È piuttosto sorprendente quanto si scopre sul proprio corpo una volta che si inizia a cercare di rimanere incinta, vero? Tutto, dall’imparare che certi cibi possono danneggiare la nostra fertilità (cioè: troppo zucchero e caffeina), così come certi farmaci e persino il make-up, il TTC può aprire un lato completamente nuovo della tua salute. La cosa più allarmante forse è quello che impariamo sui nostri cicli mestruali e come possono essere una finestra sull’equilibrio ormonale e la salute.
Se stai cercando di rimanere incinta da diversi mesi o più, a questo punto potresti aver accumulato una lista di domande e sentirti al buio su quello che sta succedendo al tuo corpo. Una domanda comune quando la gravidanza non avviene nel lasso di tempo che pensavamo, e soprattutto se si verificano aborti spontanei, o se viene diagnosticata un’infertilità inspiegabile, è se i bassi livelli di progesterone siano da biasimare o meno.
Di seguito ci sono risposte scientificamente fondate ad alcune domande comuni che potresti avere riguardo al progesterone.
Che cos’è esattamente il progesterone?
Sebbene sia ben noto che il progesterone è essenziale per la fertilità e per sostenere una gravidanza, non è ancora ben compreso (1) . Come molti ormoni nel corpo, il progesterone serve una vasta gamma di funzioni; il suo ampio raggio d’azione ha dimostrato di influenzare l’appetito, l’acne e i cicli di crescita dei capelli (2) . Tuttavia, il ruolo più importante del progesterone consiste nel giocare un ruolo importante nel ciclo mestruale e nel mantenere le prime fasi della gravidanza.
Il progesterone è un ormone steroideo prodotto dalle ovaie e secreto dal corpo luteo, una ghiandola temporanea formata all’interno dell’ovaio dopo l’ovulazione. È un precursore di altri importanti ormoni steroidei, come estrogeni, cortisolo e testosterone (3) . Quando il progesterone si lega ai recettori nell’utero, altera l’espressione di alcuni geni nell’utero, causando l’ispessimento del rivestimento uterino in preparazione alla gravidanza (4) https://europepmc.org/abstract/med/11949965.
Come il progesterone influenza le diverse fasi del ciclo mestruale?
Il ciclo mestruale può essere suddiviso in tre fasi successive: la fase follicolare, l’ovulazione e la fase luteale. Il primo giorno del ciclo mestruale, i livelli di progesterone sono bassi. Questo segnala alla ghiandola pituitaria di produrre l’ormone follicolo stimolante (FSH), che aiuta a preparare una sacca nell’ovaio contenente fluido e un uovo chiamato follicolo. Quando il follicolo è maturato, l’aumento dei livelli di estrogeni causa un forte aumento dell’ormone luteinizzante (LH), e l’uovo viene rilasciato dal follicolo. Il follicolo fratturato, noto anche come corpo luteo, produce e secerne progesterone dopo l’ovulazione per ispessire il rivestimento uterino (5) . L’ispessimento dell’endometrio lo rende più ricettivo all’impianto di un uovo fertile e promuove anche una gravidanza duratura. Se l’uovo non viene fecondato, i livelli di progesterone scendono e l’ispessimento del rivestimento uterino viene eliminato per preparare l’inizio di un altro ciclo (5).
Quali sono i sintomi dei bassi livelli di progesterone?
A causa delle sue funzioni in tutto il corpo, il progesterone basso può portare ad acne, pelle secca, pensiero annebbiato, affaticamento e mal di testa. Tuttavia, i sintomi più marcati sono i cicli mestruali irregolari e l’infertilità. Bassi livelli di progesterone impediscono l’ispessimento del rivestimento uterino e segnalano la perdita prematura del rivestimento uterino maturo, causando una breve fase luteale (6). La diminuzione del progesterone è anche legata alla sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) e allo spotting di metà ciclo (7) . In breve, le irregolarità mestruali e la difficoltà a raggiungere o mantenere la gravidanza possono essere segni di bassi livelli di progesterone. Se sei curiosa di conoscere i tuoi livelli di progesterone, può essere utile parlare con il tuo medico per fare un test del progesterone nel siero, che misura la presenza di progesterone nel sangue (8). In un’intervista con il Dr. Don Aptekar, FACOG MD, tuttavia, ha spiegato che non ci sono ancora molte informazioni disponibili sul progesterone. Dice che l’unico modo per sapere se una donna ha livelli di progesterone normali è se rimane incinta e rimane incinta. Altrimenti, è difficile dire se il progesterone è la causa di fondo dell’infertilità o degli aborti spontanei. Ogni singolo test del progesterone spot può dare una falsa indicazione perché in un arco di 90 minuti, i tuoi livelli di progesterone possono salire o scendere, quindi ci può essere un falso positivo o un falso negativo. In altre parole, in un dato momento nel tempo, si può ottenere una risposta diversa.
