Ingen kan lide at blive syg – men nogle af os bekymrer os mere om det end andre. Måske har du en underliggende helbredstilstand, der gør det særligt skræmmende at blive syg. Måske har du en tendens til at være bekymret, og dette er bare endnu en ting at bekymre dig om. Måske bliver du så overvældet af tanken om at blive syg, at du lukker ned og ikke gør noget som helst.
Frygt for at blive syg kan vise sig på nogle forskellige måder:
- Frygt for, at du allerede er syg. Du tolker måske normale, dagligdags fornemmelser, som at føle dig træt eller at skulle nyse, som tegn på, at du er syg. At føle sig sådan hele tiden kaldes nogle gange sygdomsangstlidelse eller hypokondri.
- Frygt for smitte. Du kan være bange for at røre visse overflader eller gå visse steder af frygt for, at du bliver syg. Du kan træffe ekstreme foranstaltninger for at forhindre dette, som f.eks. at undgå sociale arrangementer eller vaske hænder snesevis af gange om dagen. Når denne adfærd forstyrrer dit daglige liv, kan det være et symptom på en fobi eller på obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD).
- Disse symptomer kan også være en del af en anden angstlidelse. Eller de er måske ikke et tegn på nogen psykisk lidelse – du er måske bare mere bekymret for sygdom end de fleste mennesker. Du skal beslutte, om din angst er med til at holde dig sikker eller bare gør dit liv sværere.
- Det er også vigtigt at tage hensyn til omstændighederne. For eksempel er vi lige nu midt i en pandemi af coronavirus. Det er et alvorligt folkesundhedsproblem, og næsten alle føler sig bekymrede over det! (Faktisk ville det være et dårligt tegn, hvis du var helt ubekymret!)
Frygt og ængstelse er ikke altid dårlige ting. De beskytter os mod farer og er med til at holde os motiveret til at holde os sikre. Men der kommer et punkt, hvor ængstelse kan gøre mere skade end gavn. Her er et par tips til, hvordan du kan håndtere din angst for at blive syg:
Vær forsigtig, men drag ikke forhastede konklusioner
Hvis du tror, at du måske allerede er syg, vil dit første instinkt måske være at begynde at google dine symptomer. Internettet kan være en fantastisk kilde til information … Men det er også let at overbevise sig selv om, at man har noget meget mere alvorligt, end man i virkeligheden har. (Måske har du set memes, der laver vittigheder om dette.) Husk, at mange af de skræmmende og “eksotiske” sygdomme, du kan læse om på nettet, er ekstremt sjældne.
Hvis du føler dig syg, og du er bekymret, så ring til en læge. De kan komme med en anbefaling om, hvorvidt det lyder alvorligt nok til at komme ind til et besøg. Hvis en læge fortæller dig, at det ikke er alvorligt, og du mener, at de tager fejl, skal du finde en anden læge og få en anden mening.
Under coronavirus-pandemien er det særligt vigtigt at følge CDC’s retningslinjer for at hjælpe med at forhindre spredning af sygdommen. Ring til lægevagten eller skadestuen, før du går ind. Hvis du ikke har det, vil det at gå udenfor gøre dig mere tilbøjelig til at få det – og hvis du har det, vil det gøre dig mere tilbøjelig til at sprede det til andre.
Find ud af, hvad der hjælper, og hvad der ikke hjælper
Der er mange ting, du kan og bør gøre for at undgå at blive syg. Men det er også muligt at overdrive det. Nogle ting hjælper slet ikke. Andre ting kan faktisk gøre tingene værre. Bliv informeret om, hvad der er nyttigt, og hvad der er skadeligt. Fokuser derefter din indsats på ting, der rent faktisk hjælper.
CDC (Centers for Disease Control and Prevention) er en af de førende autoriteter inden for forebyggelse af sygdomsudbredelse. De har masser af nyttige ressourcer om, hvordan man:
- Undergår at blive forkølet
- Undergår at få influenza
- Vask dine hænder ordentligt
- Undergår at få madforgiftning
Hvordan ved du, hvornår du overanstrenger dig? I ekstreme tilfælde vasker nogle mennesker deres hænder, indtil deres hud er rå, eller de bruger skrappe kemikalier som f.eks. blegemiddel til at vaske deres hænder. Den slags er skadeligt og kan faktisk gøre dig mere tilbøjelig til at blive syg. Mere almindeligt er det, at nogle mennesker bare bruger rigtig lang tid (f.eks. mere end en time om dagen) på at udføre rengøringsritualer.
Mens coronavirus-pandemien fortsætter, skal du huske på, at en vis ekstra forsigtighed giver mening nu. Ekstreme foranstaltninger som at holde sig 1,5 meter væk fra andre mennesker og bære engangshandsker i købmandsbutikken er nu almindeligt forekommende. Det giver mening at være særlig forsigtig, hvis du bor sammen med en person, der er i større risiko. Hvis din frygt for at blive syg begyndte med coronavirus-pandemien, er det måske en normal reaktion på en ekstrem situation. Sørg for at følge CDC’s retningslinjer for, hvordan du undgår at blive syg af COVID-19.
Lad slip på det, du ikke kan kontrollere
Når du ved, hvad du kan gøre for at forebygge sygdom, er det tid til at give slip på resten. Sandheden er, at der ikke er nogen måde at garantere helt og holdent, at du ikke bliver syg. Og det kan være en skræmmende tanke.
En smule angst kan motivere dig til at gøre så meget som muligt for at holde dig selv sund – men når du har gjort alt, hvad du kan, gør det mere skade end gavn at blive ved med at dvæle ved følelser af frygt og ængstelse. Gør det, du kan, og prøv at give slip på resten.
Der er mange måder at holde din angst under kontrol på. Her er nogle få teknikker, du kan prøve:
- Afspændingsteknikker, som f.eks. dyb vejrtrækning eller meditation.
- Få noget motion. (Hvis du sidder fast derhjemme, kan du prøve at finde en video om hjemmetræning på YouTube. Yoga er en god måde at begynde at være aktiv på!)
- Skriv dine ængstelige tanker ned i en dagbog.
- Tal med en betroet ven eller et familiemedlem om, hvordan du har det.
- Aflede dig selv med ting, som du elsker at gøre, uanset om det er at spille et musikinstrument eller se noget muntert i fjernsynet.
- Tale med en terapeut.
- Hvis du har prøvet mange af disse ting, og intet synes at virke, kan du spørge en læge om medicin mod en angstlidelse.