Författare: En okänd jude i
Datum: 200-50 f.Kr.
Boken Visdom namnger inte sin författare. Septuaginta gav boken titeln ”Salomos visdom”, men tidiga latinska utgåvor betecknade den som ”Visdomens bok”. Boken skrevs ursprungligen på grekiska av en hellenistisk jude som troligen bodde i . Det faktum att den skrevs på grekiska utesluter möjligheten att Salomo har skrivit den. Salomos namn nämns inte i boken, men författaren utger sig för att vara honom i retoriska syften (7-9).
Boken är skriven som ett sammanhängande argument snarare än som förkortade ordspråk. I det första avsnittet (1:1-6:21) diskuteras rättfärdighetens natur och dess förhållande till människans eviga öde.
Mitten av boken prisar och beskriver visheten. I kap. 7-9 utger sig författaren för att vara Salomo (även om han inte nämner honom vid namn) och beskriver sin kärlek till visdomen och sitt sökande efter den. Författaren personifierar visdomen som en kvinna (7), i likhet med Ordspråksboken. I kapitel 9 presenteras Salomos bön om visdom. I kapitel 10 ges en sammanfattning av visdomens ”historia” från Adam till utflyttningen. Hela boken är skriven i stiliserad grekisk poesi som använder många hebreiska konventioner och uttryck. Om den första halvan av boken kan sägas skissera visdomsteorin, tillämpar den andra halvan av boken denna teori på en fallstudie.
Kap. 11-19 beskriver de rättfärdigas och de ogudaktigas öden med hjälp av fallstudien om utflyttningen. Avsnittet kan vara lite förvirrande eftersom författaren riktar det till Gud som en bön och han använder inga egennamn för att beskriva israeliterna och egyptierna. I stället använder han dem som illustrationer för alla rättfärdiga människor, som representeras av , och för alla onda människor, som representeras av egyptierna. Han berättar historierna för att visa hur samma händelser som fungerade som förbannelser för de onda blev till välsignelser för de rättfärdiga. Till exempel blev vatten till blod för egyptierna, men vatten flödade från klippan för israeliterna (11:6-14). Manna föll från himlen på de rättfärdiga, men hagelstormar föll på de ogudaktiga (16:16-29). Författaren avviker till en utläggning om Guds barmhärtighet mot hedniska nationer (11-12) och ett hån mot hednisk avgudadyrkan (13-15).
Bokens budskap är helt klart från början. Författaren uppmanar oss att söka rättfärdighet (1:1) och visdom (1:6) eftersom de är frågor om liv och död (1:12). Genom att förkasta rättfärdighet förkastar de ogudaktiga livet (2). Genom sina handlingar får de rättfärdiga och de orättfärdiga olika belöningar (3). Författaren betonar att även om en rättfärdig person dör ung och barnlös var hans liv värt det (4:1; 4:6). Ett par gånger parodierar författaren de ogudaktigas tal, så läsaren måste noga notera när detta sker (2:1-20; 5:3-13).
Likt annan biblisk visdomslitteratur uppmanar Vishetens bok oss att leva i enlighet med Guds ord, att söka vishet, att vinna rättfärdighet. Ändå levde Visdomsbokens författare i en värld där fullheten av Guds barmhärtighet ännu inte hade uppenbarats. Endast genom nåden i Jesu död och uppståndelse kan vi fullt ut leva upp till Guds kallelse i Vishetens bok.