Autor: Ein unbekannter Jude in
Datum der Abfassung: 200-50 v. Chr.
Das Buch Weisheit nennt seinen Autor nicht. Die Septuaginta nannte das Buch „Die Weisheit Salomos“, aber die frühen lateinischen Ausgaben bezeichneten es als „Buch der Weisheit“. Das Buch wurde ursprünglich auf Griechisch von einem hellenistischen Juden verfasst, der wahrscheinlich in in lebte. Die Tatsache, dass es auf Griechisch verfasst wurde, schließt die Möglichkeit aus, dass Salomo es geschrieben hat. Salomos Name wird in dem Buch nicht erwähnt, aber der Autor gibt sich zu rhetorischen Zwecken als er aus (7-9).
Das Buch ist als ein durchgehendes Argument und nicht als abgekürzte Sprichwörter geschrieben. Der erste Abschnitt (1,1-6,21) erörtert das Wesen der Gerechtigkeit und ihre Beziehung zum ewigen Schicksal des Menschen.
Die Mitte des Buches preist und beschreibt die Weisheit. In den Kapiteln 7-9 verkörpert der Autor Salomo (obwohl er ihn nicht nennt) und beschreibt seine Liebe zur Weisheit und sein Streben nach ihr. Der Autor personifiziert die Weisheit als eine Frau (7), ähnlich wie im Buch der Sprüche. Kap. 9 enthält Salomos Gebet um Weisheit. Kap. 10 gibt einen Überblick über die „Geschichte“ der Weisheit von Adam bis zum Exodus. Das ganze Buch ist in stilisierter griechischer Poesie geschrieben, die viele hebräische Konventionen und Ausdrücke verwendet. Wenn man sagen kann, dass die erste Hälfte des Buches die Theorie der Weisheit umreißt, so wendet die zweite Hälfte des Buches diese Theorie auf eine Fallstudie an.
In den Kapiteln 11-19 werden die Schicksale der Gerechten und der Bösen anhand der Fallgeschichte des Exodus beschrieben. Der Abschnitt kann ein wenig verwirrend sein, weil der Autor ihn als Gebet an Gott richtet und keine Eigennamen verwendet, um die Israeliten und die Ägypter zu beschreiben. Vielmehr verwendet er sie als Illustrationen für alle gerechten Menschen, dargestellt durch , und für alle bösen Menschen, dargestellt durch die Ägypter. Er erzählt die Geschichten, um zu zeigen, wie dieselben Ereignisse, die für die Bösen ein Fluch waren, für die Gerechten zum Segen wurden. Zum Beispiel wurde das Wasser für die Ägypter zu Blut, aber für die Israeliten floss Wasser aus dem Felsen (11:6-14). Manna fiel vom Himmel auf die Gerechten, aber Hagelstürme fielen auf die Bösen (16:16-29). Der Autor schweift ab zu einer Darstellung von Gottes Barmherzigkeit gegenüber den heidnischen Völkern (11-12) und einer Verspottung der heidnischen Götzenanbetung (13-15).
Die Botschaft des Buches ist von Anfang an ziemlich klar. Der Autor fordert uns auf, nach Gerechtigkeit (1,1) und Weisheit (1,6) zu streben, weil es dabei um Leben und Tod geht (1,12). Indem sie die Gerechtigkeit ablehnen, lehnen die Gottlosen das Leben ab (2). Die Gerechten und die Ungerechten erlangen durch ihr Handeln unterschiedliche Belohnungen (3). Der Autor betont, dass selbst wenn ein Gerechter jung und kinderlos stirbt, sich sein Leben gelohnt hat (4:1; 4:6). Ein paar Mal parodiert der Autor die Rede der Gottlosen, so dass der Leser sorgfältig darauf achten muss, wann dies geschieht (2,1-20; 5,3-13).
Wie andere biblische Weisheitsliteratur fordert uns das Buch der Weisheit auf, nach Gottes Wort zu leben, Weisheit zu suchen und Gerechtigkeit zu erlangen. Doch der Autor der Weisheit lebte in einer Welt, in der die Fülle der Barmherzigkeit Gottes noch nicht offenbart worden war. Nur durch die Gnade des Todes und der Auferstehung Jesu sind wir in der Lage, dem Aufruf Gottes im Buch der Weisheit in vollem Umfang gerecht zu werden.