NASHVILLE, Tenn. (BP)-Country musiklegenden Johnny Cash avled av komplikationer till följd av diabetes, vilket resulterade i andningssvikt, den 12 september vid 71 års ålder i Nashville. Medan han var känd som mannen i svart med hits som ”Ring of Fire”, ”I Walk the Line” och ”A Boy Named Sue”, blev Cash en man med stark tro.
I maj förlorade Cash sin hustru sedan 35 år tillbaka, June Carter Cash. Vid hennes begravning mindes Courtney Wilson, tidigare pastor vid First Baptist Church i Hendersonville, Tennessee, hur han för 36 år sedan träffade June och Johnny, och en söndag när Johnny återhämtade sig från ett drogmissbruk övertalade June honom att gå till kyrkan med henne. Han ville inte gå ut i offentligheten igen så snart, men hon sa att de skulle gå sent och sitta längst bak. Det gjorde de och Wilson höll en predikan om Kristi levande vatten. Johnny kom ihåg den predikan och skrev senare om den i en bok, sade Wilson.
Cash noterade en gång att hans favoritvers i Skriften var Romarbrevet 8:13, där det står: ”Om ni lever enligt den syndiga naturen, kommer ni att dö, men om ni genom Anden dödar kroppens missgärningar, kommer ni att leva….”
”För flera år sedan tog jag detta bibelord som mitt eget löfte, och jag känner att det var många gånger som en livräddande situation förverkligades genom att jag vände mig till detta bibelord för att få råd”, sade Cash i en andaktsbok från 1997 som heter ”Lamp Unto My Feet” av Art Toalston. ”Med andra ord har Skrifterna, eller Gud som talar genom dem, räddat mitt liv. Särskilt denna bibeltext.”
I ett skriftligt uttalande kallade Billy Graham Cash inte bara för en legend utan också för en nära personlig vän, ”… en god man som också kämpade med många utmaningar i livet.”
”Johnny var en djupt religiös man. Han och June kom till ett antal av våra korståg under en period av många år. Ruth och jag tog ett antal personliga semestrar med dem i deras hem på Jamaica och på andra platser. De båda var som bror och syster för Ruth och mig. Vi älskade dem.”
Graham berättade att han och hans fru bad för familjen Cash och sade: ”Jag ser fram emot att få träffa Johnny och June i himlen en dag.”
President Bush gjorde följande uttalande efter Cashs död: ”Johnny Cash var en musiklegend och amerikansk ikon vars karriär sträckte sig över årtionden och genrer. Hans resonanta röst och mänskliga medkänsla nådde generationer av människors hjärtan och själar, och han kommer att vara saknad. Laura ansluter sig till mig och sänder våra tankar och böner till hans familj.”
Cash föddes under depressionen 1932 i Kingsland, Ark. Enligt CNN.com drog hans föräldrar nytta av ett jordbruksprogram inom ramen för New Deal och familjen odlade bomull på dagarna och sjöng psalmer på verandan på kvällarna.
Efter tre år i flygvapnet flyttade Cash till Memphis, Tennessee, där han sålde vitvaror från dörr till dörr samtidigt som han försökte ta sig in i musikbranschen. År 1954, berättade CNN.com, provspelade Cash för Sam Phillips på Sun Records i hopp om att få spela in några enkla gospellåtar. Phillips, som hade upptäckt Elvis Presley och Jerry Lee Lewis, fick Cash att gå mot ett mer kommersiellt sound.
1956 hade Cash sin första nummer ett-hit med ”I Walk the Line”, och 1958 hade han publicerat 50 låtar, sålt mer än 6 miljoner skivor och flyttat till Columbia.
Han turnerade över hela världen och gav efter för kändisskapets hektiska tempo genom att bli beroende av humörförändrande droger som skadade hans karriär och avslutade hans första äktenskap. År 1967 hade Cash övervunnit sitt missbruk med hjälp av June Carter, som då var hans sångpartner. Året därpå gifte sig de två och Cash gjorde comeback i sin karriär.
Hösten 1969 överträffade Cash till och med Beatles som världens hetaste artist, rapporterade CNN.com. Hans verk stod för 5 procent av all skivförsäljning i USA det året.
År 1973 var Cash med och skrev och producerade en film baserad på Jesu liv kallad ”The Gospel Road”. Han berättade medan Carter spelade rollen som Mary Magdelene.
Cash förklarade sin förkärlek för svarta kläder i sin hit ”Man in Black” från 1971 när han sa att de symboliserade de förtryckta människorna i världen.
”Alla hade på sig strass, alla de där glittriga kläderna och cowboystövlar”, sa han 1986. ”Jag bestämde mig för att bära en svart skjorta och svarta byxor och se om jag kunde klara mig med det. Det gjorde jag och jag har burit svarta kläder sedan dess.”
I slutet av sitt liv hade Cash spelat in mer än 1 500 låtar som fanns med på nästan 500 album, vunnit 11 Grammy Awards och haft 14 countryhits på första plats. Han höll på att spela in ytterligare ett album när han dog.
I juni dök Cash upp i Maces Springs, Va., för en familjeåterförening med familjen Carter som han och hans fru ofta hade deltagit i. Han var hes och svag, men han sjöng flera låtar och talade till publiken, rapporterade tidningen The Tennessean i Nashville.
”Jag vet knappt vad jag ska säga ikväll om att vara här uppe utan henne. Smärtan är så svår att det inte går att beskriva den”, sade han.
I en intervju med Larry King på CNN den 26 november 2002 sade Cash att han inte var arg på Gud för att hans liv hade blivit en nästan konstant kamp mot hälsoproblem, inklusive förlusten av nästan 60 procent av hans syn på grund av en sjukdom som kallas autonom neuropati.
King frågade Cash om han var bitter på Gud, och Cash svarade: ”Nej, jag är inte bitter. Varför skulle jag vara bitter? Jag är jätteglad till döds med livet. Livet är – det sätt som Gud har gett det till mig var bara ett fat – ett gyllene fat av liv som lagts ut där för mig. Det har varit vackert.”
King frågade också Cash om han ångrade något i livet, och Cash svarade att han inte ångrade något.
I slutändan hade Cashs mor, Carrie Rivers Cash, rätt när hon uppmuntrade honom att satsa på en musikkarriär.
”Min mor sa till mig att jag skulle fortsätta sjunga, och det fick mig att fortsätta att jobba på bomullsfälten”, minns han. ”Hon sa: ’Gud har sin hand på dig. Du kommer att sjunga för världen en dag.”
-30-
(BP) foto publicerat i BP Photo Library på http://www.bpnews.net. Fototitel:
-
Erin Curry