Când te oprești și te gândești la asta, este de fapt destul de ciudat că carnea de porc este numită „porc”, carnea de vacă este numită „vită”, carnea de oaie este numită „berbec”, iar carnea de căprioară este numită „vânat”. Ceea ce este și mai ciudat este că carnea de pui se numește încă „pui”, iar peștele este „pește”. Deci, ce se întâmplă?
Răspunsul implică, de fapt, o lecție destul de complicată de etimologie, dar vom încerca să o prezentăm cât mai simplu posibil.
Potrivit lui eGullet, totul datează de la cucerirea normandă a Marii Britanii în 1066. Când francezii au pus stăpânire pe Anglia, au devenit două moduri de a spune o mulțime de cuvinte, iar din punct de vedere gastronomic francezii au învins (așa cum fac de obicei). Acest lucru se datorează probabil faptului că anglo-saxonii din clasa de jos erau vânătorii (așa că de la ei primim numele animalelor), iar francezii din clasa superioară vedeau aceste animale doar la masă (așa că de la ei primim termenii culinari).
Așa că porcul anglo-saxon a devenit francezul porc, care a fost anglicizat în porc; vaca anglo-saxonă a devenit francezul boeuf, care a devenit carne de vită; iar oaia a devenit mouton, (mai târziu berbec). Chiar și puiul a primit un nou nume culinar: pullet, care este versiunea anglicizată a francezului poulet, iar acum este folosit doar pentru a se referi la o găină tânără. Toți acești termeni francezi sunt și astăzi cuvintele franceze pentru aceste animale (precum și pentru carnea lor). În ceea ce privește peștele, cel mai probabil încă îi spunem pește pentru că termenul francez pentru el, poisson, este prea apropiat de cuvântul englezesc poison.
Motivul din spatele numirii cărnii de căprioară „venison” este puțin mai complicat, dar tot are legătură cu Invazia normandă (cerb în franceză este cerf, care nu prea seamănă cu „venison”). Potrivit Yahoo, cuvântul „venison” derivă din cuvântul latin venor, care înseamnă „a vâna sau a urmări”. În urma invaziei și a înființării Pădurilor Regale, orice animal vânat era numit „venison” după ce era ucis; pentru că erau vânate mai multe căprioare decât orice alt animal, numele a rămas.
Efectul invaziei normande asupra limbii engleze chiar nu poate fi subestimat. Alte cuvinte care au acum două feluri de a fi rostite datorită influenței franceze includ anglo-saxonul want la normandul desire, ask la inquire și hide la obscure. De asemenea, probabil că pronunțați incorect aceste 30 de cuvinte alimentare.