De samme forskere har tidligere vist, at hyppig saunaophold reducerer risikoen for pludselig hjertedød, hjerte-kar-død og dødelighed af kardiovaskulære årsager og alle årsager. Forhøjet blodtryk er dokumenteret at være en af de vigtigste risikofaktorer for hjerte-kar-sygdomme. Ifølge forskergruppen kan de underliggende beskyttende mekanismer omfatte de gavnlige virkninger af regelmæssig saunaophold på blodtrykket.
I Kuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Study (KIHD) deltog 1.621 midaldrende mænd i den østlige del af Finland. Deltagere i undersøgelsen uden forhøjet blodtryk på over 140/90 mmHg eller med diagnosticeret hypertension ved undersøgelsens baseline blev inkluderet i denne langtidsopfølgningsundersøgelse. På grundlag af deres sauna-badevaner blev mændene inddelt i tre grupper med saunahyppighed: de, der gik i sauna én gang om ugen, 2-3 gange om ugen eller 4-7 gange om ugen. I løbet af en gennemsnitlig opfølgning på 22 år udviklede 15,5 % af mændene klinisk defineret hypertension. Risikoen for hypertension var 24 % nedsat blandt mænd med en saunafrekvens på 2-3 gange om ugen og 46 % nedsat blandt mænd, der gik i sauna 4-7 gange om ugen.
Saunabade kan sænke det systemiske blodtryk gennem forskellige biologiske mekanismer. Under saunagusning kan kropstemperaturen stige op til 2 °C grader, hvilket medfører vasodilatation af karrene. Regelmæssig saunaophold forbedrer endothelfunktionen, dvs. funktionen af det indre lag af blodkarrene, hvilket har en gavnlig virkning på det systemiske blodtryk. Svedning fjerner til gengæld væske fra kroppen, hvilket er en medvirkende faktor til at sænke blodtryksniveauet. Derudover kan saunaophold også sænke det systemiske blodtryk på grund af den generelle afslapning af krop og sind.
En nyere analyse af samme undersøgelse viste også, at de personer, der hyppigt går i sauna, har en lavere risiko for lungesygdomme.