Aceiași cercetători au arătat anterior că băile frecvente în saună reduc riscul de moarte cardiacă subită și mortalitatea cardiovasculară și din toate cauzele. Tensiunea arterială crescută este documentată ca fiind unul dintre cei mai importanți factori de risc ai bolilor cardiovasculare. Potrivit grupului de cercetare, mecanismele protectoare subiacente pot include efectele benefice ale băilor regulate în saună asupra tensiunii arteriale.
Studiul Kuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Study (KIHD) a implicat 1.621 de bărbați de vârstă mijlocie care trăiesc în partea de est a Finlandei. Participanții la studiu fără tensiune arterială crescută de peste 140/90 mmHg sau cu hipertensiune arterială diagnosticată la momentul de referință al studiului au fost incluși în acest studiu de urmărire pe termen lung. Pe baza obiceiurilor lor de baie în saună, bărbații au fost împărțiți în trei grupe de frecvență a saunei: cei care fac saună o dată pe săptămână, de 2-3 ori pe săptămână sau de 4-7 ori pe săptămână. Pe parcursul unei urmăriri medii de 22 de ani, 15,5% dintre bărbați au dezvoltat hipertensiune definită clinic. Riscul de hipertensiune a fost redus cu 24% în rândul bărbaților cu o frecvență a saunei de 2-3 ori pe săptămână și cu 46% în rândul bărbaților care făceau saună de 4-7 ori pe săptămână.
Băile de saună pot scădea tensiunea arterială sistemică prin diferite mecanisme biologice. În timpul băilor de saună, temperatura corpului poate crește cu până la 2 grade Celsius, provocând vasodilatația vaselor. Băile de saună regulate îmbunătățesc funcția endotelială, adică funcția stratului interior al vaselor de sânge, ceea ce are efecte benefice asupra tensiunii arteriale sistemice. Transpirația, la rândul ei, elimină lichidul din organism, ceea ce reprezintă un factor care contribuie la scăderea nivelului tensiunii arteriale. În plus, băile în saună pot, de asemenea, să scadă tensiunea arterială sistemică datorită relaxării generale a corpului și a minții.
O analiză recentă a aceluiași studiu a dezvăluit, de asemenea, că cei care fac saună în mod frecvent au un risc mai mic de boli pulmonare.
.