För all den tid som vårt samhälle spenderar på att prata om sex är det fortfarande många kvinnor som ställer sig den här frågan: Vad känns en orgasm?
Som certifierad sexterapeut som blivit neurovetare får jag många frågor om orgasmer. I min nya kolumn för Glamour är jag här för att svara på dina angelägna frågor om sex, kärlek och njutning. Med över tre decenniers erfarenhet av att studera vetenskapen om njutning kan jag utan tvekan säga att förmågan att uppleva potenta och tillfredsställande njutningar som orgasm inte är en lyx – kvinnlig njutning är en nödvändighet för vår hälsa och vårt välbefinnande (något som jag pratar om mycket mer detaljerat i min nya bok Why Good Sex Matters, som kommer ut senare den här månaden).
Den kvinnliga orgasmen är en fantastisk sak: Den kan utlösas genom att stimulera klitoris, slidan, bröstvårtorna, livmoderhalsen eller en helt fantastisk kombination av allt detta. Här är vad du behöver veta om hur en orgasm känns och hur du prioriterar att få fler av dem.
För att börja, vad är en orgasm?
Och även om det har funnits många försök att definiera och beskriva den svårfångade upplevelsen av ”Big O”, så myntades min favorit, och den enklaste av dem alla, av Alfred Kinsey, en pionjär inom studiet av mänsklig sexualitet. På vetenskapsmannaspråk har han lyckats med det: ”Den expulsiva urladdningen av neuromuskulära spänningar på toppen av den sexuella reaktionen.”
Här är hur det går till: Neuro hänvisar till kroppens nerver och hjärnans neuroner, muskulära hänvisar till musklerna och den explosiva urladdningen talar för sig själv. En orgasm är en intensivt njutbar reaktion på sexuell stimulering.
Att få en orgasm involverar inte nödvändigtvis könsorganen. Ett exempel på detta är ”bröstvårtskramp”. Det finns till och med några begåvade personer som verkar kunna uppleva en orgasm framkallad av tankar eller bilder, utan någon fysisk stimulans alls. Tur för dem.
Min forskning har visat att Big O verkligen är en ”big brain”-händelse som ökar blodflödet till en rad olika hjärnregioner, vilket är bra för hjärnans hälsa. Faktum är att det kan vara bättre för hjärnan att få en orgasm än att göra korsord – för att inte tala om att det är mycket roligare.
Hur ska en orgasm kännas?
En studie som gjordes på 1970-talet bad manliga och kvinnliga collegestudenter att beskriva hur deras orgasmer kändes. De flesta beskrivningarna handlade om en lustfylld frigörelse av uppbyggda spänningar, som upplevdes som en explosion av känslor, ibland på gränsen till det extatiska, och slutligen en våg av värme, frid och avslappning.
Sanningen är att orgasmer existerar på ett spektrum: Det finns orgasmer, och sedan finns det ORGASMER! Vissa är behagliga men inte världsomvälvande och andra är skrikande, skrattande, gråtande episoder av ren extas. Båda är viktiga och giltiga.
Jag tenderar att avråda människor från att ”skryta” om sig själva eller sina upplevelser. När vi utvärderar hur saker och ting ska kännas eller hur de ska vara tar vi oss själva bort från upplevelsen. Min bok Why Good Sex Matters heter inte Why Great Sex Matters av en viktig anledning; när vi börjar utvärdera våra erotiska liv, jagar och söker bra sex eller super- eller multipla orgasmer, missar vi poängen och saboterar sannolikt vår egen förmåga till njutning. Bra sex innebär att vara närvarande i den upplevelse vi har. Och en bra orgasm är vilken orgasm som helst.
Vad är skillnaden mellan den kvinnliga orgasmen och den manliga orgasmen?
En stor skillnad är att män har en refraktär period efter orgasmen, vilket stänger av sexfesten, åtminstone för ett tag. Kvinnor är inte kopplade på det sättet – kvinnor kan uppleva flera orgasmer under sexuell aktivitet. I en nyligen genomförd studie med ett nationellt representativt urval av 1005 kvinnor rapporterade hela 47 procent av kvinnorna att de fått flera orgasmer.
