Inhibin byl definován jako gonadální hormon, který působí specifickou negativní zpětnou vazbou na sekreci FSH z gonadotropních buněk hypofýzy. Existence inhibinu byla postulována již v roce 1923 (250). Avšak teprve poté, co byly vyvinuty spolehlivé a citlivé biotestovací systémy pro detekci a odhad inhibinu a byl nalezen dostatečný zdroj inhibinu v podobě ovariální folikulární tekutiny, bylo dosaženo pokroku v izolaci a charakterizaci tohoto hormonu. Nyní je zřejmé, že inhibin, který se sám skládá z dimeru dvou různých podjednotek, alfa a beta, je členem mnohem větší rodiny (glyko)proteinových hormonů a růstových faktorů, do které patří také Müllerova inhibiční látka, transformující růstový faktor beta, erytroidní diferenciační faktor, hmyzí protein, který hraje důležitou roli v diferenciaci, a dimer dvou inhibinových podjednotek beta, aktivin. Posledně jmenovaná látka údajně působí proti účinkům inhibinu v buňkách hypofýzy. Interakce mezi těmito regulačními látkami budou jistě v blízké budoucnosti předmětem velkého zájmu. Molekuly inhibinu, podobné těm v gonádách, byly zjištěny i v placentární tkáni. Postulát inhibinu v semenné plazmě, prostatě a žaludeční šťávě je zřejmě způsoben detekcí látek, které se liší od gonadálního inhibinu. S největší pravděpodobností mají tyto látky, jejichž aminokyselinové sekvence byly objasněny, biologickou funkci, která se liší od potlačování periferních hladin FSH in vivo. Inhibin je produkován v Sertoliho buňkách ve varleti a v granulózových buňkách ve vaječníku. Produkce inhibinu je stimulována FSH, ale v současné době existuje mnoho sporů o dalších faktorech, které by mohly hrát roli v regulaci produkce inhibinu. Vzhledem k nedostatku spolehlivých metod pro odhad periferních hladin inhibinu u lidí a pokusných zvířat jsou téměř všechny důkazy o fyziologickém významu inhibinu v regulaci reprodukčních procesů odvozeny z nepřímých důkazů. Z těchto nepřímých výsledků se zdá pravděpodobné, že inhibin hraje důležitou roli ve zpětnovazební regulaci periferních koncentrací FSH v období, kdy se dělí Sertoliho buňky a buňky granulózy, cílové buňky pro FSH, tj. během puberty u samců a během vývoje ovariálních folikulů u samic (ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)
.