„ROV” înseamnă „remotely operated vehicle” (vehicul operat de la distanță); ROV-urile sunt mașini subacvatice neocupate, extrem de manevrabile, care pot fi folosite pentru a explora adâncimile oceanului, în timp ce sunt operate de o persoană aflată la suprafața apei.
Vehiculul operat de la distanță, Deep Discoverer, fiind recuperat după ce a efectuat 19 scufundări în timpul expediției Windows to the Deep 2019. Pentru imagine, mulțumim lui Art Howard, Fundația Globală pentru Explorarea Oceanelor, Windows to the Deep 2019. Descărcați imaginea (jpg, 153 KB).
Vehiculele operate de la distanță, sau ROV-urile, ne permit să explorăm oceanul fără a fi de fapt în ocean.
Aceste mașini subacvatice sunt controlate de o persoană aflată de obicei pe o navă de suprafață, folosind un joystick într-un mod similar cu cel în care ați juca un joc video. Un grup de cabluri, sau cabluri de legătură, leagă ROV-ul de navă, trimițând semnale electrice înainte și înapoi între operator și vehicul.
Majoritatea ROV-urilor sunt echipate cu cel puțin o cameră foto, o cameră video și lumini, ceea ce înseamnă că pot tranzita imagini și înregistrări video către navă. Echipamente suplimentare, cum ar fi un manipulator sau un braț de tăiere, prelevatoare de probe de apă și instrumente care măsoară parametrii, cum ar fi claritatea și temperatura apei, pot fi, de asemenea, adăugate vehiculelor pentru a permite colectarea de probe.
Dezvoltate inițial în scopuri industriale, cum ar fi inspecțiile interne și externe ale conductelor subacvatice și testarea structurală a platformelor offshore, ROV-urile sunt utilizate în prezent pentru numeroase aplicații, multe dintre ele științifice. Ele s-au dovedit extrem de valoroase în explorarea oceanelor și sunt, de asemenea, folosite pentru programe educaționale la acvarii și pentru a face legătura cu expedițiile științifice în direct prin intermediul internetului.
Dimensiunile ROV-urilor variază de la cea a unui mic computer până la cea a unui camion de mici dimensiuni. ROV-urile mai mari sunt foarte grele și au nevoie de alte echipamente, cum ar fi un troliu pentru a le trece peste bordul unei nave și a le introduce în apă.
În timp ce utilizarea ROV-urilor elimină „prezența umană” în apă, în cele mai multe cazuri, operațiunile ROV-urilor sunt mai simple și mai sigure de realizat decât orice tip de operațiune cu submersibil ocupat sau de scufundare, deoarece operatorii pot rămâne în siguranță (și uscați!) pe punțile navelor. ROV-urile ne permit să investigăm zone care sunt prea adânci pentru ca oamenii să se scufunde singuri în siguranță, iar ROV-urile pot sta sub apă mult mai mult timp decât un scafandru uman, extinzând astfel timpul disponibil pentru explorare.
.