V americké Virginii zemřela za tragických okolností mladá žena, kterou potrhali její vlastní psi.
Policie uvedla, že 22letou Bethany Stephensovou napadli její dva pitbulové, když byla na procházce – přestože je vychovávala od štěněte.
Místní obyvatele případ natolik šokoval, že šerif musel zveřejnit znepokojivé podrobnosti o její smrti, aby je přesvědčil, že za ni mohou psi.
Co může psa přimět, aby se tak dramaticky obrátil proti svému majiteli?
Experti tvrdí, že to stále není jasné. Obecně však existuje několik faktorů, které způsobují, že se psi na svého majitele vrhnou. Zde jsou některé, na které je třeba dávat pozor.
Nemají rádi stres… nebo Vánoce
Sean Wensley, vedoucí veterinární lékař v Lidové léčebně nemocných zvířat (PDSA), říká, že psi mohou být agresivní, když se cítí ohroženi.
„Motivací pro spoustu psích kousnutí je strach,“ říká. „Jiné jsou teritoriální – pokud hlídají něco, čeho si vysoce cení, nebo brání své oblíbené místo odpočinku, svůj pelíšek…“. Nebo pokud se naučili bránit například psí misku – to může vyústit v agresi.“
Dog behavioristka a trenérka Carolyn Menteithová poznamenává, že k mnoha kousnutím psů dochází v období svátků a často to není jejich majitel, s kým lusknou.
„Vánoce to mohou zhoršit, protože lidé žádají lidi, aby se svým psem prostě zůstali, zatímco oni si odskočí na nákup,“ říká. Do domu se sjíždí plno hostů, celý den jsou kolem vzrušené děti a procházky mohou jít stranou, takže pes se nudí a je zmatený.
„Jsme velmi verbální druh, takže když se necítíme dobře, něco řekneme,“ říká paní Menteith. „Naši psi k tomu mají pouze signály řeči těla.“
Je snadné přehlédnout, co se nám snaží sdělit, zejména při dlouhém seznamu nedokončených vánočních povinností.
Pozor na známky bolesti
Nezávisle na ročním období by majitelé s více než jedním psem měli kontrolovat, jak se k sobě chovají.
„Pokud mezi nimi dochází k soutěživému chování, může to vést k agresi mezi psy, která může být potenciálně namířena proti majiteli,“ říká doktor Wensley.
Všeobecně příjemný pes je pravděpodobnější, že zaútočí, pokud ho něco bolí – například pokud je pobízen, aby se pohnul ze dveří, a tím si zkřiví bolestivý kloub.
Onemocnění jater – které postihuje mozek – a mozkové nádory mohou také způsobit, že se zvířata chovají nepředvídatelně.
Zapomeňte na děti
Údaje NHS za roky 2014-15 ukázaly, že 7 227 lidí potřebovalo lékařskou pomoc poté, co je „pokousal nebo udeřil“ pes, přičemž nejčastěji byly postiženy malé děti. Do nemocnice bylo přijato přibližně 1 159 dětí mladších devíti let.
Výzkum zveřejněný v časopise British Medical Journal (BMJ) zjistil, že 76 % případů pokousání dětí psem bylo vzhledem k jejich vzrůstu do rtů, nosu nebo tváří. Zvláště nebezpečná jsou kousnutí do krku, protože dítě může vykrvácet, pokud je mu přerušena krční tepna.
Doktor Wensley říká, že děti jsou pro nezkušené psy potenciálně alarmující. „Malý člověk, který se chová trochu neobvykle, který třeba piští a snaží se s nimi mazlit, zvedat je, mávat jim rukama… v nich může vyvolat značný strach,“ říká.
- Osmdesátiletá žena byla uvězněna kvůli útoku psa
- Pravomoci k napadení psem „nejsou využívány“
- Jak účinný je britský zákon o nebezpečných psech?
Před kousnutím psi obvykle vykazují několik známek úzkosti. Mohou si olizovat pysky, zaujmout nízký postoj, sklopit uši a případně mít ocas pod nohama. Děti nemusí být schopny tyto signály přečíst – a mnohé si dokonce myslí, že pes, který vycenil zuby, se usmívá.
Paní Menteithová říká, že když pes zaútočí, majitel často řekne, že kousl bez varování. Jenže pes se svým způsobem snaží něco říct už několik měsíců.
„Psy si bereme do života a pak je jako psy neposloucháme,“ říká.
Výcvik je dobrá investice
Při přemýšlení o tom, zda je bezpečné nechat psa s dětmi nebo dospělými cizími lidmi, zvažte jeho předchozí zkušenosti. Je zvyklý na malé lidi? Můžete mu opravdu věřit, že se bude chovat bez vás?“
„Problémem, se kterým se setkáváme, je, když mladá štěňata nejsou vystavena každodenním pohledům a zvukům,“ říká doktor Wensley. „Možná byla odchována na štěněčí farmě uprostřed ničeho nebo na velmi venkovském místě, a pak je někdo koupí z internetu, setká se s nimi na dálničním odpočívadle a odveze je do městského rodinného prostředí a očekává, že pochopí svět, ve kterém se ocitnou.
„Mohou být extrémně úzkostné a bojácné, což se projeví jako agrese.“
„Může se stát, že budou mít strach.
Včasný výcvik je také klíčem k tomu, aby se předešlo budoucí agresi – a nejlepší je začít, dokud jsou ještě štěňata.