Dopo aver praticato anche solo per un breve periodo, gli optometristi possono in genere individuare un paziente con distacco posteriore del vitreo (PVD) dalla telefonata di triage quando hanno prenotato l’appuntamento.
Che si tratti della classica descrizione “insetto nell’occhio” o “ragnatele attraverso la mia visione”, i sintomi sono in genere molto peggio dell’impatto a lungo termine sulla salute oculare. Gli studi dimostrano che tra l’8-15% dei pazienti con PVD acuta hanno una rottura retinica associata che deve essere riparata, ma che i sintomi delle luci lampeggianti e dei floaters associati a PVD acuta dove non c’è rottura retinica durano in media solo fino a 3 mesi. Precedentemente dal Dr. Lyerly: Prime impressioni su Acuvue Oasys con lenti a contatto Transitions
Per alcuni pazienti, tuttavia, il floater stesso è causa di un disturbo significativo. Cosa possiamo fare per i pazienti la cui vita è sconvolta dalla presenza di un floater grande e persistente?
La dottoressa Jessica Schiffbauer è optometrista presso Virginia Eye Consultants, una clinica di riferimento OD/MD. Una giornata nel suo studio comporta cure post-operatorie, referti per l’occhio secco, e molte lamentele per lampi e floaters. Molti pazienti arrivano con reclami visivi anche per i floaters, e la gravità dei loro reclami può a volte essere sorprendente. Ha notato molti casi in cui i pazienti si lamentano che i loro floaters causano difficoltà nella guida, nella lettura o nel godersi il lavoro o la vita quotidiana. In questi casi, i pazienti sono interessati a perseguire le opzioni di trattamento per i loro floaters e spesso arrivano avendo fatto ricerche online sulle loro potenziali opzioni.
Storicamente, l’unica opzione di trattamento per un paziente con floaters dirompenti e persistenti era la vitrectomia. La maggior parte dei medici equiparerebbe il trattamento di un floater con la vitrectomia all’uso di una granata per trattare un formicaio, ma le opinioni stanno cambiando con il miglioramento della tecnologia. La vitrectomia ha un potenziale significativo di effetti collaterali, tra cui lo sviluppo della cataratta, l’emorragia sopracoroidale e il rischio di distacco della retina.
Come gli oftalmologi si sono spostati ad eseguire la vitrectomia con un più piccolo ago di 27 gauge, più chirurghi della retina stanno considerando la vitrectomia per i pazienti con floaters sintomatici, tuttavia.
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Per i pazienti della dott.ssa Schiffbauer che si lamentano dei floaters, lei raccomanda di aspettare almeno 3-4 mesi per vedere se i loro floaters migliorano prima di perseguire qualsiasi trattamento. Se in questa visita di follow-up il paziente è ancora estremamente sintomatico, una discussione sulla vitrectomia è giustificata. Molti pazienti arrivano a questa visita di controllo avendo cercato un’alternativa alla chirurgia: La vitreolisi laser YAG. Mentre il suo studio non offre questa opzione di trattamento, c’è un numero in lenta crescita di oftalmologi in tutto il paese che la stanno offrendo come trattamento alternativo per i floaters sintomatici.
La vitreolisi è attraente per i pazienti perché è molto meno invasiva della vitrectomia chirurgica, ma ci sono ancora rischi significativi associati. La procedura consiste nel puntare un laser YAG sul corpo denso del floater per romperlo in frammenti più piccoli lontano dall’asse visivo. Questo tipicamente richiede 150-200 impulsi per essere realizzato.
Gli effetti collaterali potenziali includono l’aumento della IOP, la formazione di cataratta o il pitting del cristallino pseudofachico, e la lacerazione o il distacco della retina. Poiché la vitreolisi non rimuove completamente tutti i floaters, i migliori candidati sono i pazienti con anelli di Weiss ben definiti e isolati. Gli studi hanno mostrato un successo misto. Anche dal Dr. Lyerly: Quello che è successo in Oklahoma: Uno studio del Dr. Singh su 296 occhi ha dimostrato che il 93% dei pazienti è soddisfatto dei loro sintomi di floater dopo il trattamento di vitreolisi con il laser YAG, ma uno studio del Dr. Shah su 52 occhi ha mostrato che solo il 54% dei pazienti sottoposti a vitreolisi ha riportato un miglioramento dei loro sintomi di floater. Un’attenta selezione del paziente e l’educazione del paziente sui risultati attesi sono fondamentali.
Mentre ci sono ancora solo una manciata di chirurghi che offrono il trattamento di vitreolisi in tutto il paese, il numero sta crescendo man mano che diventano disponibili ricerche più promettenti e i pazienti ben studiati diventano più interessati a perseguire questa opzione. Schiffbauer condivide come discutere questa procedura e i suoi potenziali effetti collaterali con i pazienti curiosi nel podcast di questo mese.
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