Se hai un periodo regolare, modelli regolari di muco cervicale, e una fase luteale che dura 11-17 giorni, è altamente improbabile che il progesterone sia il problema se stai avendo difficoltà a cercare di rimanere incinta. Ma che tu abbia o meno cicli regolari o irregolari, attualmente l’unica prova dell’ovulazione E della capacità di sostenere una gravidanza è effettivamente sostenere una gravidanza. Il Dr. Aptekar dice che uno dei sintomi principali del progesterone basso è la ricomparsa di una gravidanza chimica prima che l’impianto sia fissato saldamente. In questo caso, afferma che ci sono alcune prove scientifiche che dare progesterone aiuta a mantenere la gravidanza. Un altro sintomo noto di progesterone basso è la sindrome premestruale, ma alcune donne rispondono al trattamento con progesterone e altre no. Quindi non c’è un accordo universale sul fatto che l’integrazione di progesterone funzioni o meno.
Il difetto o la carenza della fase luteale (LPD) è definito come progesterone insufficiente per mantenere l’endometrio secretorio e permettere l’impianto e la crescita (9). La LPD è caratterizzata da una fase luteale inferiore a 11 giorni, ma questo da solo non può essere usato per diagnosticare la LPD. Non tutti i medici credono che la LPD esista e mancano test diagnostici affidabili, quindi non esiste uno standard per i test. Se si sospetta la LPD, possono essere presenti altre condizioni come ipotiroidismo, iperprolattinemia e miomi.
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La prevenzione della LPD non è possibile, ma la LPD è uno dei primi sospetti se la paziente ha infertilità o aborti ricorrenti.
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La LPD è diagnosticata nel 3-20% delle pazienti che sono sterili, 5-60% delle pazienti con perdite ricorrenti della gravidanza. Delle donne che sono fertili, il 6-10% ha una fase luteale inadeguata.
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LPD può essere scambiata per malattia della tiroide, iperprolattinemia, sindrome dell’ovaio policistico.
Quali sono le opzioni di trattamento per il progesterone basso?
Tutti gli aspetti della somministrazione di progesterone, comprese le vie, la dose, i tempi, il potenziale con altri farmaci, come trattamento per l’infertilità è in discussione. Il trattamento dipende dai sintomi per il progesterone basso, e dalle caratteristiche individuali delle diverse persone. A coloro a cui viene diagnosticata la PCOS vengono comunemente prescritti farmaci antidiabetici, controllo ormonale delle nascite, inibitore della crescita dei capelli o terapia progestinica per aumentare i livelli di progesterone (10) . Al contrario, un trattamento per le persone a cui è stato diagnosticato un caso indipendente di fase luteale breve può essere prescritto clomifene citrato, che induce le ovaie a produrre più follicoli piuttosto che aumentare direttamente i livelli di progesterone (11) .
I bassi livelli di progesterone possono essere causati da numerosi fattori e possono presentarsi in modo diverso in ogni persona. Poiché gli elementi che influenzano la fertilità sono unici per ogni individuo, è importante consultare il proprio medico.
Si può fare un’overdose di progesterone?
Troppo progesterone, spiega il dottor Aptekar, può rischiare di rendere il ciclo irregolare o di prolungare una gravidanza non vitale. Per esempio, una donna che ha una gravidanza non vitale con integratori di progesterone può costringere il suo corpo a mantenere la gravidanza fino a 13 settimane quando avrebbe avuto naturalmente un aborto spontaneo a 9 settimane.
Sommario
Il progesterone è intimamente legato ai cicli biologici e la sua comprensione è importante per ampliare le conoscenze sulla fertilità nel suo complesso. Puntare sulle cause e sulle implicazioni dello squilibrio del progesterone può essere utile per aggiungere alla ricchezza delle conoscenze e dei trattamenti disponibili per aumentare la fertilità.
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