modelele meteorologice generale, deoarece reducerea gradientului de temperatură de la ecuator la poli ar putea diminua vânturile și activitatea furtunilor, dar temperaturile mai ridicate ar avea mai multă energie în general.
Efectele secundare suplimentare ale schimbării temperaturii și climei sunt denumite în mod colectiv „schimbări globale”. Schimbările globale pot include schimbări ecologice, schimbări geologice, creșterea nivelului mării, schimbări în circulația și aciditatea oceanelor și impactul asupra societății. Aceste schimbări rezultă în perturbarea climei noastre „normale” sau așteptate, care este probabil să apară în cazul încălzirii globale și impactul pe care l-ar avea asupra vieții și societății.
În videoclipul de mai jos, sunt prezentate anomaliile de temperatură globală din 1880 până în 2012. Observați o tendință de răcire la sfârșitul anilor 1800 până la începutul anilor 1900 și apoi din nou la mijlocul anilor 1950. O tendință de încălzire este evidentă începând de la sfârșitul anilor 1900, continuând în secolul XXI. Un alt lucru de remarcat din acest videoclip este locul unde a avut loc cea mai mare încălzire (la poli) și unde alte locații s-au încălzit în ultimul secol și unde ar putea continua să se încălzească.
.