I NarutoEdit
Shikamarus första stora framträdande i serien är under Chunin-examen; vartannat år deltar Genin i dem för att avancera i sin rang. Han ingår i Team 10 tillsammans med Choji Akimichi och Ino Yamanaka. Han är en mycket oentusiastisk person och försöker gå igenom livet med minsta möjliga ansträngning. I motsats till sina lata tendenser är Shikamaru extremt intelligent; hans lärare, Asuma Sarutobi, fastställde att Shikamarus IQ var över 200. Shikamarus förmågor baseras på Shadow Imitation Technique (影真似の術, Kagemane no Jutsu, engelsk TV: ”Shadow Possession Jutsu”), hans klans signaturteknik, med vilken han smälter samman sin skugga med motståndarens skugga, vilket gör att de blir orörliga och tvingas imitera Shikamarus rörelser. Allteftersom serien fortskrider blir Shikamaru kapabel att manipulera sin skugga på nya sätt. I del II av serien kan Shikamaru använda flera skuggbaserade tekniker samtidigt och kan lyfta sin skugga från marken för att interagera med fysiska föremål; han kan till exempel genomborra fiender med skuggornas rankor eller använda dem för att kasta vapen.
Shikamaru närmar sig proven med en känsla av apati; när han kämpar mot Sunagakure-ninjan Temari besegrar han henne men förlorar matchen mot henne, på grund av att hans chakra är lågt. Trots denna förlust är han den enda ninja bland sina jämnåriga som befordras till Chunin-graden, eftersom övervakarna av proven var imponerade av den insikt och intelligens han visade mot Temari. Som Chunin utses Shikamaru till ledare för ett team som ska hindra Sasuke Uchiha från att hoppa av till byn Otogakure. Även om Shikamarus team lyckas besegra de ninjor från Otogakure som blockerar deras väg lyckas Sasuke fly.
I del II av serien får Shikamaru i uppdrag att lokalisera två medlemmar av den kriminella organisationen Akatsuki. Medan hans team lyckas hitta sina måltavlor dödar den odödliga Akatsuki-medlemmen Hidan Asuma Sarutobi under stridens gång, trots Shikamarus bästa försök. Efter Asumas begravning ger sig Shikamaru tillsammans med de överlevande medlemmarna i Team 10 ut för att hämnas sin mentor med hjälp av Kakashi Hatake. Medan de andra tar itu med Hidans partner Kakuzu hämnas Shikamaru Asuma genom att besegra Hidan och se till att Akatsuki-medlemmarnas kropp aldrig hittas. Efter striden lovar Shikamaru att skydda Kurenai Yuhi och Asumas nyfödda dotter. Han tilldelas senare den fjärde divisionen tillsammans med Temari och Choji. Han utnämns till ställföreträdande general under Gaara. I seriens epilog, som anger sin personliga önskan under serien av slutstrider, blir Shikamaru rådgivare till den sjunde Hokage Naruto Uzumaki efter att ha gift sig med Temari och fått en son i Shikadai Nara.
Uppträdanden i andra medierRedigera
Bortsett från Naruto anime och manga är Shikamaru med i sju av de presenterade filmerna i serien: I den andra filmen hjälper han Naruto Uzumaki och Sakura Haruno att kämpa mot Haido, en utopisk idealist som försöker styra världen med en kraft som kallas Gelel; i den fjärde filmen dyker Shikamaru upp i en kort sekvens och kämpar mot en stor grupp stensoldater; I det femte avsnittet skickas Shikamaru tillsammans med Kakashi och Sai på jakt efter basen för Land of Sky, som planerar att invadera Konoha. I det sjätte avsnittet strider Shikamaru, tillsammans med Sakura och Sai, mot chimäredjuret som Hiruko har kallat fram; I den åttonde deltar Shikamaru i kampen mot demonen Satori. I den nionde delen av det begränsade Tsukuyomi-universumet presenterar Shikamaru en portlig Shikamaru, som är raka motsatsen till sin lagkamrat Choji, som i stället blir lagets strateg. I den tionde delen leder Shikamaru laget som består av honom själv, Naruto, Sakura, Sai och Hinata Hyuga och som sänds ut för att rädda Hinatas lillasyster, Hanabi, som har kidnappats av Toneri Otsutsuki. Han finns också med i den tredje originalvideoanimationen, där han deltar i en turnering. Shikamaru är en spelbar karaktär i nästan alla Naruto videospel, inklusive Clash of Ninja-serien och Ultimate Ninja-serien. I vissa spel använder han variationer av sin Shadow Imitation Technique som inte syns i anime eller manga. Ultimate Ninja 4 och Gekitō Ninja Taisen! EX 2 markerar det första framträdandet av Shikamaru i sitt Part II-utseende i ett videospel.
En light novel med titeln Shikamaru Hiden: A Cloud Drifting in Silent Darkness, skriven av Takashi Yano och illustrerad av Kishimoto, har Shikamaru som huvudperson och berättare. Romanen utspelar sig två år efter det fjärde ninjakriget och fokuserar på Shikamarus uppdrag som organisatör för den nybildade Shinobiunionen att fånga en skurkig ninja som härskar över det avlägsna Tystnadens land och försöker upprätta en ny världsordning som styrs av det vanliga folket. Den utforskar också hans växande förhållande till Temari, vilket kulminerar i att han kämpar för att namnge sitt barn tillsammans med henne, flera år efter romanens slut. En kommande roman av Mirei Miyamoto kommer att fokusera på Shikamarus liv som far.