Az amerikai Virginiában tragikus körülmények között halt meg egy fiatal nő, miután saját kutyái szétmarcangolták.
A rendőrség szerint a 22 éves Bethany Stephens-t két pitbullja támadta meg sétálás közben – annak ellenére, hogy kölyökkoruk óta nevelte őket.
A helyieket annyira sokkolta az eset, hogy a seriffnek kellett közzétennie a nő halálának felkavaró részleteit, hogy meggyőzze őket arról, hogy a kutyák a felelősek.
Mitől fordulhat egy kutya ilyen drámai módon a gazdája ellen?
A szakértők szerint ez még mindig nem világos. De általánosságban elmondható, hogy több tényező is van, ami miatt a kutyák megvadulnak. Íme néhány, amire érdemes odafigyelni.
Nem szeretik a stresszt… vagy a karácsonyt
Sean Wensley, a People’s Dispensary for Sick Animals (PDSA) vezető állatorvosa szerint a kutyák agresszívek lehetnek, ha fenyegetve érzik magukat.
“Sok kutyaharapás motivációja a félelem” – mondja. “Másoknak területi okai vannak – ha valamit őriznek, amit nagyra értékelnek, vagy a kedvenc pihenőhelyüket, ágyukat védik… Vagy ha megtanulták megvédeni, mondjuk, a kutyatálat – ez agressziót eredményezhet.”
A kutya viselkedéskutató és tréner Carolyn Menteith megjegyzi, hogy sok kutyaharapás történik az ünnepi szezonban, és gyakran nem a gazdájukkal csattannak össze.
“A karácsony még rosszabbá teheti a helyzetet, mivel az emberek megkérik az embereket, hogy csak maradjanak a kutyájukkal, amíg ők elugranak a boltba” – mondja. Egy háznyi vendég érkezik, izgatott gyerekek vannak egész nap, a séták pedig elmaradhatnak, így a kutya unatkozik és összezavarodik.”
“Mi egy nagyon verbális faj vagyunk, így ha nem érezzük jól magunkat, mondunk valamit” – mondja Menteith asszony. “A kutyáinknak csak a testbeszéd jelzései állnak rendelkezésünkre.”
Ezzel könnyen elkerülheti a figyelmünket, hogy mit akarnak közölni velünk, különösen az el nem végzett karácsonyi teendők hosszú listája mellett.
Keresd a fájdalom jeleit
Az évszaktól függetlenül a több kutyával rendelkező gazdáknak érdemes ellenőrizniük, hogyan viselkednek egymással.
“Ha versengő viselkedés van közöttük, az agresszióhoz vezethet a kutyák között, ami potenciálisan a gazdára irányulhat” – mondja Dr. Wensley.
Egy általában kellemes kutya nagyobb valószínűséggel támad, ha fájdalmai vannak – például ha arra biztatják, hogy mozduljon ki egy ajtónyílásból, és ez megcsipkedi egy fájdalmas ízületét.
A májbetegség – amely az agyat érinti – és az agydaganatok is okozhatják az állatok kiszámíthatatlan viselkedését.
Gondoljunk a gyerekekre
A NHS 2014-15-re vonatkozó adatai szerint 7227 ember szorult orvosi ellátásra, miután “megharapta vagy megütötte” őket egy kutya, és a leggyakrabban kisgyerekek voltak érintettek. A kilenc év alattiak közül mintegy 1159-en kerültek kórházba.
A British Medical Journalban (BMJ) közzétett kutatás megállapította, hogy a gyermekeket ért kutyaharapások 76%-a az ajkukat, az orrukat vagy az arcukat érte, magasságuk miatt. A nyakra mért harapások különösen veszélyesek, mivel egy gyermek elvérezhet, ha a nyaki ütőerét átvágják.
Dr. Wensley szerint a gyerekek potenciálisan riasztóak a tapasztalatlan kutyák számára. “Egy kis ember, aki kissé szokatlanul viselkedik, aki talán visít, és megpróbálja megölelni őket, felkapni őket, integetni a kezükkel… eléggé megijesztheti őket” – mondja.
- 80 éves nőt börtönbe zártak kutyatámadás miatt
- A kutyatámadásra vonatkozó hatásköröket “nem használják ki”
- Mennyire hatékony a veszélyes kutyákról szóló brit törvény?
A kutyák harapás előtt általában a szorongás számos jelét mutatják. Megnyalhatják az ajkukat, alacsony testtartást vesznek fel, hátrahajtják a fülüket, és esetleg a farkukat a lábuk alá dugják. A gyerekek nem feltétlenül tudják értelmezni ezeket a jeleket – és sokan még azt is gondolják, hogy a fogait mutogató kutya mosolyog.
Ms Menteith szerint, ha egy kutya mégis támad, a gazdája gyakran azt mondja, hogy figyelmeztetés nélkül harapott. De a maga módján a kutya már hónapok óta próbál mondani valamit.
“Bevesszük a kutyákat az életünkbe, aztán nem hallgatunk rájuk, mint kutyákra” – mondja.”
A kiképzés jó befektetés
Amikor azon gondolkodunk, hogy biztonságos-e a kutyát gyerekekkel vagy felnőtt idegenekkel hagyni, vegyük figyelembe a korábbi tapasztalatait is. Hozzászokott a kis emberekhez? Tényleg megbízhatsz benne, hogy nélküled is jól viselkedik?
“Az egyik probléma, amit látunk, amikor a fiatal kölyökkutyák nincsenek kitéve a mindennapi látványnak és hangoknak” – mondja Dr. Wensley. “Talán egy kölyökkutyafarmon nevelkedtek a semmi közepén, vagy egy nagyon vidéki helyen, majd valaki megveszi őket az internetről, találkozik velük egy autópálya szervizben, és egy városi családi környezetbe viszik őket, és elvárják tőlük, hogy megértsék a világot, amelyben találják magukat.
“Rendkívül szorongóak és félősek lehetnek, és ez agresszióban nyilvánul meg”.
A jövőbeli agresszió elkerülésének kulcsa a korai kiképzés is – és a legjobb, ha már kölyökkorukban elkezdjük.