A nadie le gusta enfermar, pero a algunos nos preocupa más que a otros. Tal vez usted tiene una condición de salud subyacente que hace que enfermarse sea especialmente aterrador. Tal vez usted tiende a preocuparse y esto es sólo una cosa más por la que preocuparse. Tal vez se sienta tan abrumado por la idea de enfermar que se cierre y no haga nada.
El miedo a enfermar puede manifestarse de diferentes maneras:
- Preocuparse por estar ya enfermo. Puede interpretar sensaciones normales y cotidianas, como sentirse cansado o tener que estornudar, como señales de que está enfermo. Sentirse así todo el tiempo se denomina a veces trastorno de ansiedad por enfermedad o hipocondría.
- Miedo a la contaminación. Puede tener miedo de tocar ciertas superficies o ir a ciertos lugares por temor a enfermarse. Puede tomar medidas extremas para evitarlo, como evitar eventos sociales o lavarse las manos docenas de veces al día. Cuando estos comportamientos interfieren en su vida diaria, puede ser un síntoma de una fobia o de un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
- Estos síntomas también pueden formar parte de otro trastorno de ansiedad. O bien, pueden no ser un signo de ninguna condición de salud mental; puede que simplemente esté más preocupado por la enfermedad que la mayoría de la gente. Tendrá que decidir si su ansiedad le está ayudando a mantenerse a salvo o simplemente le está haciendo la vida más difícil.
- También es importante tener en cuenta las circunstancias. Por ejemplo, ahora mismo estamos en medio de la pandemia de coronavirus. Se trata de un grave problema de salud pública, ¡y casi todo el mundo se siente ansioso por ello! (De hecho, sería una mala señal si estuvieras completamente despreocupado)
El miedo y la ansiedad no son siempre malos. Nos protegen del peligro y nos ayudan a mantenernos motivados para estar a salvo. Pero llega un momento en que la ansiedad puede hacer más daño que bien. He aquí algunos consejos sobre cómo controlar la ansiedad ante la posibilidad de enfermar:
Sea precavido, pero no saque conclusiones precipitadas
Si cree que puede estar ya enfermo, su primer instinto puede ser empezar a buscar sus síntomas en Google. Internet puede ser una gran fuente de información… Pero también es fácil convencerse de que se tiene algo mucho más grave de lo que realmente se tiene. (Tal vez hayas visto memes haciendo bromas sobre esto). Recuerda que muchas de las enfermedades aterradoras y «exóticas» sobre las que puedes leer en internet son extremadamente raras.
Si te sientes mal y te preocupa, llama a un médico. Ellos pueden hacer una recomendación sobre si parece lo suficientemente grave como para acudir a una visita. Si un médico le dice que no es grave y usted cree que está equivocado, busque otro médico y obtenga una segunda opinión.
Durante la pandemia de coronavirus, es especialmente importante seguir las directrices de los CDC para ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad. Llame a la consulta del médico o al servicio de urgencias antes de entrar. Si no la tiene, salir a la calle le hará más propenso a contagiarse, y si lo hace, le hará más propenso a contagiar a otros.
Averigüe qué ayuda y qué no
Hay muchas cosas que puede y debe hacer para evitar enfermarse. Pero también es posible exagerar. Algunas cosas no ayudan en absoluto. Otras cosas podrían empeorar la situación. Infórmese sobre lo que es útil y lo que es perjudicial. Luego, concentre sus esfuerzos en las cosas que realmente ayudarán.
El CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) es una de las principales autoridades en la prevención de la propagación de enfermedades. Tienen muchos recursos útiles sobre cómo:
- Evitar coger el resfriado común
- Evitar coger la gripe
- Lavarse las manos correctamente
- Evitar intoxicarse con los alimentos
¿Cómo saber cuándo te estás pasando? En casos extremos, algunas personas se lavan las manos hasta que su piel está en carne viva, o utilizan productos químicos fuertes como la lejía para lavarse las manos. Este tipo de cosas son perjudiciales y pueden aumentar las probabilidades de enfermar. Lo más común es que algunas personas simplemente pasen mucho tiempo (por ejemplo, más de una hora al día) realizando rituales de limpieza.
Mientras la pandemia de coronavirus continúe, tenga en cuenta que ahora tiene sentido algo de precaución adicional. Medidas extremas como permanecer a 2 metros de distancia de otras personas y usar guantes desechables para ir al supermercado son ahora habituales. Tiene sentido ser especialmente cuidadoso si vives con alguien que tiene mayor riesgo. Si su miedo a enfermar comenzó con la pandemia de coronavirus, puede ser una reacción normal a una situación extrema. Asegúrese de seguir las directrices de los CDC sobre cómo evitar enfermar con el COVID-19.
Suelte lo que no puede controlar
Una vez que sepa lo que puede hacer para prevenir la enfermedad, es hora de soltar el resto. La verdad es que no hay forma de garantizar por completo que no se enfermará. Y eso puede ser un pensamiento aterrador.
Un poco de ansiedad puede motivarte a hacer todo lo que puedas para mantenerte sano-pero una vez que hayas hecho todo lo que puedas, continuar con los sentimientos de miedo y ansiedad hace más daño que bien. Haga lo que pueda y trate de dejar de lado el resto.
Hay muchas maneras de mantener la ansiedad bajo control. Aquí hay algunas técnicas que puede probar:
- Técnicas de relajación, como la respiración profunda o la meditación.
- Hacer algo de ejercicio. (Si está atrapado en casa, intente encontrar un vídeo de ejercicio en casa en YouTube. El yoga es una forma estupenda de empezar a estar activo).
- Escribir sus pensamientos ansiosos en un diario.
- Hablar con un amigo o familiar de confianza sobre cómo se siente.
- Distraerse con cosas que le gusten, ya sea tocar un instrumento musical o ver algo alegre en la televisión.
- Hablar con un terapeuta.
- Si ha probado muchas de estas cosas y nada parece funcionar, puede preguntar a un médico sobre la medicación para el trastorno de ansiedad.