Os mesmos investigadores já demonstraram anteriormente que o banho de sauna frequente reduz o risco de morte cardíaca súbita, e a mortalidade cardiovascular e de todas as causas. A tensão arterial elevada é documentada como um dos mais importantes factores de risco de doenças cardiovasculares. De acordo com o grupo de investigação, os mecanismos de protecção subjacentes podem incluir os efeitos benéficos do banho de sauna regular na pressão arterial.
O Estudo do Factor de Risco de Doenças Cardíacas Isquémicas de Kuopio (KIHD) envolveu 1.621 homens de meia-idade que vivem na parte oriental da Finlândia. Os participantes do estudo sem pressão arterial elevada superior a 140/90 mmHg ou com hipertensão arterial diagnosticada na linha de base do estudo foram incluídos neste estudo de acompanhamento a longo prazo. Com base nos seus hábitos de banho de sauna, os homens foram divididos em três grupos de frequência de sauna: os que tomam uma sauna uma vez por semana, 2-3 vezes por semana, ou 4-7 vezes por semana. Durante um seguimento médio de 22 anos, 15,5% dos homens desenvolveram hipertensão arterial clinicamente definida. O risco de hipertensão foi 24% menor entre os homens com uma frequência de sauna de 2-3 vezes por semana, e 46% menor entre os homens que tinham uma sauna 4-7 vezes por semana.
Banho de Sauna pode diminuir a pressão arterial sistêmica através de diferentes mecanismos biológicos. Durante o banho de sauna, a temperatura corporal pode subir até 2 °C, causando vasodilatação dos vasos. O banho de sauna regular melhora a função endotelial, ou seja, a função da camada interna dos vasos sanguíneos, o que tem efeitos benéficos sobre a pressão arterial sistémica. A transpiração, por sua vez, remove o líquido do corpo, o que contribui para a diminuição dos níveis de pressão sanguínea. Além disso, o banho de sauna também pode baixar a pressão arterial sistémica devido ao relaxamento geral do corpo e da mente.
Uma análise recente do mesmo estudo também revelou que quem toma uma sauna tem frequentemente um risco mais baixo de doenças pulmonares.