A nessuno piace ammalarsi, ma alcuni di noi se ne preoccupano più di altri. Forse hai una condizione di salute sottostante che rende l’ammalarsi particolarmente spaventoso. Forse tendi ad essere un tipo preoccupato e questa è solo una cosa in più di cui preoccuparsi. Forse sei così sopraffatto dal pensiero di ammalarti che ti spegni e non fai proprio nulla.
La paura di ammalarti può manifestarsi in alcuni modi diversi:
- Preoccupandoti di essere già malato. Potreste interpretare sensazioni normali e quotidiane, come sentirsi stanchi o dover starnutire, come segni che siete malati. Sentirsi sempre in questo modo è talvolta chiamato disturbo d’ansia da malattia, o ipocondria.
- Paura di contaminazione. Si può avere paura di toccare certe superfici o di andare in certi posti per paura di ammalarsi. Potresti prendere misure estreme per evitarlo, come evitare eventi sociali o lavarti le mani decine di volte al giorno. Quando questi comportamenti interferiscono con la tua vita quotidiana, può essere un sintomo di una fobia o di un disturbo ossessivo-compulsivo (OCD).
- Questi sintomi possono anche essere parte di un altro disturbo d’ansia. Oppure, potrebbero non essere un segno di una condizione di salute mentale – potresti semplicemente essere più preoccupato della malattia rispetto alla maggior parte delle persone. Dovrai decidere se la tua ansia ti sta aiutando a tenerti al sicuro o se ti sta solo rendendo la vita più difficile.
- È anche importante prendere in considerazione le circostanze. Per esempio, in questo momento siamo nel mezzo della pandemia di coronavirus. Si tratta di un grave problema di salute pubblica, e quasi tutti sono in ansia per questo! (In effetti, sarebbe un cattivo segno se tu fossi completamente indifferente!)
La paura e l’ansia non sono sempre negative. Ci proteggono dal pericolo e ci aiutano a mantenerci motivati a stare al sicuro. Ma arriva un punto in cui l’ansia può fare più male che bene. Ecco alcuni consigli su come gestire la tua ansia di ammalarti:
Siiii prudente, ma non saltare alle conclusioni
Se pensi di essere già malato, il tuo primo istinto potrebbe essere quello di iniziare a cercare su Google i tuoi sintomi. Internet può essere una grande fonte di informazioni… Ma è anche facile convincersi di avere qualcosa di molto più serio di quanto non sia in realtà. (Ricorda che molte delle malattie spaventose ed “esotiche” di cui puoi leggere online sono estremamente rare.
Se ti senti male e sei preoccupato, chiama un medico. Possono consigliarti se ti sembra abbastanza grave da venire a farti visitare. Se un medico ti dice che non è grave e tu pensi che si sbagli, trova un altro medico e chiedi una seconda opinione.
Durante la pandemia di coronavirus, è particolarmente importante seguire le linee guida del CDC per aiutare a prevenire la diffusione della malattia. Chiama l’ufficio del medico o il pronto soccorso prima di entrare. Se non ce l’hai, uscire fuori ti renderà più probabile prenderla – e se ce l’hai, ti renderà più probabile diffonderla ad altri.
Scopri cosa aiuta e cosa no
Ci sono molte cose che puoi e devi fare per evitare di ammalarti. Ma è anche possibile esagerare. Alcune cose non sono affatto utili. Altre cose potrebbero effettivamente peggiorare le cose. Informatevi su ciò che è utile e ciò che è dannoso. Poi, concentra i tuoi sforzi sulle cose che ti aiuteranno veramente.
Il CDC (Centers for Disease Control and Prevention) è una delle principali autorità sulla prevenzione della diffusione delle malattie. Hanno molte risorse utili su come:
- Evitare di prendere il comune raffreddore
- Evitare di prendere l’influenza
- Lavarsi le mani correttamente
- Evitare di prendere un’intossicazione alimentare
Come fai a sapere quando stai esagerando? In casi estremi, alcune persone si lavano le mani fino a quando la loro pelle è cruda, o usano prodotti chimici aggressivi come la candeggina per lavarsi le mani. Questo genere di cose è dannoso e può effettivamente aumentare le probabilità di ammalarsi. Più comunemente, alcune persone semplicemente passano molto tempo (per esempio, più di un’ora al giorno) eseguendo rituali di pulizia.
Mentre la pandemia di coronavirus continua, tenete a mente che alcune precauzioni extra hanno senso ora. Misure estreme come stare a 6 piedi di distanza da altre persone e indossare guanti monouso al negozio di alimentari sono ormai comuni. Ha senso essere particolarmente attenti se si vive con qualcuno che è a più alto rischio. Se la tua paura di ammalarti è iniziata con la pandemia del coronavirus, può essere una reazione normale a una situazione estrema. Assicurati di seguire le linee guida del CDC su come evitare di ammalarti di COVID-19.
Lascia andare ciò che non puoi controllare
Una volta che sai cosa puoi fare per prevenire la malattia, è il momento di lasciare andare il resto. La verità è che non c’è modo di garantire completamente che non ti ammalerai. E questo può essere un pensiero spaventoso.
Un po’ di ansia può motivarti a fare il più possibile per mantenerti in salute, ma una volta che hai fatto tutto quello che puoi, continuare a soffermarti su sentimenti di paura e ansia fa più male che bene. Fai quello che puoi, e cerca di lasciare andare il resto.
Ci sono molti modi per tenere l’ansia sotto controllo. Ecco alcune tecniche che puoi provare:
- Tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda o la meditazione.
- Fare esercizio. (Se sei bloccato a casa, prova a trovare un video di allenamento su YouTube. Lo yoga è un ottimo modo per iniziare ad essere attivi!)
- Scrivere i tuoi pensieri ansiosi in un diario.
- Parlare con un amico fidato o un membro della famiglia di come ti senti.
- Distrarsi con cose che si amano fare, come suonare uno strumento musicale o guardare qualcosa di spensierato in TV.
- Parlare con un terapeuta.
- Se hai provato molte di queste cose e niente sembra funzionare, puoi chiedere a un medico dei farmaci per un disturbo d’ansia.