Stejní vědci již dříve prokázali, že časté saunování snižuje riziko náhlé srdeční smrti a kardiovaskulární a celkové úmrtnosti. Zvýšený krevní tlak je dokumentován jako jeden z nejdůležitějších rizikových faktorů kardiovaskulárních onemocnění. Podle výzkumné skupiny mohou mezi základní ochranné mechanismy patřit příznivé účinky pravidelného saunování na krevní tlak.
Studie Kuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Study (KIHD) zahrnovala 1 621 mužů středního věku žijících ve východní části Finska. Do této dlouhodobé sledovací studie byli zařazeni účastníci studie bez zvýšeného krevního tlaku nad 140/90 mmHg nebo s diagnostikovanou hypertenzí na počátku studie. Na základě návyků při saunování byli muži rozděleni do tří skupin podle frekvence saunování: ti, kteří se saunovali jednou týdně, 2-3krát týdně nebo 4-7krát týdně. Během průměrné doby sledování 22 let se u 15,5 % mužů vyvinula klinicky definovaná hypertenze. Riziko hypertenze se snížilo o 24 % u mužů s frekvencí saunování 2-3krát týdně a o 46 % u mužů, kteří se saunovali 4-7krát týdně.
Saunování může snižovat systémový krevní tlak prostřednictvím různých biologických mechanismů. Během saunování se může tělesná teplota zvýšit až o 2 °C stupně, což způsobuje rozšíření cév. Pravidelné saunování zlepšuje funkci endotelu, tj. funkci vnitřní vrstvy cév, což má příznivý vliv na systémový krevní tlak. Pocení zase odvádí z těla tekutiny, což přispívá ke snížení hladiny krevního tlaku. Kromě toho může saunování snižovat systémový krevní tlak také díky celkovému uvolnění těla a mysli.
Nedávná analýza téže studie také odhalila, že ti, kteří se často saunují, mají nižší riziko plicních onemocnění.