Contiguitatea temporală apare atunci când doi stimuli sunt experimentați aproape unul de celălalt în timp și, ca urmare, se poate forma o asociere. În condiționarea pavloviană, puterea asocierii dintre stimulul condiționat (CS) și stimulul necondiționat (US) este în mare măsură afectată de contiguitatea temporală. În condiționarea operantă, asocierea dintre comportamentul operant și întăritorul/pedepsitorul este, de asemenea, afectată în mare măsură de contiguitatea temporală. Comportamentul superstițios apare ca urmare a contiguitatea temporală dintre un comportament și un întăritor/pedepsitor care este independent de acel comportament.
Utilizați aspecte ale contiguității temporale de fiecare dată când faceți o judecată cauzală. De exemplu, atunci când vă supără stomacul, de obicei încercați să vă dați seama de ce. Atunci când încercați să găsiți cauza durerii de stomac, este mai probabil că veți da vina pe mâncarea chinezească pe care ați mâncat-o mai devreme în acea după-amiază, spre deosebire de fast-food-ul pe care l-ați mâncat cu o săptămână înainte. Acest lucru se datorează faptului că ați mâncat mâncarea chinezească într-un moment care a fost mai aproape de apariția durerii dumneavoastră de stomac.
.