Q: Jeg er en pensioneret 65-årig kvinde.
I de sidste par uger har jeg haft denne tilstand – en følelse af stramhed i ansigtet, som gradvist bevæger sig til andre dele af kroppen, f.eks. hovedet og overarmene.
Min pande, mine øjne og min næse er de områder, der er under “angreb” det meste af tiden.
Det føles som om min næse bliver klemt, når det sker.
Spændingen er især slem, når jeg er stresset, ængstelig eller når jeg anstrenger mig fysisk ved aktiviteter som f.eks. at vaske gulv eller gå rask.
Løsning af denne følelse kommer ofte, når jeg er afslappet eller ligger fladt på min seng.
Jeg har været igennem en magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) af mit hoved og en computertomografi (CT) af mit ansigt. Jeg har også fået foretaget en skopi af min næse.
Der er ikke fundet nogen abnormitet ved disse scanninger og skopiet.
Hvad lider jeg af?
Hvem skal jeg gå til konsultation eller behandling?
A: Det er vigtigt at kigge efter fysiske årsager til dine symptomer, som kan være af neurologisk oprindelse, selv om du egentlig ikke har beskrevet ubehaget som smerter.
Du nævnte dog, at ubehaget blev forværret ved stress, angst og fysisk anstrengelse og blev lindret ved afslapning og hvile.
I mangel af en fysisk lidelse kunne dine problemer være et resultat af overdreven fysisk anstrengelse og/eller utilstrækkelig hvile.
En anden mulighed er en angstlidelse som f.eks. generaliseret angstlidelse.
Det vigtigste kendetegn ved en generaliseret angstlidelse er overdreven bekymring, som er kronisk (varer seks måneder eller længere) og er forbundet med rastløshed, irritabilitet, koncentrations- og søvnproblemer og en tendens til at blive let træt.
Dertil kommer, at patienterne kan have muskelspændinger (som kan opleves som “stramhed”) og muskelsmerter, og de kan ryste, ryste og føle sig rystede.
Depressive symptomer forekommer også ofte samtidig.
Men jeg bemærker, at dine symptomer kun har været til stede i få uger, og derfor er varighedskriteriet for en generaliseret angstlidelse ikke opfyldt på nuværende tidspunkt.
Hvis der er en identificerbar psykosocial stressfaktor – dvs. hvis du for nylig har oplevet en stressende begivenhed eller oplevelse – så kan du lide af en tilpasningsforstyrrelse med angst, som er årsag til dine symptomer.
Med den rette behandling kan mange mennesker, der oplever angstlidelser, leve et normalt og tilfredsstillende liv.
Overordnet behandles angstlidelser med medicin og/eller rådgivning.
Den sidstnævnte kan omfatte generel rådgivning, livsstilsændringer, stresshåndtering eller specifik terapi såsom kognitiv adfærdsterapi (CBT).
CBT hjælper folk med at ændre både de tankemønstre, der understøtter irrationel frygt, og reaktionerne på angstprovokerende situationer.
Hvis dine symptomer fortsætter, bør du gå tilbage til din læge for yderligere vurdering, og behandling kan være berettiget.
Dr Joshua Kua,
konsulent psykiater ved Raffles Counselling Centre på Raffles Hospital
Hent et eksemplar af Mind Your Body, The Straits Times eller gå til straitstimes.com for at læse flere historier.