Free Press

Vattenbruk är odling av vattenlevande djur och växter för konsumtion som livsmedel. Det omfattar avel, uppfödning, odling, skörd och slutligen leverans av dessa odlade fisk- och skaldjursprodukter till marknaden.

Aquakultur är vanligt i hela världen och har bedrivits i någon form under en stor del av mänsklighetens historia. Ändå finns det kontroversiella aspekter på odling av fisk och skaldjur som måste tas upp för att säkerställa att den bedrivs på ett hållbart sätt.

Vad är vattenbruk?

Aquakultur innebär uppfödning och skörd av växter och djur i vatten. Det har fått ett uppsving som en hållbar metod för att producera fisk- och skaldjursråvaror eftersom efterfrågan på färsk fisk har satt press på de naturliga bestånden. Global Aquaculture Alliance förutspår att efterfrågan på protein, inklusive fisk och skaldjur, kommer att öka med 52 procent fram till 2050. Denna ökande efterfrågan drivs av den växande mänskliga befolkningen, och vattenbruket är ett sätt att lösa problemet.

Istället för att förlita sig på överfiske, som rubbar balansen i det marina livet och stör det naturliga ekosystemet, kan vattenbruk användas för att tillgodose den ökande efterfrågan samtidigt som det naturliga akvatiska ekosystemet lämnas intakt.

• Alternativt namn: Odlade fisk- och skaldjursprodukter

Hur vattenbruket fungerar

Av vattenbruksmetoderna varierar beroende på plats och typ av livsmedel. Fisk och andra vattenlevande organismer kan födas upp och odlas upp i naturliga vattenförekomster, t.ex. dammar, sjöar och kärr (sötvattensodling) eller i havet (havsodling). Vattenbruk kan också bedrivas i konstgjorda tankar, vilket är vanligt förekommande i fiskkläckerier.

Praktiken att föda upp fisk och skaldjur i en kontrollerad miljö har praktiserats i tusentals år. Det användes av Australiens ursprungsbefolkning och inom romarriket. Vattenbruksmetoder i Kina under Tangdynastin ledde till en mutation som skapade guldfisken, som nu är ett allestädes närvarande husdjur.

I modern tid är vattenbruk en av de snabbast växande sektorerna för livsmedelsproduktion i världen. Naturliga fisken har begränsningar för hur många fiskar som kan fångas och är endast tillgängliga under vissa månader av året. Som ett alternativ kan vattenbruk tillhandahålla stora och jämna mängder fisk och skaldjur. Tillskottet av vattenbruksbestånd som lax och ostron på marknaden har bidragit till att tillgodose dagens efterfrågan på fisk och skaldjur.

Fördelar med vattenbruk

Vattenbruket ger många fördelar för den globala ekonomin. Som tidigare nämnts är förmågan att hålla jämna steg med den växande efterfrågan på protein för att föda den mänskliga befolkningen särskilt viktig. Detta minskar belastningen på det akvatiska djurlivet och det omgivande ekosystemet. Det öppnar också möjligheter för lokala ekonomier att öka handeln genom att minska importen, öka exporten och ge tusentals arbetstillfällen.

Jobb inom vattenbruk

Det finns flera karriärmöjligheter inom vattenbruk, och de flesta, men inte alla, kräver en examen eller avancerad utbildning. Vattenbrukare kan hitta arbete hos statliga och federala myndigheter, på fiskodlingar och inom den akademiska världen. Utbildning på arbetsplatsen är det viktigaste kravet för att bli vattenbruksodlare.

Nästa steg uppåt skulle vara en vattenbruksansvarig. Ansvaret för det här jobbet innefattar övervakning av fiskodlingen eller anläggningen, övervakning av personalen och de vanliga ledningsuppgifterna som att upprätthålla lager och intäkter.

För forskningsinriktade vattenbruksanställningar, t.ex. biologiska tekniker, som utför experiment, krävs vanligen en kandidatexamen i biologi eller ett relaterat område.

Viltbiologer och zoologer är också en del av arbetsstyrkan inom vattenbruket och studerar djur i både naturliga och kontrollerade forskningsmiljöer. Du behöver minst en kandidatexamen i biologi eller ett relaterat område för den här typen av jobb, och för tjänster på hög nivå kan det krävas en avancerad examen.

Oro för vattenbruk

Det finns dokumenterade problem i samband med vattenbruk, varav det mest anmärkningsvärda är vattenförorening. Detta kommer från mycket koncentrerade mängder avfall från fiskar, som innehåller kemikalier och antibiotika. Dessa hotar den naturliga fiskpopulationen eftersom avfallet tar sig in i deras naturliga livsmiljöer och kan tömma syre och orsaka sjukdomar. Antibiotika som kommer in i livsmedelsförsörjningen kan också bidra till antibiotikaresistens hos den mänskliga befolkningen.

Att hantera problemen

Detta är allvarliga problem, och statliga och industriella regleringar måste fortsätta att ta itu med dem för att säkerställa att det finns säkra metoder. Fisk och skaldjur kan odlas med metoder som inte skadar miljön och som bidrar till att tillgodose den växande efterfrågan på fisk och skaldjur genom att komplettera de vilda skördarna. Avfallssorteringen har förbättrats dramatiskt, och användningen av antibiotika har också minskat radikalt sedan den amerikanska vattenbruksindustrins tidiga dagar.

Studier som utförts av National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) visar att vattenbruksmetoderna, tack vare ständiga förbättringar, generellt sett utgör en låg risk för miljön, och att de flesta påverkan är lokal och tillfällig. I vissa fall kan vattenbruket vara till nytta för miljön. Till exempel kan vattenkvaliteten i dammar och sjöar förbättras när filtrerande skaldjur, t.ex. ostron, odlas på plats.

.