Care este cea mai fatală tulburare mentală? Răspunsul, care s-ar putea să vă surprindă, este anorexia nervoasă. Aceasta are o rată de mortalitate estimată la aproximativ 10 la sută.i Care este cauza acestei rate ridicate de mortalitate? Răspunsul este complicat. În timp ce multe femei și bărbați tineri cu această tulburare mor din cauza înfometării și a colapsului metabolic, alții mor din cauza sinuciderii, care este mult mai frecventă la femeile cu anorexie decât în cazul majorității celorlalte tulburări mintale.
Ultima săptămână din februarie este Săptămâna Națională de Conștientizare a Tulburărilor de Alimentație. Tulburările de alimentație includ anorexia nervoasă, bulimia nervoasă și tulburarea de alimentație compulsivă. Auzim adesea despre epidemia de obezitate și despre consecințele pentru sănătate ale supraalimentației, dar pericolele anorexiei și bulimiei sunt mai puțin recunoscute. Iată câteva fapte puțin cunoscute despre tulburările de alimentație, toate culese din cercetările finanțate de NIMH.
În primul rând, datele demografice ale tulburărilor de alimentație ar putea fi în schimbare. National Co-Morbidity Study-Replication, un studiu epidemiologic bazat pe populație finanțat de NIMH de acum un deceniu, a avut dificultăți în estimarea prevalenței tulburărilor de alimentație, deoarece cercetătorii au constatat că mulți respondenți erau reticenți în a recunoaște aceste sindroame în timpul unui interviu structurat. Cu toate acestea, studiul a raportat că aceste tulburări sunt mai frecvente la femei. Rata pe parcursul vieții pentru anorexia nervoasă în rândul femeilor a fost estimată la 0,9%, comparativ cu 0,3% în rândul bărbaților. Rata pe parcursul vieții în rândul femeilor pentru bulimia nervoasă a fost de 0,5 la sută în comparație cu 0,1 la sută în rândul bărbaților. Iar rata pe parcursul vieții în rândul femeilor pentru tulburarea de alimentație compulsivă a fost de 3,5 în comparație cu 2 la sută în rândul bărbaților.ii Aproape sigur, aceste cifre sunt subevaluate. Am văzut că ratele de spitalizare pentru tulburările de alimentație continuă să crească, crescând cu 18 procente între 1999 și 2006.iii În plus, contrar stereotipului tradițional conform căruia tulburările de alimentație afectează mai ales femeile albe din clasa de mijloc superioară, componența etnică a celor care se confruntă cu tulburări de alimentație ar putea fi în schimbare. Într-o călătorie recentă în China, când i-am întrebat pe oficialii din domeniul sănătății mintale despre preocuparea lor numărul unu, atât în Beijing, cât și în Shanghai, am auzit de anorexia nervoasă.
În al doilea rând, tratamentele pentru tulburările de alimentație se schimbă. În mod tradițional, anorexia la adolescenți a fost privită ca o problemă a „sistemelor familiale” care necesită o „parentectomie” – excluderea părinților sau a îngrijitorilor din planul de tratament al adolescentului. Dar cercetările efectuate la Spitalul Maudsley din Londra, care au fost reproduse în Statele Unite de Le Grange și Lock, au arătat că rezultatele par mult mai bune dacă părinții sunt împuterniciți și incluși, mai degrabă decât excluși, din tratament.iv De fapt, un studiu atent controlat care a evaluat eficacitatea unei abordări de tratament bazat pe familie a constatat că 50 la sută dintre participanți au continuat să experimenteze o remisiune completă la un an după încheierea terapiei.v Nu este clar dacă aceeași abordare va funcționa și în cazul pacienților mai în vârstă, dar în prezent sunt în curs de desfășurare cercetări care încorporează familiile în tratamentul adulților cu anorexie. Dovada de principiu este importantă: implicarea familiei poate fi esențială pentru recuperare.
În timp ce este încurajator să avem tratamente noi și eficiente, continuăm să auzim de la familii cu un adolescent care a primit acoperire de asigurare pentru îngrijire intensivă pentru o criză metabolică, dar nu a putut obține acoperire pentru tulburarea de alimentație subiacentă. Este posibil să nu existe niciun alt domeniu al îngrijirii sănătății mintale cu o nedreptate atât de evidentă. Imaginați-vă un adolescent cu leucemie care primește antibiotice pentru o infecție, dar nu primește tratament pentru cancer. În timp ce duo-ul dinamic al parității în domeniul sănătății mintale și al reformei sănătății poate duce la o soluție, acoperirea tratamentului pentru tulburările de alimentație va diferi în cele din urmă în funcție de stat. Acesta este un motiv în plus pentru a ne aminti – cel puțin o săptămână pe an – că tulburările de alimentație sunt tulburări grave, uneori fatale.
i Arcelus J, et al. Mortality rates in patients with anorexia nervosa and other eating disorders. Archives of General Psychiatry, 68(7):724-731.
iiHudson JI, Hiripi E, Pope HG, Kessler RC. Prevalența și corelațiile tulburărilor de alimentație în cadrul National Comorbidity Survey Replication. Biological Psychiatry. 2007; 61:348-58.
iiiZhao, Y., și Encinosa, W. Spitalizări pentru tulburări de alimentație din 1999 până în 2006. HCUP Statistical Brief #70. Aprilie 2009. Agency for Healthcare Research and Quality, Rockville, MD. http://www.hcup-us.ahrq.gov/reports/statbriefs/sb70.pdf
ivLock J și Le Grange D. Family-based treatment of eating disorders. Jurnalul internațional al tulburărilor de alimentație. 2005;37 Suppl:S64-7.
vLock J et al. Randomized clinical trial comparing family-based treatment with adolescent-focused individual therapy for adolescents with anorexia nervosa. Arhivele de Psihiatrie Generală. 2010 Oct. 67(10):1025-1032.
.