En annan skillnad är hur ofta män respektive kvinnor upplever orgasm under intima möten. Orgasmklyftan är anmärkningsvärd. 95 % av de heterosexuella männen rapporterade att de ”vanligtvis får orgasm” med sin partner, medan endast 65 % av de heterosexuella kvinnorna gör det. Lesbiska kvinnor tenderar att klara sig bättre i denna avdelning: 86 % av dem rapporterade att de fick orgasm regelbundet när de hade sex med en partner.
Och även om det finns en orgasmklyfta mellan män och kvinnor, med tanke på den procentuella andel kvinnor som rapporterar multipla orgasmer, är kvinnors sexuella kapacitet formidabel under de rätta omständigheterna.
Hur vet man om man har haft en orgasm?
Man kan tro att vi har tjusiga vetenskapliga sätt att avgöra om en orgasm har inträffat eller inte. Orgasmer är förknippade med förändringar i fysiologiska mått som hjärtfrekvens, blodtryck, pupillvidgning och ofrivilliga rytmiska sammandragningar av bäckenbottenmusklerna runt slidan samt livmoder- och analsammandragningar – men det bästa sättet att avgöra om en orgasm har inträffat är att fråga den person som har upplevt den.
Det är precis vad jag gjorde i min orgasmstudie. Jag bad deltagarna att trycka på en knapp när deras orgasm började och igen när den slutade. Som forskare och kliniker vet är det bästa måttet på någons upplevelse av antingen smärta eller njutning inte de fysiologiska måtten, utan personens subjektiva bedömningar.
När kvinnor säger att de inte är säkra på att de får orgasm coachar jag dem att njuta av känslorna som de är. Jag säger: ”Slappna av och låt orgasmen hitta dig!”. Att slappna av i känslorna är det första steget för att öka sannolikheten för att uppleva mer sexuell njutning.
Hur man får bättre, mer intensiva orgasmer
1. Kegels, Kegels, Kegels.
Jag kan inte nog understryka vikten av att stärka bäckenbottenmuskulaturen för att öka upplevelsen av sexuell njutning. Minns du definitionen av orgasm som en neuromuskulär händelse? Att regelbundet träna dessa muskler kommer att göra underverk för att förbättra vår förmåga att få orgasm och göra orgasmerna ännu mer kraftfulla.
2. Experimentera med en ”blandad orgasm”.
Simultan stimulering av regioner som är kopplade till njutning – klitoris, slidan, livmoderhalsen och bröstvårtorna – aktiverar fler av de sensoriska nerverna som sänder de där goda neurala budskapen till hjärnans grundnollpunkt för genitala känslor, vår genitala sensoriska cortex. Vi kartlade detta i en studie som publicerades 2011. Blandade orgasmer tenderar att framkallas när dessa områden stimuleras samtidigt, vilket ger en orgasm som tenderar att kännas djupare och mer intensivt i hela kroppen.
3. Låtsas att du får orgasm.
Jag menar inte att du låtsas att du får orgasm när du inte får det. När du inte berättar för din partner att du inte får orgasm saknar de viktig feedback om din sexuella upplevelse och kan inte samarbeta med dig för att utforska nya vägar till njutning.
Det sagt, om du tillåter dig själv att göra njutningsljud (stönande kan faktiskt öka upphetsningen), ta djupa andetag för att förbättra blodflödet och syretillförseln och röra kroppen som om du upplever en orgasm kan du förbereda dig för att släppa ut dig i en orgasm. Ljud och rörelse kan med andra ord ge oss sexiga sensoriska signaler för att öka njutningen – så utnyttja dem.
Nan Wise, Ph.D., är AASECT-certifierad sexterapeut, neurovetare, certifierad relationsexpert och författare till Why Good Sex Matters: Förstå neurovetenskapen om njutning för ett smartare, lyckligare och mer ändamålsfyllt liv. Följ henne @AskDoctorNan.