1. Sandtigerhaie
Kannibalismus ist im Tierreich kein Fremdwort und äußert sich oft auf brutal gnadenlose Weise. Eines der blutrünstigsten Beispiele ist der Sandtigerhai, bei dem sich große Embryos noch im Mutterleib an ihren mickrigen Geschwistern laben. Wissenschaftler gehen davon aus, dass diese Strategie es einem Haibaby-Paar ermöglicht, so groß zu werden, dass andere Raubtiere sie in Ruhe lassen, sobald sie geboren sind.
Neue Studien deuten jedoch darauf hin, dass die letztendlichen Sieger möglicherweise im Tandem arbeiten. Es hat sich herausgestellt, dass Hai-Mütter in der Lage sind, sich mit mehr als einem Männchen auf einmal zu paaren. Und die Neugeborenen, die aus dieser Art von Schwangerschaftskampf hervorgehen, sind in der Regel Vollgeschwister – das heißt, sie haben denselben Vater. Das macht ihre kleineren Halbgeschwister quasi zu Appetithäppchen. Wie wäre es mit kindlicher Loyalität?
2. Eisbären
Auch wenn es nicht sehr oft vorkommt, wurden Eisbären in den letzten Jahren dabei beobachtet, wie sie ihre Kinder in freier Wildbahn auf grausame Weise auffraßen. Im Jahr 2011 machte die Tierfotografin Jenny Ross Schnappschüsse von einem erwachsenen Bären, der sich über den blutigen Kadaver eines viel kleineren Jungtiers hermachte. Einige Klimaforscher sind der Meinung, dass das schmelzende Polareis den Raubtieren den Zugang zu ihrer Lieblingsspeise – den Robben – erschwert und sie so aus der Not heraus zu Kannibalen macht.
Im Jahr 2008 berichtete jedoch ein Tiergarten in Nürnberg, dass eine Eisbärenmutter eines ihrer Zwillingsjungen getötet und gefressen hatte.
3. Spinnen
Du denkst, Dating ist schwer? Wenigstens bist du kein Spinnentier. Eine Reihe von weiblichen Spinnen, von der berühmten Schwarzen Witwe bis zur riesigen Wolfsspinne, sind dafür bekannt, dass sie kleinere Männchen nach dem Sex töten und fressen. Laut LiveScience haben „Studien verschiedene komplexe evolutionäre Gründe vorgeschlagen, die Kosten und Nutzen für die Art, Spermienkonkurrenz und esoterische sexuelle Selektionsschemata beinhalten“. In der Regel liegt es jedoch daran, dass die Muttertiere hungrig sind und die winzigen Männchen zufällig am nächsten dran sind.
4. Hamster
Sie sind zwar niedlich und knuddelig, aber es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Hamstermutter ihren neugeborenen Nachwuchs verschlingt. Laut einer Website für Hamsteraufzucht könnte der Grund für das Gemetzel der Bedarf an zusätzlichen Proteinen sein, während die Mutter säugt, sowie ein „menschlicher Geruch“, der auf den Welpen zurückbleibt und sie verwirrt, weil sie denkt, die Kleinen seien Frühstück. Um einen Amoklauf zu vermeiden, der Ihr eigenes Jungtier traumatisieren würde, achten Sie darauf, dass die Mutter ausreichend gefüttert wird, und vermeiden Sie es, die Neugeborenen mit bloßen Händen anzufassen.
5. Parasitische Wespen
Sparen Sie sich diesen Artikel, wenn Sie zu Mittag essen: Copidosoma floridanum, eine parasitische Wespenart, hat eine ekelhafte Art, sich fortzupflanzen. Um sich fortzupflanzen, sucht eine erwachsene Wespe eine ahnungslose Raupe auf, lähmt sie mit ihrem Stachel und injiziert dann ein männliches und ein weibliches Ei in den lebenden Körper. Einmal im Körper, klonen“ sich diese Eier, bis die noch lebende Raupe von Hunderten von Larven bevölkert ist. Seltsamerweise schlüpfen etwa 50 der Weibchen mit großen Kiefern und ohne Fortpflanzungsorgane. Ihr einziger Lebenszweck? Sie fressen so viele ihrer Brüder wie möglich, denn nur wenige Männchen sind nötig, um ihre Schwestern zu befruchten. Natur!
6. Hühner
Hühner sind dafür bekannt, dass sie manchmal ihre eigenen Eier fressen, besonders wenn sie nicht genug Kalzium bekommen, was zu dünnen Schalen führt. Die Landwirte wenden alle möglichen Techniken an, um dies zu verhindern, z. B. indem sie ungenießbare Eierattrappen, wie Golfbälle, einpflanzen. So viel dazu, was zuerst kommt.
7. Tigersalamander
Diese nordamerikanischen Amphibien sind für Forscher besonders faszinierend, weil sie unterschiedliche Entwicklungswege einschlagen können. Ihre Larven nehmen zwei verschiedene Formen an: Eine kleinere Variante ernährt sich von wirbellosen Wassertieren, während eine viel größere „Kannibalen-Larve“ – Sie haben es erraten – ihre nicht-kannibalischen Artgenossen fressen kann. Einige Wissenschaftler sind der Meinung, dass die Mutation durch Umweltfaktoren ausgelöst wird (Backyard Zoologist), insbesondere an Orten, an denen die Tigersalamanderpopulationen sehr dicht sind. Der Gedanke ist, dass, wenn es bereits viel Konkurrenz um Nahrung gibt, warum sich nicht so entwickeln, dass er direkt auf die Konkurrenz losgeht?