Det sista avsnittet av Sherlocks fjärde säsong sändes i söndags kväll, och att säga att det lämnade fans och kritiker med blandade reaktioner är att uttrycka det milt. Den allmänna uppfattningen bland fans på sociala medier är ren upprördhet, medan kritikerna hade mer måttfulla men lika negativa kommentarer.
När jag gick igenom recensionerna och min Tumblr i morse kan jag säga att jag tillhör den lilla minoritet som inte bara njöt av hela avsnittet utan också tyckte att upplösningen av fyra säsonger av historier var känslomässigt tillfredsställande.
Om det här är ett seriefinalavsnitt, och frysningen av slutet får det att kännas så, så var det så lycklig avslutning som fansen kunde förvänta sig. Med allt som gick rätt finns det fyra stora anledningar till att fansen gräver ner sig över fel frågor.
John och Sherlock får en ”lycklig i alla sina dagar”
De inbitna fansen gör uppror över ”The Final Problem” på några olika sätt, men deras främsta klagomål har att göra med den upplevda bristen på upplösning mellan Sherlock och Johns relation.
”The Final Problem” slutade inte med en storslagen deklaration om romantisk kärlek som folk verkade vara så intresserade av, och uppriktigt sagt kände sig överdrivet berättigade till, men den slutade med en mindre än subtil nick till ett lyckligt samboende.
Det avslutande montaget visar hur Sherlock och John återuppbygger 221B Baker Street med Marys välsignelse, där de spikade alla detaljer som fanns tidigare, från det sprejade smiley-ansiktet på väggen till kulhålen från ”The Great Game”. Vi ser Lestrade vandra in och se förvirrad ut över ett fall, Ms Hudson om sina pojkar och Molly Hooper som ler när hon hälsar på dem.
Till sist är det John och Sherlock som skickar lilla Rosie fram och tillbaka genom rummet, med stora leenden i sina ansikten, en perfekt bild av hemtrevlig lycka.
Oavsett deras romantiska status är det tydligt att de är en familj.
Slutet är kanske mer tvetydigt än vad vissa ville ha, men det är inte på något sätt den hetronormativa röra som fansen hävdar.
Sherlock älskar Molly
Det här är ännu en upplösning av handlingen som har varit flera år på väg att bli verklighet.
Spiraterad av Eurus spel måste Sherlock övertyga Molly Hooper om att göra ett avkall på kärleken. Även om han gör det för att rädda hennes liv känns det hisnande grymt att Sherlock leker med hennes känslor på det sättet.
Men scenen tar en tillfredsställande vändning när Molly trycker tillbaka och får Sherlock att säga ”jag älskar dig” först. Säg det som om du menar det, kräver hon. Och det gör han.
Fansen är upprörda över att det saknades ett romantiskt inslag, men den tydliga antydan är att Sherlock verkligen älskar henne, även om det inte är på det sätt som hon (och fansen) kanske vill.
Moriartys flashback-entré
Screen cap via BBC
Inget kan slå Andrew Scott som dyker upp i en helikopter med Queen som smäller i bakgrunden.
Till trots alla sina invecklade hoppande turer hade ”The Final Problem” glimtar av briljans, främst Moriartys intåg i Sherrinford-fängelset, även om det bara var i en flashback.
Andra höjdpunkter är bland annat granatscenen på Baker Street och det hjärtskärande läget där Sherlock måste välja mellan att ta livet av sin bästa vän eller sin bror.
Det hela må ha varit lite rörigt, men det var en hjärtklappande, känslomässig röra. Trots alla visuella tricks är Sherlock bäst när den utforskar den komplicerade dynamiken hos sina huvudpersoner, och ”The Final Problem” gav oss mycket av det. Mark Gatiss är särskilt bra som Mycroft, när han försöker locka Sherlock att skjuta honom på grund av sin bästa vän.
Vi får äntligen veta sanningen om Redbeard
För allt som folk hittade fel på det här avsnittet, spikade ”The Final Problem”, ja, det sista problemet.
Temat genom hela Sherlock har alltid varit kampen om att balansera känslor och förnuft, där Sherlock ständigt väljer att hålla sig på den senare sidan, till frustration för de människor som älskar honom och som han hela tiden trycker undan.
I det första avsnittet av säsong ett säger Lestrade: ”Sherlock Holmes är en stor man, och jag tror att en dag – om vi har väldigt mycket tur – kan han till och med bli en bra man.”
I fyra säsonger har tittarna sett den långsamma utvecklingen mot att Sherlock blir en god människa, men mysteriet i hjärtat av varför han är som han är har varit frustrerande oklart.
I söndags fick vi ett magstarkt svar på den frågan som på ett genuint och autentiskt sätt omformar allt vi vet om Sherlock.
Under alla dessa år har Sherlock inte bara uppträtt som en idiot på grund av ett okontrollerat ego eller intellekt, han har faktiskt begravt ett djupt barndomstrauma.
Det visar sig att Eurus, Sherlocks psykopatiska syster, mördade hans bästa vän när de var barn. och, som Mycroft säger, har varje handling efter det varit ett försök att bearbeta denna kunskap. Redbeard var inte Sherlocks älskade hund, utan hans bästa vän, som han brukade leka pirater med, som Eurus dränker.
Vox’ Aja Romano sammanfattar det fint:
Förr var Sherlock lätt att kritisera som den högfungerande sociopaten som inte såg något fel i att droga sina bästa vänner och utsätta sig själv för missbrukets helvete för att ha rätt i allting, en man vars samvete var en ständigt närvarande men ofta ignorerad olägenhet. Efter ”The Final Problem” blir alla dessa handlingar äntligen begripliga: de var aldrig Sherlocks försök att sudda ut sin känslomässiga kärna; de var hans försök att hantera sin kamp och sin oförmåga att få tillgång till den.
Men medan fansen håller hårt fast vid förväntningarna på en berättelse som skaparna aldrig tänkte leverera, förblindar de sig själva för de betydande känslomässiga vinsterna som faktiskt finns.
Det viktigaste är att vi har belönats för att vi trodde på Sherlock och John från början. Trots enorma svårigheter och personliga tragedier har de lyckats ta sig tillbaka till världen.
”The Final Problem” kanske inte uppfyller alla krav, men, som John sa, den är vad den är. Och det är ganska bra tv.