Migrația nisipului în vastul deșert Taklamakan din bazinul Tarim (regiunea autonomă Xinjiang Uyghur, RP Chineză) este guvernată de doi agenți de transport concurenți: vântul și apa, care acționează în direcții diametral opuse. Transportul eolian net este de la nord-est la sud, în timp ce transportul fluvial are loc de la sud la nord și apoi de la vest la est la marginea nordică, datorită unei înclinări treptate spre nord a topografiei subiacente. Prezentăm aici primul studiu cuprinzător privind proveniența nisipului din deșertul Taklamakan cu scopul de a caracteriza interacțiunea dintre aceste două mecanisme de transport și rolul lor în formarea mării de nisip și de a lua în considerare potențialul bazinului Tarim ca sursă de contribuție la platoul de loess chinezesc (CLP). Setul nostru de date cuprinde 39 de eșantioane eoliene și fluviale, care au fost caracterizate prin geocronologie U-Pb detrital-zirconică, analize ale mineralelor grele și analize de petrografie în vrac. Deși diferențele dintre eșantioane din toate cele trei seturi de date sunt subtile, o analiză statistică multivariată care utilizează scalarea multidimensională (MDS) arată în mod clar că nisipul din deșertul Tarim este cel mai asemănător în ceea ce privește compoziția cu râurile care drenează Kunlun Shan (sud) și Pamirs (vest) și este net diferit de sursele de sedimente din Tian Shan (nord). Un mic set de eșantioane din bazinul Junggar (la nord de Tian Shan) prezintă compoziții detritice și spectre de vârstă diferite față de orice alt loc din bazinul Tarim, ceea ce indică faptul că schimbul eolian de sedimente între cele două bazine este minim. Cu toate că transportul fluvial domină livrarea de nisip în bazinul Tarim, vântul remobilizează și prelucrează sedimentele în marea de nisip centrală. Semnăturile caracteristice ale principalelor râuri pot fi urmărite de la intrarea în bazin până la capătul râului Tarim, iar cele care traversează deșertul de la sud la nord pot ocoli în mod sezonier sedimentele prin marea de nisip. Râurile efemere mai mici din Kunlun Shan se termină în deșert și își descarcă sedimentele acolo. Atât scurgerea râurilor, cât și intensitatea vântului sunt puternic sezoniere, forța lor de transport respectivă și direcțiile opuse mențin Taklamakanul în poziția și topografia sa.
.