Când boabele de soia încolțesc și plantele mici încep să crească (la aproximativ patru până la șapte zile după plantare), există multe lucruri pe care un fermier trebuie să le ia în considerare pentru a-și proteja recolta. Fermierul a investit deja în semințe, în plantare și în controlul buruienilor și dorește ca recolta să crească cât mai bine. Gândacilor și viermilor le plac foarte mult plantele mici și fragede, așa că, atunci când fermierul observă că există o infestare puternică de insecte, el sau ea trebuie să calculeze gradul de risc pentru cultură. Dacă infestarea este suficient de gravă pentru a dăuna culturii, fermierul pulverizează un pesticid pentru a controla dăunătorii dăunători. Dacă fermierul folosește metode organice, există în continuare produse care pot fi pulverizate, dar alegerea este mult mai limitată, iar riscul este oarecum mai mare.
O altă amenințare la adresa culturii tinere provine de la buruienile care cresc mai repede decât plantele de soia. Acestea pot înghesui plantele de soia și pot împiedica lumina solară și nutrienții necesari pentru ca plantele de soia să crească puternice și sănătoase. Acest lucru va reduce producția de soia. De asemenea, dacă sunt lăsate să crească, unele buruieni vor produce semințe care vor fi recoltate împreună cu boabele de soia și vor reduce valoarea acestora. Fermierul va primi mai puțini bani atunci când își va vinde boabele de soia dacă există o mulțime de semințe de buruieni împreună cu boabele de soia.
În iulie, august și septembrie, plantele înfloresc. Florile sunt mici și variază de la un alb la un frumos violet sau purpuriu. Din aceste flori, planta de soia crește mici păstăi care conțin semințele tinere. Soia este o plantă autopolenizantă, ceea ce înseamnă că fiecare floare are părți masculine și feminine. O singură plantă poate produce semințe și, în esență, se poate clona singură. Plantele de soia produc mult mai multe flori decât au nevoie, astfel că multe flori nu produc niciodată păstăi.
Dacă treceți cu mașina prin zonele rurale din Carolina de Nord, în special în est, este posibil să vedeți hectare și hectare de soia în creștere. Din vehiculul dumneavoastră, câmpurile de soia, arahide și bumbac pot arăta la fel. De obicei, puteți face diferența între soia și bumbac după florile mari albe, roz sau roșii care sunt vizibile pe plantele de bumbac, sau după boabele albe mai târziu în sezon. Arahidele cresc mult mai aproape de sol, în movile. Soia este de un verde închis, cu o nuanță ușor mai palidă de verde-argintiu pe partea inferioară a frunzei.
Aproximativ 75% din soia din Carolina de Nord este cultivată în partea de est a statului, iar dacă mergeți cu mașina în această parte a statului în timpul verii și la începutul toamnei, veți vedea cu siguranță câteva boabe de soia. Dacă doriți să aflați mai multe despre unde și câte boabe de soia sunt produse în Carolina de Nord, le puteți găsi în cartea anuală de statistici agricole a Departamentului de Agricultură din Carolina de Nord & Consumer Services, care se găsește la http://www.ncagr.gov/stats/AgStat/NCAgStatBook.pdf.
.