Mezi nedávné zahradnické přírůstky z Ruska a střední Asie patří mořské třešně, známé také jako rakytník řešetlákový. Tam je ceněna jak pro svou okrasnou hodnotu, tak pro své jedlé plody. Tento odolný a nenáročný opadavý keř tvoří vynikající živé ploty a stanoviště pro volně žijící živočichy a jeho jasně žlutooranžové až červené plody mají obzvláště vysoký obsah vitaminu C. Ačkoli plody s trpkou trpkostí nejsou ideální ke svačině, jsou vynikající ve šťávách a marmeládách. Stejně jako naše domácí brusinky i exotické mořské třešně vyžadují trochu práce, aby byly sladké, ale jejich osvěžující chuť a zdraví prospěšné účinky za tu námahu stojí.
Poprvé jsme mořské třešně (Hippophae rhamnoides) pěstovali před několika lety, kdy jsme zasadili samičí odrůdu ‚Hergo‘ a nejmenovanou samčí sazenici, a pak jsme na ně docela zapomněli. Jednoho podzimního dne o několik let později jsme si všimli, že asi metr vysoká samičí odrůda je plná jasně oranžových bobulí. Po ochutnání plodů jsme usoudili, že ačkoli jsou rostliny atraktivní, plody se zdají být příliš kyselé na to, aby měly velký kulinářský potenciál.
Křoviny, které v dospělosti dosahují výšky 6 až 18 stop, by stály za výsadbu už jen pro své lesklé, úzké, zelenošedé listy. Mořské plody jsou také vynikajícími ochranářskými rostlinami, protože poskytují úkryt drobným živočichům a ptákům, vážou v půdě dusík a díky silnému kořenovému systému, který se šíří odnožemi, zabraňují erozi. Tyto keře mají málo škůdců a jsou vhodné pro zóny mrazuvzdornosti USDA 2 až 9.
Existují i další druhy Hippophae, ale H. rhamnoides je v současné době jediným komerčně dostupným druhem. Divoké semenáče Hippophae jsou velmi trnité, ale německé a ruské odrůdy H. rhamnoides, jako jsou ‚Byantes‘, ‚Frugana‘, ‚Hergo‘, ‚Leikora‘ a ‚Russian Orange‘, jsou méně trnité a dávají větší a kvalitnější plody.
Není to jen hezký keř
Plodí dozrává koncem léta a tvoří velké, pevné trsy podél větví; vydrží až do zimy a je krásné v květinových vazbách.
Ačkoli jsme jakékoli kulinářské možnosti plodů zavrhli, naše německá sousedka byla velmi nadšená, když rostliny spatřila. Vysvětlila nám, že plody jsou zdravé a jejich chuť se dá snadno vylepšit odšťavněním a oslazením. Okamžitě si pak objednala několik rostlin na svou zahradu.
Po delším pátrání jsme zjistili, že mořské třešně jsou skutečně zdravým ovocem, které obsahuje sedmkrát více vitaminu C než citrony. Její používání jako všeobecného posilujícího prostředku se datuje do doby Alexandra Velikého, kdy jeho vojáci přidávali listy a plody mořských třešní do krmiva pro koně, aby udržovali zdraví zvířat a dodali lesk jejich srsti. Proto také botanický název pochází z řeckých slov pro koně (hippo) a lesknout se (phaos).
Rusové si uvědomili, že mořské plody jsou také chutné a všestranně využitelné. Z bobulí – kterým říkají „sibiřský ananas“ – se vyrábí omáčka, džem, šťáva, víno, čaj, cukrovinky, a dokonce i zmrzlina, i když jejich chuť připomíná spíše citrusy.
Číňané přidávají listy, kůru a bobule do více než 200 potravin a léčivých přípravků, které se používají k léčbě onemocnění, jako jsou vředy a oční a srdeční problémy.
Zjistili jsme, že nejlepším využitím bobulí je příprava osvěžující šťávy (viz recept na konci článku).
Pěstujte je na souši i u moře
Bobule se snadno pěstují a nevyžadují mnoho místa. Protože samčí a samičí květy rostou na oddělených rostlinách, potřebujete pro tvorbu plodů alespoň jeden od každého pohlaví. Květy jsou opylovány převážně větrem, proto rostliny rozmístěte těsně vedle sebe: 6 až 8 stop od sebe v řádcích nebo 3 stopy od sebe jako živý plot. Jeden samčí květ (vyznačující se většími květními pupeny) může opylovat pět nebo šest samičích květů.
Mořské bobule sázejte na jaře na plné slunce. Rostou ve většině půd, dokonce i v písku nebo štěrku, snášejí mořské pobřeží i silniční sůl a dobře odolávají suchu. Zdá se, že se jim nejlépe daří v dobře propustné půdě (pH mezi 5,5 a 7,5). Silný organický mulč, který se každé jaro obnovuje kompostem nebo hnojem, by měl dodat všechny další potřebné živiny a chránit mělké kořeny. Mořské plody rostou rychle a obvykle přinášejí první plody dva až tři roky po výsadbě. Některé odrůdy dávají ročně 30 až 50 kilogramů plodů na keř, ale dosažení maximální produkce může trvat i několik let.
Seaberries nepotřebují mnoho řezu, pokud je nechcete vycvičit v bujné keře nebo tvarované malé stromky. Čas od času vyřežte poškozené nebo neproduktivní větve. Prořezávejte na podzim po sklizni bobulí na konci léta. Rostliny jsou odolné vůči většině chorob a hmyzu, takže postřiky jsou nutné jen zřídka.
Sklízejte bobule, když jsou plně vybarvené, ale stále pevné. Přestože v keřích rádi hnízdí ptáci, na zralé bobule si nepotrpí, takže síťování obvykle není nutné. Bobule sbírejte ručně, nebo pokud jsou keře velké, uřízněte některé větve a bobule setřeste. Díky této technice zůstane rostlina malá a bobule budou v dosahu pro snadný sběr.
Šťáva z mořských třešní
Plody omyjte a poté je rozmačkejte na pyré (nebo je rozmačkejte šťouchadlem na brambory). Šťávu přeceďte, semínka a dužinu vyhoďte. Odměřte šťávu (z 2-1/2 kg bobulí získáte asi 1 litr šťávy) do velkého hrnce a zahřejte na 120 °C. Smíchejte 1 díl cukru nebo medu se 6 díly tekutiny a zahřívejte, dokud se cukr nerozpustí. Nalijte do sterilizovaných lahví a skladujte v chladničce až dva týdny nebo zmrazte až na šest měsíců. Pro lehký, osvěžující nápoj smíchejte šťávu z mořských třešní s jinými ovocnými šťávami, například jablečnou, pomerančovou nebo malinovou, a sodovou vodou podle chuti.
Populární autoři Lewis a Nancy Hillovi jsou majitelé farmy Berry Hill v severním Vermontu.