În NarutoEdit
Prima apariție majoră a lui Shikamaru în serie are loc în timpul examenelor Chunin; o dată la doi ani, Geninii iau parte la ele pentru a avansa în rang. El face parte din echipa 10 alături de Choji Akimichi și Ino Yamanaka. Este o persoană extrem de lipsită de entuziasm și încearcă să treacă prin viață cu un efort minim. Contrar tendințelor sale leneșe, Shikamaru este extrem de inteligent; profesorul său, Asuma Sarutobi, a stabilit că IQ-ul lui Shikamaru este de peste 200. Abilitățile lui Shikamaru se bazează pe Tehnica Imitării Umbrei (影真似の術, Kagemane no Jutsu, în limba engleză: „Shadow Possession Jutsu”), tehnica emblematică a clanului său, cu ajutorul căreia își contopește umbra cu umbra adversarului, făcându-l imobilizat și forțat să imite mișcările lui Shikamaru. Pe măsură ce seria avansează, Shikamaru devine capabil să își manipuleze umbra în noi moduri. Până în partea a II-a a seriei, Shikamaru este capabil să folosească mai multe tehnici bazate pe umbră în același timp și își poate ridica umbra de la sol pentru a interacționa cu obiectele fizice; de exemplu, el poate străpunge inamicii cu tendoanele umbrei sau le poate folosi pentru a arunca arme.
Shikamaru abordează examenele cu un sentiment de apatie; când se luptă cu ninja Temari din Sunagakure, o învinge, dar pierde meciul cu ea, din cauza chakrei sale scăzute. În ciuda acestei înfrângeri, el este singurul ninja dintre colegii săi care a fost promovat la rangul de Chunin, deoarece supraveghetorii examenelor au fost impresionați de perspicacitatea și inteligența de care a dat dovadă împotriva lui Temari. În calitate de Chunin, Shikamaru este numit liderul unei echipe pentru a-l împiedica pe Sasuke Uchiha să dezerteze în satul Otogakure. Deși echipa lui Shikamaru reușește să-i învingă pe ninja din Otogakure care le blochează calea, Sasuke reușește să scape.
În partea a II-a a seriei, Shikamaru primește sarcina de a localiza doi membri ai organizației criminale Akatsuki. În timp ce echipa sa reușește să-și găsească țintele, Hidan, membru nemuritor al Akatsuki, îl ucide pe Asuma Sarutobi în timpul luptei, în ciuda eforturilor lui Shikamaru. După înmormântarea lui Asuma, Shikamaru pornește împreună cu membrii supraviețuitori ai Echipei 10 pentru a-și răzbuna mentorul cu ajutorul lui Kakashi Hatake. În timp ce ceilalți se ocupă de Kakuzu, partenerul lui Hidan, Shikamaru îl răzbună pe Asuma învingându-l pe Hidan și asigurându-se că trupul membrului Akatsuki nu va fi găsit niciodată. În urma luptei, Shikamaru jură să o protejeze pe Kurenai Yuhi și pe fiica nou-născută a lui Asuma. Mai târziu este repartizat la Divizia a patra alături de Temari și Choji. Este numit general împuternicit sub comanda lui Gaara. În epilogul seriei, declarându-și dorința personală în timpul seriei de bătălii finale, Shikamaru devine consilier al celui de-al Șaptelea Hokage Naruto Uzumaki după ce se căsătorește cu Temari și obține un fiu în Shikadai Nara.
Apariții în alte mediaEdit
În afară de anime-ul și manga Naruto, Shikamaru apare în șapte dintre filmele prezentate în serie: în cel de-al doilea film, el îi ajută pe Naruto Uzumaki și Sakura Haruno în lupta împotriva lui Haido, un idealist utopic care caută să conducă lumea cu o putere numită Gelel; în cel de-al patrulea, Shikamaru apare într-o scurtă secvență, luptând împotriva unui grup mare de soldați de piatră; în a cincea, Shikamaru este trimis alături de Kakashi și Sai în căutarea bazei Tărâmului Cerului, care plănuiește să invadeze Konoha; în a șasea, Shikamaru, alături de Sakura și Sai, se luptă cu bestia chimeră invocată de Hiruko; în al optulea, Shikamaru participă la lupta împotriva demonului Satori; în al nouălea, universul Limited Tsukuyomi prezintă un Shikamaru corpolent, exact opusul coechipierului său, Choji, care devine în schimb strategul echipei; iar în al zecelea, Shikamaru conduce echipa formată din el însuși, Naruto, Sakura, Sai și Hinata Hyuga, care este trimisă să o salveze pe sora mai mică a lui Hinata, Hanabi, care a fost răpită de Toneri Otsutsuki. El este, de asemenea, prezent în cea de-a treia animație video originală, în care participă la un turneu. Shikamaru este un personaj jucabil în aproape toate jocurile video Naruto, inclusiv în seria Clash of Ninja și în seria Ultimate Ninja. În unele jocuri, el utilizează variații ale tehnicii sale Shadow Imitation Technique care nu au fost văzute în anime sau manga. Ultimate Ninja 4 și Gekitō Ninja Taisen! EX 2 marchează prima apariție a lui Shikamaru în partea a II-a a apariției sale într-un joc video.
Un roman ușor intitulat Shikamaru Hiden: A Cloud Drifting in Silent Darkness, scris de Takashi Yano și ilustrat de Kishimoto, îl are ca personaj principal și narator pe Shikamaru. Romanul este plasat la doi ani după cel de-al Patrulea Război Ninja, concentrându-se pe misiunea lui Shikamaru, în calitate de organizator al Uniunii Shinobi nou formate, de a captura un ninja necinstit care domnește peste îndepărtatul Tărâm al Tăcerii și care încearcă să stabilească o nouă ordine mondială condusă de oamenii de rând. De asemenea, explorează relația sa în creștere cu Temari, care culminează cu el luptându-se pentru a-și numi copilul cu ea, la ani după sfârșitul romanului. Un viitor roman scris de Mirei Miyamoto se va concentra pe viața de tată a lui Shikamaru.
.