Scegli il taglio giusto: Gli arrosti, le costolette, le spalle di maiale e gli stinchi di agnello (pensate a carni grasse e dure) diventano teneri con il calore umido e basso di una pentola a fuoco lento. I tagli più magri come il filetto di maiale tendono a seccarsi. Allo stesso modo, il pollo a carne scura – cosce, fuselli, ecc. – rimarrà più succoso dei petti a carne bianca.
Tenete il coperchio chiuso: Ogni sbirciata durante il processo di cottura aggiungerà altri 15-20 minuti di tempo di cottura. E tieni a freno la voglia di mescolare; di solito non è necessario e tende a rallentare la cottura.
Cura del tuo recipiente: L’inserto di ceramica in una pentola lenta può rompersi se esposto a bruschi cambiamenti di temperatura. In altre parole, non mettere un inserto di ceramica caldo direttamente su un bancone freddo; metti prima un asciugamano. Lo stesso vale per l’utilizzo di un inserto pieno che hai riposto durante la notte in frigorifero: Lascialo arrivare a temperatura ambiente prima di metterlo in una base preriscaldata.
La rosolatura aumenta il sapore: Si può certamente solo ammucchiare il cibo nella pentola lenta, accenderla e ottenere risultati gustosi. Ma quando ci si prende un paio di minuti per rosolare la carne e saltare le verdure prima di aggiungerle al coccio, si viene ricompensati con un ulteriore strato di sapore profondo e caramellato. (Questo è doppiamente vero con la carne macinata.) Volete una salsa più densa? Infarina la carne prima di rosolarla.
Non usare cibo congelato: Caricare un fornello lento con ingredienti ghiacciati manterrà il cibo nella zona di pericolo dove i batteri possono prosperare (da 40 a 140 gradi F). Quindi assicurati che la carne e le verdure siano completamente scongelate prima di accendere la pentola. L’eccezione: I pasti preconfezionati per la cottura lenta venduti nel freezer vanno bene se si seguono le indicazioni del pacchetto.
Evitare il sovraffollamento: Per i migliori risultati, riempi una pentola lenta tra la metà e i due terzi. Continuate pure a cucinare grandi arrosti e polli interi; assicuratevi solo di usare una pentola grande e che il coperchio si adatti perfettamente alla parte superiore.
Ridurre il grasso: Per salse e sughi setosi, prenditi un minuto o due e taglia il grasso in eccesso dalla carne. Se si salta questo passaggio si rischia di ritrovarsi con un liquido di cottura oleoso e grasso. Quando possibile, rimuovi anche la pelle del pollo: Per una cottura uniforme, taglia il cibo in pezzi di dimensioni uniformi. Metti sul fondo del tegame verdure a radice sode e a cottura lenta, come patate e carote, e metti la carne sopra.
Imposta il livello di calore: Una regola generale è che la cottura al livello basso (170 gradi F per la maggior parte dei modelli) richiede circa il doppio del tempo rispetto alla cottura al livello alto (280 gradi F sulla maggior parte dei modelli). Tieni presente che alcuni tagli di carne e ricette sono più adatti a un’impostazione piuttosto che all’altra. (Vedi consigli su come scegliere il taglio giusto, sopra.)
Aggiungi i latticini per ultimi: Panna acida, latte e yogurt tendono a rompersi nella pentola lenta, quindi mescolali negli ultimi 15 minuti di cottura.
Guarda il vino: Poiché la pentola è sigillata, l’alcool nel vino non evapora come farebbe in una normale pentola o padella. Solo una spruzzata va molto lontano.
Fine con una nota fresca: Una spruzzata di erbe fresche o una spruzzata di succo di limone alla fine della cottura a fuoco lento può ravvivare i sapori e tagliare la ricchezza delle ricette a lunga cottura. Altri tocchi finali eccellenti: salsa piccante, scorza di agrumi, parmigiano grattugiato, olio d’oliva di buona qualità o anche aglio saltato: Per la cottura ad alta quota, aggiungere 30 minuti per ogni ora di tempo specificato nella ricetta. I legumi richiedono circa il doppio del tempo che impiegherebbero a livello del mare.
Scollegato significa inutilizzabile: Hai dimenticato di accendere il tuo fornello (o accidentalmente hai provato a “cuocere” il tuo pasto su caldo)? Qualsiasi cibo che si trova tra le temperature di 40 e 140 gradi F può ospitare batteri. Getta il contenuto e ricomincia da capo.
Ricette facili per la pentola a cottura lenta
Ricette per dolci a cottura lenta
6 consigli per adattare una ricetta a una pentola a cottura lenta