Diversitatea larg răspândită a opiniilor în ceea ce privește timusul mărit și tratamentul acestuia a atins proporții serioase. S-a acumulat o cantitate considerabilă de literatură acrimonioasă care a avut tendința de a întuneca adevărata problemă.
Este evident că există două școli distincte de gândire în ceea ce privește această afecțiune. Un grup crede că mărirea de volum a glandei timus poate și chiar provoacă simptomele asociate cu așa-numitul sindrom timic. Cealaltă școală neagă faptul că timusul joacă vreun rol în producerea simptomelor la copii și atribuie simptomele altor afecțiuni.
Funcția timusului nu este cunoscută cu certitudine, dar se pare că ar fi interrelaționată într-un fel cu glandele sexuale, tiroida și suprarenalele. Cu toate acestea, ea nu este esențială pentru viață sau sănătate. Din punct de vedere patologic, nu se poate trasa o linie clară între hiperplazia timică și statusul timico-limfaticus ca afecțiuni separate. În literatura de specialitate au fost raportate foarte puține cazuri de necropsie a timusului mărit în care nu a existat și o stare asociată de status limfaticus. Statusul limfaticus se caracterizează din punct de vedere anatomic prin involuția întârziată sau hiperplazia timusului, hipertrofia și hiperplazia glandelor limfatice și a țesutului limfoid al diferitelor organe, subdezvoltarea sistemului cromatic, gonadal și cardiovascular și anumite particularități ale configurației externe.
Mecanismul de producere a simptomelor din punct de vedere timic nu a fost niciodată dovedit în mod satisfăcător, dar există unele fapte care indică spre teoria mecanică. Timusul este cantonat într-un spațiu foarte mic și, teoretic, ar putea provoca destul de ușor o compresie a traheei. Compresia traheei a fost raportată în urma examinării bronhoscopice, a roentgenogramelor laterale ale toracelui și la masa de necropsie. Această teorie este, de asemenea, susținută de ameliorarea promptă a simptomelor în anumite cazuri în urma radioterapiei.
Dacă, totuși, se presupune că mărirea timusului este o parte a statusului general limfaticus, o serie de alte posibilități de cauzalitate a așa-numitei morți timice sunt deschise pentru a fi luate în considerare. În primul rând, aceasta poate fi rezultatul defectului constituțional manifestat prin tonusul crescut al vagului, deficiența sistemului cromatic și slăbiciunea sistemului simpatic. În al doilea rând, poate fi un rezultat al hipersensibilității la agenți fizici și chimici. În al treilea rând, poate fi un rezultat al anafilaxiei. În al patrulea rând, se poate datora unei secreții timice anormale de limfotoxemie. Recent au fost raportate serii de cazuri de către Symmers, Zeek și Anderson și Cameron, în care decesul a fost cauzat de ruptura vaselor cerebrale hipoplastice, cu hemoragia rezultată. Acest lucru poate sugera un al cincilea postulat. Potrivit lui Symmers, „Vasele cerebrale, în special arterele din cercul lui Willis și ramurile sale, sunt adesea de calibru mic și extrem de subțiri și delicate. La grosier ele sunt prăbușite și translucide.”
.